为氧化物类矿物砷华 Arsenolite 的矿石。目前多为毒砂 Arsenopyrite、雄黄 Realgar 等含砷矿石的加工制成品。亦名砒黄（《日华子本草》）、人言（《本事方》）、信石（《救急易方》）等。味辛、酸，性热，有大毒。入肺、肝经。功能：劫痰截疟、杀虫、蚀恶肉。主治：寒痰哮喘、疟疾、休息痢、痔疮、瘰疬、走马牙疳、癣疮、溃疡腐肉不脱。内服：入丸、散，每次 0.002～0.004g。外用：研末撒、调敷或入膏药中贴之。
【现代研究】
主要成分：砒石主要成分为三氧化二砷或名亚砷酐（Arsenous oxide，Arsenous acid anhydride， As2O3）。
药理作用：砒石有杀灭细菌、原虫和螺旋体的作用；亦有杀灭**细胞，使其产生崩坏的作用。
长期吸收少量砒石，可以造成轻度的内缺氧，抑制氧化过程，减低基础代谢，引起同化作用增强，促进蛋白质合成，脂肪组织增厚，皮肤营养改善，加速骨骼生长，活跃骨髓造血机能，促使红细胞和血色素新生。此作用不是积极增加机体代谢引起的现象，而与高空低气压时的生理状态相仿。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗疟疾 白砒石0.3g，放于中号膏药中心，于发作前24小时贴于T3 椎上，疟止揭下，治疗以间日疟为主的疟疾患者94例，痊愈59例，减轻12例，无效23例。〔上海中医药杂志 1965；（6）：9〕
2. 治疗慢性支气管炎 白砒0.9g，白矾、淡豆豉各9g，共研细末，制成散剂、丸剂或胶囊。成人每次0.5g，每日1次，睡前冷开水冲服，100天为1个疗程。忌食油腻。治疗单纯型、喘息型支气管炎69例，临床治愈7例，显效20例，好转35例，无效7例。〔赤脚医生杂志 1971；（6）：11〕
3. 治疗淋巴结核 砒石粉1～2g，加白开水 60～80ml 加热，熏蒸劳宫穴，每次15～20分钟，每日1次，10日为1疗程，疗程间停药7天，治疗10例，治愈7例，显效3例。〔内蒙古中医药 1989；8（3）：23〕
4. 治疗斑秃 白信石0.6g，新鲜生姜3小块，放入高度白酒60ml中浸泡2天，取浸制的生姜擦患处，力度适中，边擦边蘸药液。每日3次，每次1～3分钟。可配服七宝美髯丹，每日1～2次，每次9g。治疗斑秃200余例，疗效甚佳。〔浙江中医杂志 1986；（3）：132〕
5. 牙髓失活剂 砒石具有牙髓失活作用，将砒石（芝麻粒大小）包在棉花中，蘸砒石炭酸溶液置于牙髓孔处，覆盖棉花，外封黏固剂48小时后，开髓去髓，用于牙髓失活150例，1次成功107例，总有效率为90.7％。〔口腔医学 1984；4（2）：64〕
方剂选用：
1. 治疗诸虫痛：砒黄（细研）一两。用水浸炊饼心为丸，如小豆大。每服二丸，用煮肉汤下，空心食前。（《圣济总录》砒黄丸）
2. 治疗遍身生云头癣，作圈如画，或大如钱，或小如笔管文印：砒石一、二分。研极细，以米汤五、六匙稀调。以新毫笔以癣圈涂之。（《本草汇言》）
【注意事项】
宜忌：有大毒，用时宜慎。体虚及孕妇忌服。
毒副作用：砒石中含有三氧化二砷。砷有原浆毒作用，且能麻痹毛细血管，抑制含巯基酶的活性，并使肝脏脂肪变、肝小叶中心坏死，心、肝、肾、肠充血，上皮细胞坏死，毛细血管扩张。枯痔散中含有白砒，如给兔耳每日涂敷，可致干性坏死，以至脱落。枯痔散中含砷量为8%～16%左右，易自黏膜面吸收，应用不当，可致急性中毒。
本品急性中毒症状表现为：呕吐、淘米水样腹泻、蛋白尿、血尿、眩晕、头痛、紫绀、晕厥、昏睡、惊厥、麻痹，以至死亡。暴发型可无上述明显症状，迅即发生虚脱、惊厥、麻痹而死亡。
慢性中毒症状表现为：体力渐衰，显著消瘦，毛发脱落，皮肤色素沉着，指甲脱落，结膜炎、鼻炎、喉炎等黏膜刺激症状。严重者可出现砷毒性多发性神经炎，肝脂肪性变及再障性贫血。
临床曾有误服含砷农药而中毒的报告。
中毒救治：
1. 内服中毒者即给予洗胃，洗胃用重碳酸钠、氢氧化高铁。洗毕，用新配制的氢氧化铁溶液30ml内服；必要时用温水或肥皂水作高位清洁灌肠。禁用导泻剂，以避免肠穿孔。
2. 一般认为砷与含巯基酶结合，影响酶的活性，从而严重干扰组织代谢，出现中毒，所以临床急救时用二巯基丙醇（BAL）类解毒。急性中毒时可选用下列药物：
a. 二巯丙醇：肌肉注射，剂量为2.5～4mg/kg。最初2日每4～6小时注射1次，第3日每6～12小时注射1次，以后每日注射1～2次，1疗程为7～14日。
b. 二巯基丙醇磺酸钠：每次5mg/kg，静脉注射，每4～5小时1次。第2天2～3次/日，以后每日1～2次，持续1周。
c. 二巯丁二钠：首剂2g，以注射用水或生理盐水10～20ml稀释后静脉注射(不宜静滴)，以后每次1g，每小时1次，共用4～5次。
3. 酌情补液，并给予适量维生素C及ATP。血压降低时，加入去甲肾上腺素。
4. 对症处理：惊厥时给予镇痉剂；有严重溶血时，可用氢化可的松或地塞米松；高度贫血时，酌情输血；有严重血红蛋白尿时，给予碳酸氢钠；腹痛时，可皮下注射盐酸吗啡；呼吸麻痹时，给予呼吸兴奋剂。对于慢性中毒引起多发性神经炎时，可肌肉注射维生素B1、B12等，口服烟酸、复合维生素B、地巴唑等。
5. 中草药治疗：
a. 绿豆60g，连翘、金银花各30g，木通、黄连、甘草各9g，滑石12g，天花粉15g。水煎，早晚分服。b. 香附、冰片（冲）各9g，鸡血藤、青木香、广木香、三七各15g，水煎服。
【医家论药】
“砒乃大热大毒之药，而砒霜之毒尤烈，鼠雀食少许即死，猫犬食鼠雀亦殆，人服至一钱许亦死，虽钩吻、射罔之力，不过如此，而宋人著《本草》，不甚言其毒，何哉？此亦古者石之一种也。若得酒及烧酒，则腐烂肠胃，顷刻杀人，虽绿豆、冷水亦难解矣。此物不入汤饮，惟入丹丸。凡痰疟及齁喘，用此真有劫病立地之效。但须冷水吞之，不可饮食杯勺之物，静卧一日或一夜，亦不作吐；少物引发，即作吐也。其燥烈纯热之性，与烧酒焰消同气。寒疾湿痰，被其劫而怫越顿开故也。凡头疮及诸疮见血者，不可用此，其毒入经，必致杀人。”（《本草纲目》）
附注：砒石，其色呈淡黄或淡红色，条痕也呈淡黄色，故有砒黄之称。原产信州（今江西上饶），因此又有信州砒黄、信砒、信石之名，后隐“信”为“人言”，而称人言。在未经煅之前又称生砒。
砒石药材有红信石和白信石两种。红信石又称为红矾、红砒，其成分除含三氧化二砷外，尚含红色矿物质。白信石又称为白砒，其主要成分为三氧化二砷，其加高热可以升华。通常认为，白信石质纯净而药力较强，但产量较少；红信石产量较多，目前药用以红信石为主。砒石毒性极大，古时以之劫痰平喘、截疟，每用不得过 75mg，多入丸散；惟恐中毒，每以绿豆汤送服，以缓其毒性。目前已很少内服，多外用于痔疮、瘰疬、溃疡腐肉不脱等证的治疗。
砒石的升华物称为砒霜，其成分仍然为三氧化二砷，功效与砒石相同。有文献认为，砒霜之毒性较砒石更剧，内服极宜谨慎，仅不得已而用之，每用3～15mg。外用方法则同砒石。