当脏腑功能失常时，通过刺激体表相应的穴位，就能调节脏腑功能，达到缓解症情、治疗疾病的目的。当脏腑功能正常时，刺激特定穴位，就能够强化脏腑功能，取得养生保健的效果。
我们可以把人体看成一个网络系统，这个复杂的网络系统由三部分构成。
第一部分是隐藏在体内的脏腑器官，比如心、肝、脾、肺、肾，以及大小肠、膀胱、胃、胆等。每个脏腑都有其特定的功能，是完成各项生理活动的主体。
第二部分则是分布于体表的穴位，这些穴位就像一个个指示灯一样，能够直接或间接地显示体内脏腑的工作状况。
第三部分就是经络。一方面，经络像网线一样，把内在的脏腑和外在的穴位连接起来。正是有了这样的连接，体内脏器的信息才能传输到体表的穴位。因此，通过诊察穴位就可以推测体内脏腑的状况。另一方面，经络的连接使穴位和脏腑之间能够相互感应。当脏腑功能失常时，通过刺激体表相应的穴位，就能调节脏腑功能，达到缓解症情、治疗疾病的目的。当脏腑功能正常时，刺激特定穴位，就能够强化脏腑功能，取得养生保健的效果。全身的经络纵横交错，分布的穴位有近千个，有些穴位具有明显的防病治病效果。可以这样说，经络穴位的调节功能，是维护人类健康，攻克许多慢性病疑难病的重要途径。充分利用经络穴位，既能养生治病，还能减少吃药打针之苦。
从《伤寒杂病论》看疾病的经络疗法
到医院看过病的朋友都知道，医院是分科的，以内科为例，就有消化科、呼吸科、心脏科、肾科、风湿科、内分泌科、血液科等。中医院也分科，比如脾胃病专科、脑病专科、肾病专科。每一个专科针对一个系统的病症，明显有脏腑辨证体系的痕迹。
在《伤寒杂病论》里面，中医的病证体系却不是这样的，它是以六经为分类纲领的。这个分类方法，非常重视经络的辨证。不管是什么样的病，都可以归属到六经里面。比如您得了颈椎病，脖子和背部僵硬疼痛，很不舒服——熟悉《伤寒杂病论》的医生，会辨别出您得的是太阳病。因为足太阳膀胱经循行于颈背部，您的症状表明，是这个地方的经络出了问题。怎么办呢？想办法让它通畅，把入里的寒气祛除。用桂枝加葛根汤或者葛根汤，大多数一剂药见效，七剂药就治得差不多了。如果不从六经辨证，一看是颈椎病，局部血流不畅，用活血化淤的方法（大部分医生都会这样做），不是不见效，但没有十天半月不会有大的效果。这就是与经络相关的六经辨证的魅力。
从《伤寒杂病论》一书可以看出，医圣张仲景是十分重视经络疗法的。临床上能够根据病情的需要，有的先用针刺的方法，疏通经络，打开通路，再服中药祛除病邪；有的则针、药同时应用，提高治疗效果；有的则在相应穴位，用灸法、熨法。选取穴位少而精，针对性很强，对于一些特定穴位，有特殊功效的，更是善于取而用之。
有人总结了《伤寒杂病论》经络疗法的特点，很有见地。第一是阳证用针法，阴证用灸法。阳证多热，用针法可以疏通经络，解郁清热；阴证多寒，用灸法则能温通经络，驱散寒气。第二是既重视治疗，更重视预防。有些病症有传变的可能，可以针刺相应的穴位，截断病邪传导的通路，达到防止疾病迁延、恶化的目的。第三是针、药不可偏废，针灸与药物并用相得益彰。看看现在的中医，会针灸的不会开中药，会开药的又不会针灸。这也是当前中医治病临床疗效欠佳的原因之一。
温经通络是祛寒排毒的不二法门
经络是人体内运行全身气血、联络脏腑肢节、沟通上下内外的网络系统，必须保持畅通，人的各项生理活动才能正常。一旦出了差错，经络不通了，人就会生病，感到痛苦不适。中医常说，“不通则痛”，大凡疼痛不适，都是由于不通所致。而中医治病的目的，很多时候就是要找到这个不通的地方，通过各种方法使它畅通，达到“通则不痛”的目的。
引起经络不通的原因很多，寒气是其中最常见的。我们看汉字“疼痛”的造字，就能品出一定的道理。“疼”、“痛”均以“疒”为偏旁，说明疼痛与疾病有关，许多疾病都会使人疼痛。“痛”里面是一个“甬”字，“甬”是道路的意思，提示痛的原因是“道路出了问题”，不通畅了。“疼”里面是一个“冬”字，提示疼的原因与“冬”季有关，冬季的主气就是寒气，它是造成经络不通、发生病痛的主要原因。
临床上也发现，以寒气为主因的病证越来越多，因而温经通络、祛寒排毒，是防治疾病、特别是疑难病证的不二法门。
温经通络的具体方法有多种，我最喜欢用的是温经驱寒的中药方剂，比如麻黄汤、桂枝汤、麻黄附子细辛汤、四逆汤、当归四逆汤、桂附理中汤等，这些方药应用得当，就能祛除深在的寒气，并有温补阳气的作用。
中药熏洗或熏蒸也是常用的方法。对于寒邪淤滞在体表、风寒湿侵袭关节的病变，比如肩周炎、颈椎病、慢性腰腿痛、风湿类风湿性关节炎、寒性肥胖等，效果不错。
灸热贴和中国灸，是一种能够发热的膏药，可以贴敷在疼痛的局部，或者相应的穴位，能起到温通经络的作用。我们曾用灸热贴治疗痛经：将两张分别贴在两侧膝盖内上方的血海穴，一张贴在小肚子上的关元穴，可以防治小腹凉痛、手脚冰凉为主症的痛经。