苦参汤是指《金匮》用以治疗狐惑病中前阴腐蚀之外用药，仅用苦参一味，煎汤薰洗。而非指《千金要方》中苦参、地榆等八味药组成的苦参汤。也非《疡科心得集》之苦参、蛇床子等组成的苦参汤而言。
苦参有清热、除湿和杀虫的作用。据《滇南本草》载：“凉血，解热毒、疥癞、脓窠疮毒。疗皮肤搔痒、血风癣疮、顽皮白屑、肠风下血、便血。” 另据《中华大药典》介绍：苦参粉配以枯矾、硼酸等以行局部治疗，可治滴虫性**炎。本方可以治疗由湿热蕴毒引起的前后阴腐蚀溃烂，并可治疗妇女由湿热带 下，以及其它原因引起的外阴搔痒症。
用法：苦参60克，水一斤，煎30分钟，蒸薰外阴，每日约薰一小时即可，苦参可用二次后再换新药。但只可以气薰，不可用以药汁洗患处，否则刺激皮肤，反而不易治愈。一般外阴搔痒患者，薰一两次即可见效。
典型病例：
梁XX，女，35岁。患白带下注二年之久，近一年来加重，并发外阴搔痒难忍，经妇科检查，诊断为“滴虫性**炎”。经用“灭滴灵”等治疗两 个疗程，效果不明显。后用苦参汤薰，每晚煎一小时，兼服清热利湿之中药，两周后，带净痒止。又经妇科数次检查，**未见滴虫，而且炎症也愈。