【题解】本篇阐述了邪气由外入内逐步侵袭到脏腑的过程，揭示了在五脏之病皆死于所不胜之时这一规律，并指出了不同传变方式对疾病预后的影响，以及各种治疗方法的正确运用等问题。由于主要是说明病邪在脏腑间的传乘规律，所以篇名为"病传"。
【原文】黄帝日余受九针于夫子，而私览于诸方，或有导引行气，乔摩、灸、熨、刺、炳、饮药之一者，可独守耶，将尽行之乎?岐伯日诸方者，众人之方也，非一人之所尽行也。
黄帝日此乃所谓守一勿失，万物毕者也。今余已闻阴阳之要，虚实之理，倾移之过，可治之属，愿闻病之变化，淫传绝败而不可治者，可得闻乎?岐伯日要乎哉问道，昭乎其如日醒，窘乎其如夜瞑，能被而服之，神与俱成，毕将服之，神自得之，生神之理，可著于竹帛，不可传于子孙。
黄帝日何谓日醒?岐伯日明于阴阳，如惑之解，如醉之醒。黄帝日何谓夜瞑?岐伯日暗乎其无声，漠乎其无形，折毛发理，正气横倾，淫邪泮衍，血脉传溜，大气入脏，腹痛下淫，可以致死，不可以致生。
黄帝日大气入脏奈何?岐伯日病先发于心，一日而之肺，三日而之肝，五日而之脾，三日不已，死。冬夜半，夏日中。病先发于肺，三日而之肝，一日而之脾，五日而之胃，十日不已，死。冬日入，夏日出。病先发于肝，三日而之脾，五日而之胃，三日而之肾，三日不已，死。冬日入，夏早食。病先发于脾，一日而之胃，二日而之肾，三日而之膂、膀胱，十日不已，死。冬人定，夏晏食[2]。病先发于胃，五日而之肾，三日而之膂、膀胱，五日而上之心，二日不已，死。冬夜半，夏日呋[3]。病先发于肾，三日而之膂、膀胱，三日而上之心，三日而之小肠，三日不已，死。冬大晨，夏早晡。病先发于膀胱，五日而之肾，一日而之小肠，一日而之心，二日不已，死。冬鸡鸣，夏下晡。诸病以次相传，如是者皆有死期，不可刺也，闯一脏，及二、三、四脏者，乃可刺也。
【提要】说明邪气人脏的传乘次序及各自的发病时日。
【注释】[1]螨，音若，烧煨，此处指火针。
[2]冬人定，夏晏食人定，戌时，即19点到21点。晏食，晚餐，酉时，即17点到19点。
[3]日呋呋，音跌，午后未时，即13点到15点。
【白话解】黄帝说我从您那里学到了九针的知识，而自己在阅读医书时看到治疗疾病的方法，有的运用导引行气，有的运用按摩、灸法、温熨、针刺、火针和汤药等某一种方法。在运用这些方法的时候，是只采用一种方法呢，还是把所有的方法都使用上呢?岐伯说以上那些方法，是根据众多人所患多种疾病采用的不同方法，不是一个人患一种疾病就施用所有的方法。
黄帝说这就是通常所说的，掌握了一个总的原则而不违就能够处理各种复杂而具体的事物。现在我已经懂得了阴阳的要点，虚实的道理，由阴阳气血盛衰导致疾病的病理及能够治愈的疾病，我还想了解一下疾病的变化，以及其演变导致脏气衰竭而成为不能治疗的疾病的情况，能讲给我听听吗?岐伯回答说您所问的问题很重要啊!对于医学道理，如果明白了，就好像白天醒着一样清楚，如果不明白，就好像夜间睡觉一样昏昧。能够全面掌握医学知识，并正确地应用于实际，在学习和实践中，认真研究体检，就能全部理解，医术自然会达到极高的水平，而达到极高水平的道理，应该写在竹帛上广泛流传，不应该只传给自己的后代据为己有。
黄帝问什么是像白天醒着一样清楚呢?岐伯答道明白了阴阳的道理，就好像从迷惑中解脱出来，从酒醉中清醒过来一样。黄帝又问什么是像夜间睡觉一样昏昧呢?岐伯回答说不明医理，就好像安静得毫无声响，散漫得没有一丝形迹。其人人体毛发折断，腠理疏松开泄，正气外散而出现偏颇，亢盛的邪气蔓延扩散，通过血脉而内传到五脏，就会出现腹痛，精气下溢等病证。此时已到了邪盛正虚的严重阶段，即使施用正确方法也会死亡而不能救治了。
黄帝问亢盛的邪气侵入五脏的情况是怎样呢?岐伯答道邪气首先侵入心而发病的，经过天就会传到肺，再经过三天传到肝，再经过五天传到脾，如果再经过三天还不能治愈，就会死亡。发生在冬季的，半夜死亡。发生在夏季的，中午死亡。
邪气首先侵入肺而发病的，经过三天就会传到肝，再经过一天传到脾，再经过五天传到胃，如果再经过十天还未能治愈，就会死亡。发生在冬季的，日没时死亡，发生在夏季，日出时死亡。
邪气首先侵入肝而发病的，经过三天就能传到脾，再经过五天传到胃，再经过三天传到肾，如果再经过三天还不能治愈，就会死亡。发生在冬季的，日落时死亡。发生在夏季的，早饭时死亡。邪气首先侵入脾而发病的，经过一天就能传到胃，再经过二天传到肾，再经过三天传到脊背和膀胱，如果再经过十天还不能治愈，就会死亡。发生在冬季的，黄昏人们刚入睡时死亡。发生在夏季的，晚饭时死亡。
邪气首先侵入胃而发病的，经过五天就能传到肾，再经过三天传到脊背和膀胱，再经过五天向上传到心，如果再经过二天还不能治愈，就会死亡。发生于冬季的，半夜死亡。发生在夏季的，午后死亡。
邪气首先侵入肾而发病的，经过三天就会传到脊背和膀胱，再经过三天向上传到心，再经过三天传到小肠，如果再经过三天还不能治愈，就会死亡。发生在冬季的，天大亮时死亡。发生在夏季时，黄昏时死亡。
邪气首先侵入膀胱而发病的，经过五天就会传到肾，再经过一天传到小肠，再经过一天传到心，如果再经过二天还不能治愈，就会死亡。发生在冬季的，早晨鸡鸣时死亡。发生在夏季的，午后死亡。
以上各脏腑发生的疾病，都按照一定的次序传变，按照这个规律推算，各脏腑的病变都有特定的死亡时间，不能运用针刺方法治疗。如果间隔一脏，或者间隔二脏、三脏、四脏传变的，才能够运用针刺方法治疗。
【按语】本篇所述疾病传变的次序、日数以及死期均是按五行相克规律推断的，在治疗过程中，由于药物的作用、个体体质的差异、邪正双方的复杂变化等，文中的结论不可过分拘毒恩。