《唐本草》为伞形科植物阿魏 Ferula assafoetida L.、新疆阿魏 Ferula caspica Marsh. -Bieb.、宽叶阿魏 Ferula conocaula Eug. 的树脂。主产于新疆。未开花前采收。将茎自根头处切断，其断面渗出液凝固如脂后刮下即得。味苦、辛，性平。入肝、脾、胃经。功能：消积、杀虫。主治：癥瘕痞块、虫积、肉积、心腹冷痛、疟疾、痢疾。外用：熬制膏药或研末入膏药内贴。内服：入丸、散，1～1.5g。
【现代研究】
主要成分：含挥发油、树脂及树胶等。品质优良者（粒状品）可得挥发油10%～17%，树脂40%～46%，树胶约 25%，灰分约 1.5%～10%。块状品所含的无机杂质有的可达60% 以上。
挥发油中含蒎烯，并伴有多种二硫化合物；树脂中含有阿魏酸及其酯类。
药理作用：
1. 对心血管系统的作用 新疆阿魏的水煎剂或水醇提取液，对离体蛙心能降低其心跳振幅，增加心率；给犬静脉注射，对其血压有短暂降低作用。
2. 抗凝血作用 水浸剂给犬静脉注射或用于大鼠，能延长凝血时间，并能显著降低血浆对肝素的耐受力，其抗凝作用可能与血中肝素或肝素样物质的增加有关。
3. 收缩子宫及终止妊娠的作用 水煎剂能引起离体豚鼠子宫的强烈收缩，而水醇提取物则无效。实验表明：阿魏有终止妊娠的作用，经石油醚、石油醚-乙酸乙酯洗脱得两种活性成分，给妊娠7天小鼠灌胃，剂量180mg/kg，每天2次，连续3天的妊娠终止率为100％；给妊娠11天的小鼠灌胃，剂量180mg/kg，妊娠终止率分别为92％和93％。提示这两种活性成分是终止小鼠妊娠的活性成分。亦有报告指出，阿魏悬液对未孕小鼠、家兔离体子宫的自发性收缩有显著抑制作用，对药物引起的子宫痉挛性收缩有明显拮抗作用；对怀孕家兔离体子宫则呈兴奋作用。这两种相反结果，可能与动物体内孕酮水平有关。
4. 抗过敏作用 动物实验表明：新疆阿魏挥发油水乳剂具有抑制IgE应答的过敏反应，阻止过敏介质释放及肥大细胞脱粒化作用，与色甘酸钠的作用相似，可能与稳定肥大细胞的膜有关。从抑制致敏回肠抗原诱发的收缩反应及对致敏肺的保护作用，提示阿魏对回肠平滑肌及肺组织中的肥大细胞有稳定作用，使其在抗原攻击时不释放过敏介质。阿魏挥发油水乳剂（1%）给小鼠腹腔注射，对小鼠被动性皮肤过敏反应有一定的抑制作用；气雾给药、腹腔或灌胃给药，对组胺和SRS-A引起的豚鼠哮喘有明显的拮抗作用。
5．其他作用 有报告指出，阿魏乳剂给大鼠腹腔注射，能明显增加巨噬细胞内的cAMP含量并降低cGMP含量，使cAMP/cGMP的比值增加；给小鼠灌胃，能明显增加血浆和脾组织中cAMP的含量，而对cGMP的含量无明显影响，但其比值增加；给豚鼠灌胃，能明显增加气管平滑肌中cAMP含量而降低cGMP含量，使cAMP/cGMP的比值增加。
阿魏（Asafetida）有特异臭气，味苦而辛；能自肠道吸收，即使大量（12g）亦无显著毒性；可用作驱风剂（用4％15～30ml 灌肠，同时服轻泻剂），但肠道手术后3天内不宜使用。阿魏挥发油自肺排出，对支气管炎、百日咳或哮喘患者，可用作刺激性祛痰剂。
阿魏煎剂在体外对人型结核杆菌有抑制作用。阿魏与硫磺、槟榔及肉桂合用，制成煎剂预先给小鼠灌胃，可减少小鼠感染血吸虫尾蚴后之成虫的发育率。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗疟疾 阿魏3g，细辛2.4g，干姜3g，肉桂1.5g，白芥子6g。共研细末，瓶贮备用。用中等大膏药2张，每张膏药撒上药粉0.9g，再用斑蝥2只，去头、足、壳，压碎，每张膏药放1只。疟疾发作前贴“神阙”、“命门”2穴，24小时后去掉。如第1次未愈，可按前法续贴第2次。〔江苏中医杂志 1964；（7）：40〕
2. 治疗血管瘤 阿魏、柴胡、甘草各1.5g，当归须、赤芍各4.5g，桔梗3g。水煎内服，每日1 剂。共用29剂，血瘤消失，仅残留局部表皮颜色稍有不同，随访6年未见变化。〔浙江中医杂志 1979；（6）：217〕
方剂选用：
1. 治疗气积、肉积，心腹膨满，结块疼痛，或引胁肋疼痛，或痛连背膂，不思饮食：木香（不见火）、槟榔各半两，胡椒、阿魏（用醋化开）各二钱半。
上为细末，用阿魏膏子，并粟米饭，杵和为丸，如桐子大。每服四十丸，不拘时候，生姜皮汤下。（《济生方》阿魏丸）
2. 治疗疟疾：胭脂、阿魏各一大豆许，同研。以大蒜肉研和为膏，用大核桃一枚，劈开去仁，取一片以药膏子填在核内。疟发时，用药核桃覆在手虎口上，男左女右，令药着肉，以绯帛系定，经宿乃去。（《圣济总录》扼虎膏）
3. 治疗小儿食积，腹如蜘蛛状，肚痛，小便白浊：阿魏（醋浸一宿，研如泥）半两，黄连（炒）半两，花碱（研如粉）三钱，山楂肉一两，连翘一两半，半夏（皂角浸一宿）一两。上为末，炒神曲糊丸，如萝卜子大。每服二十丸，空心米饮下。（《医学纲目》阿魏丸）
【注意事项】
宜忌：脾胃虚弱及孕妇忌服。
毒副作用：本品水煎剂或水醇提取液对动物无明显毒性。
【医家论药】
“阿魏，其气臭烈殊常，故善杀诸虫，专辟恶气。辛则走而不守，温则通而能行，故能消积，利诸窍，除秽恶也。”（《本草经疏》）
“阿魏化积、堕胎、杀虫之药也。其质辛烈而臭，元人入食料中，能辟一切禽兽鱼龟腥荤诸毒。凡水果、蔬菜、米、麦、谷、豆之类，停留成积者，服此立消。气味虽有秽恶，然不大损胃气，故方脉科每需用而不弃也。”（《本草汇言》）
“阿魏……味辛气平而温，故书载能杀虫辟恶；又其味既兼辛与温，则气更活不滞，故书载治痞辟秽。是以温疟鬼魅、蛊毒传尸、恶气痞积等症，服之最为得宜。但人血气，闻香则顺，遇臭则逆，故胃虚气弱之人，虽有痞积，但当温胃和气，俾痞自消，切勿用此臭烈以伤胃气。”（《本草求真》）