    “苦酒肠”是《伤寒论◎少阴篇》用以治疗痰火互结、咽部糜烂，而导致声音嘶哑、语言不出的有效方剂。

    本方是由半夏、鸡子清、苦酒（即米醋），共三味药组成，方中半夏燥湿化痰，消痞散结，鸡子清润肺利咽，清热解毒，治咽痛，米醋散瘀，消痈疽疮肿，散水气，敛咽疮，治一切恶水血瘀、癥结痰癖，又能敛降阴分中之热淫之气。这三味药虽然平易简单，但合起来有化痰散结、散瘀消肿、敛疮、清热利气的作用。

    原书记载：“半夏（洗，破如枣核）十四枚、鸡子一枚（去黄，内上苦酒，着鸡子壳中）。上二味，内半夏苦酒中，以鸡子壳置刀环中，安火上，令三沸，去渣，少少含咽之。不差，更作三剂”。

    按上述制法是用鸡子一枚去黄，将苦酒加入鸡于壳中，苦酒的量最多仅能是取出鸡子黄的量，决没有再加入十四枚半夏的空隙，这种制法很可能是相传讹错，笔者在临床应用本方时改用如下的制法：

    以制半夏10克，水一碗煎20分钟左右，去渣入米醋60毫升，待半冷时加入鸡子清二个，搅拌溶合，少少咽之，每日一剂。徐徐含咽，是意在药汁浸渍患处，内服中寓外治之法。改为上述的制法和服法，毫不影响疗效。

    苦酒汤的治疗范围，经过临床实践，不仅对治疗《伤寒论》中所述的咽喉部生疮的声音嘶哑有效，而且可以普遍运用于失喑的实证患者，即痰火互结，或咽部充血、水肿、影响发音，诸如演员、歌唱家的声音嘶哑属于实证者皆有疗效。虚证失喑则不宜服用本方。

    “失喑”古称为“喉喑”，即是声音嘶哑发不出音来。这一病证有虚证、实证之分。如突然发生失喑而不是逐渐形成的，虽是语声重浊而不清晰嘹亮，但犹有声闷气粗有力之势，这种失喑称为“暴喑”也名“卒喑”多属实证。病因及发病机理多由于风寒之邪侵袭内遏于肺，或风寒日久化热郁肺，或风热挟痰窒塞于肺，肺气被遏，失于宣通，肺脉上通于咽喉部，气道受阻，而致声不能扬。因之失喑一证，病位虽属咽喉部，但和肺的正常与否是有至为密切关系的。所以凡属实证的失喑，概称为“金实不鸣”。

    如因久病、或无明显的证状，而逐渐形成声音嘶哑，这种类型的失喑常常表现为语声低怯、苍老、少气无力者，称为“久喑”，多属虚证，即“金碎不鸣”。此证多因阴液不足，不能制其亢阳，致火刑肺金而成。此外如呼吸系统有了恶性病变，也能失喑，这就另当别论了。

    多年来，笔者运用本方治疗实证失喑病例，疗效颇为满意。

    典型病例：

    王XX，男，16岁，该患者为晋剧演员，于就诊前二个月突然失喑，语声全无，曾经喉科诊断为声带水肿，肌注青、链霉素，以及服用清热消肿利咽之中药6剂，无疗效。经用本方一剂以后，声音豁然嘹亮，共服三剂痊愈，以后概未复发。