    我出生在豫西山区，家对门就是伏牛山，山中生长着各种各样的中药。我小时候经常跟着大人上山，认识许多种中药，比如柴胡、连翘、金银花、桔梗、茵陈、地榆、紫花地丁等。但印象最深刻的，是一种开着紫蓝色、像蝴蝶一样美丽的小花，小花又聚成穗状的中药，它的根是紫红色的，嚼一嚼有种甘甜的味道，煎煮以后则熬出红色的汤汁。老人说这是一种补血的药，叫血参根。遇到血色不好、体质虚弱的人，就可以煎煮血参，里面再打个荷包蛋给他。

    后来知道，血参根就是著名的中药丹参，又叫紫丹参。它的主要功效就是补血，对于血虚者，表现为面色蜡黄、口唇指甲色淡、头昏失眠多梦的，效果很好。并且单独一味药煎煮，或做成药膳，就能起到作用。因此，古有“丹参一味，功同四物”的说法。四物指的是补血的基本方四物汤，由地黄、芍药、当归、川芎四种药组成，而一味丹参，就能抵上四物汤，可见其功效之卓著。

    紫丹参也是活血调经的妇科用药。相传在很久以前，东海边住着一个叫阿明的青年。他自幼丧父，与母亲相依为命。因在江边长大，练就了一身好水性。有一年，阿明的母亲得了妇科病，经常崩漏下血，请了很多大夫，都未能治愈。当阿明一筹莫展之时，有的朋友告诉他说，东海有个无名岛，岛上生长着一种开紫蓝色花朵、根呈紫红色的药草，这种药草能治其母亲的病。但是，去无名岛的海路暗礁林立，水流湍急，以前想上岛的人十有九死，就像过“鬼门关”一样。但阿明救母心切，他不怕艰难险阻，毅然决定上岛采药。凭着高超的水性，他绕过一个个暗礁，冲过一个个险滩，终于闯过“鬼门关”，顺利登上了无名岛。上岸后，他四处寻找那种药草，终于挖了一大捆，带着药返回了渔村。回来后，阿明每日熬药侍奉母亲，母亲的病真的就痊愈了。村里人对阿明冒死采药为母治病的事非常敬佩，都说这种药草凝结了他的一片丹心，便给这种药草取名“丹心”。后来在流传过程中念转了音，便成为“丹参”了。

    紫丹参不仅能补血调经，其活血化淤的功效也非常显著。读研究生时，我曾经返乡给乡亲们义诊，治疗过一个70多岁的老太太。她胃堵胃痛、吃不下饭、疲乏无力，已经一个多月，打点滴、吃中药西药都没有效果。我摸了一下她胃脘的部位，她直往后躲，说痛；看其舌苔暗紫，有淤滞之象，因而判断为血淤。于是，我便开了这样一个方子：紫丹参30克，檀香5克，砂仁5克，服3剂。老太太拿到药后，见只有小小的3包，便有些疑惑，说我的病是不是不能治了，您怎么开这么少的一点药打发我呢？我解释说，您是来看病的，又不是来吃药的。要吃药，这里有的是；要治病，就不在乎药多药少，有效才是硬道理。三天后，老太太又来复诊，面带喜色，说一服药下去，胃痛就减了大半。其实，我给他开的，就是专治心胃诸痛的化淤名方丹参饮。有歌诀为证：“丹参饮中用檀香，砂仁合用成妙方。血淤气滞两相结，心胃诸痛用之良。”

    紫丹参的常用量是15～30克，很少有毒副作用。可以用水煎服，也可以打粉使用。需要注意的是，服丹参时，忌食牛奶和黄豆，不然，会降低药效。