为睡莲科植物莲Nelumbo nucifera Gaertn.的果实或种子。味甘、涩，性平。入心、脾、肾经。功能：养心安神、益肾固精、补脾止泻。主治：夜寐多梦、惊悸失眠、遗精、淋浊、久痢、虚泻、妇人崩漏带下。石莲子并能止呕、开胃，常用治噤口痢。内服：煎汤，6～15g；或入丸、散。
【现代研究】
主要成分：莲子含多量的淀粉和棉子糖（Raffinose），蛋白质16.6％，脂肪2.0％，碳水化物62％，钙0.089％，磷0.285％，铁0.0064%。亦含有β-谷甾醇（β-Sitosterol）、β-谷甾醇脂肪酸酯（β-Sitosterol fatty ester），尚含丰富的维生素C、葡萄糖、叶绿素、棕榈酸及谷胱甘肽等。
莲叶中含有：莲碱（Roemerine）、荷叶碱（Nuciferine）、番荔枝碱（Anonaine）、原荷叶碱（Pronuciferine）、N-降荷叶碱（N-Nornuci-ferine）、杏黄罂粟碱（Armepavine）、N-甲基衡州乌药碱（N-Methylcoclaurine）、脱氢莲碱（Dehydroroemerine）、脱氢荷叶碱（Dehydronu-ciferine）、脱氢番荔枝碱（Dehydroanonaine）、N-甲基异衡州乌药碱（N-Methylisococlaurine）。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗感染性多发神经炎 莲子肉、龟板各15g，麦冬、甘草、板蓝根、木瓜、山药各10g，当归、连翘各20g，牛膝7.5g。加减：肺热伤津者加沙参、天冬；湿热浸淫者加黄柏、苍术；脾胃虚寒者加白术、扁豆；肝肾亏虚者加白芍、鳖甲。配合捏脊疗法，治疗感染性多发性神经炎9 例，总有效率为88.89％，疗程最短者20天，最长者2个月。〔吉林中医药 1990；（6）：21〕
2. 治疗痔疮 建莲子30g，乌梅25g，阿胶珠、炙米壳各10g，大枣7枚，蜂蜜50g。先将大枣烤焦再放入药内同煎。每剂水煎2次，取汁400ml，兑入蜂蜜，早晚2次分服。同时配合熏洗（生艾叶30g，川椒、食盐各1撮，带须葱白5根，无花果叶15g。上药用白布包好，煎煮30分钟，取出药渣，每次熏洗10分钟，每日1次）和针刺。治疗137例，结果：治愈133例，好转4例。〔山西中医 1991；7（5）：52〕
3. 治疗痛经 白术30g，白茯苓、白扁豆各 10g，淮山药15g，巴戟肉、建莲子各18g，白果6g。每日1剂，冷水浸泡，文火煎熬，分2次温服。治疗50例，总有效率92％。〔北京中医学院学报 1991；14（5）：24〕
4. 治疗小儿迁延性腹泻 莲子肉15g，山楂肉10g，诃子肉7.5g，乌梅肉3g，大枣肉20g，水煎分3次服，每日1剂，此为1周岁小儿量，其他年龄酌情加减，治疗62例，痊愈42例，好转16例，无效4例。服药最少3剂，最多20剂。〔陕西中医 1980；（4）：44〕
方剂选用：
1. 治疗心火上炎，湿热下盛，小便涩赤，淋浊崩带，遗精等证：黄芩、麦门冬（去心）、地骨皮、车前子、甘草（炙）各半两，石莲肉（去心）、白茯苓、黄芪（蜜炙）、人参各七钱半。上锉散。每三钱，麦门冬十粒，水一盏半，煎取八分，空心食前服。（《太平惠民和剂局方》清心莲子饮）
2. 治疗病后胃弱，不消水谷：莲肉、粳米各炒四两，茯苓二两。共为末，砂糖调和。每用两许，白汤送下。（《士材三书》莲肉膏）
3. 治疗久痢不止：老莲子二两（去心），为末。每服一钱，陈米汤调下。（《世医得效方》）
4. 治疗下痢饮食不入，俗名噤口痢：鲜莲肉一两，黄连五钱，人参五钱。水煎浓，细细与呷。（《本草经疏》）
5. 治疗心经虚热，小便赤浊：石莲肉(去心)六两，炙甘草一两。细末。每服二钱，灯心煎汤调下。（《仁斋直指方》莲子六一汤）
6. 治疗小便白浊，梦遗泄精：莲肉、益智仁、龙骨（五色者）各等分。上为细末。每服二钱，空心用清米饮调下。（《奇效良方》莲肉散）
7. 治疗产后胃寒咳逆，呕吐不食，或腹作胀：石莲肉两半，白茯苓一两，丁香五钱。上为末。每服二钱，不拘时，用姜汤或米饮调下，日三服。
（《妇人良方》石莲散）
配伍效用：
莲子配伍芡实 二者均为收涩之品。但莲子入心、脾经，功擅养心健脾、涩肠止泻；芡实入脾、肾经，长于补脾固肾、涩精止遗。二药相伍为用，共奏益肾固精、健脾止泻之功效，用于治疗心肾不交之遗精、早泄、遗尿；或脾肾两虚之久泻久痢、带下清稀、小便频数、白浊等症。
莲子配伍人参、白术、茯苓、山药 莲子补脾收涩止泻；人参、白术益气健脾，且白术燥湿止泻；茯苓、山药健脾渗湿止泻。诸药伍用，共奏益气健脾、渗湿止泻之功效，用于治疗脾胃气虚、运化失职、湿浊下注之便溏泄泻、食少纳呆、消瘦乏力、面色无华、胸脘痞闷等症。
【注意事项】
宜忌：中满痞胀及大便燥结者，忌服。
【医家论药】
“莲之味甘，气温而性涩，禀清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。土为元气之母，母气既和，津液相成，神乃自生，久视耐老，此其权舆也。昔人治心肾不交，劳伤白浊，有清心莲子饮；补心肾，益精血，有瑞莲丸，皆得此理。”（《本草纲目》）
“石莲子，本莲实老于莲房，堕入淤泥，经久坚黑如石，故以得名。为热毒噤口痢之专药。……补助脾阴而涤除热毒，然必兼人参之大力开提胃气，方始克应。若痢久胃气虚寒，口噤不能食，则为戈戟也。”（《本经逢原》）
“莲子，去心连皮生嚼，最益人，能除烦、止渴、涩精、和血、止梦遗、调寒热。煮食仅治脾泄、久痢、厚肠胃，而交心肾之功减矣。更去皮，则无涩味，其功止于补脾而已。”（《医林纂要》）
附注：莲子，南方各地均产，习惯以湖南所产者品质最佳，称为湘莲子；福建产者品质亦佳，称为建莲子。古人认为，莲子入药须经砸碎去皮、去心，不去则令人作吐，故有莲子肉或干莲肉之称，简称莲肉；又因产地不同而有湘莲肉、建莲肉之别。总之，入药以肉质幼嫩、色白者为优，故处方时常用白莲肉一名。莲子既可宁心固精，又可健脾涩肠，一般用于心肾不交、遗精淋浊、久痢、虚泻及妇人崩漏带下等证。
新鲜莲子去皮、心后入药者称为鲜莲肉，其清香气纯，清热之力较强，适用于邪热内盛、胃失冲和之气者。《王氏医案》云：“惟鲜莲子煎之，清香不浑，镇胃之功独胜。”《本草经疏》中用鲜莲肉配黄连、人参治疗饮食不入的噤口痢。
净莲肉经炒制后称为炒莲肉，其性偏温，益脾和胃之力偏胜。《士材三书》莲肉膏，便用炒莲肉配炒粳米、茯苓共为末，砂糖调和，白糖送下，治疗病后胃弱、不消水谷之证。
附药 石莲子 莲须 莲子心 莲房石莲子（《名医别录》）：莲子经霜老熟而带灰黑色果壳者；或莲子老熟后坠入淤泥，经久坚黑如石者均称为石莲子，亦名老莲子。石莲子入药时有带壳和去皮壳两种，前者称壳莲子、带皮莲子，后者称石莲肉（《太平惠民和剂局方》）。石莲子功效与普通莲子基本相同，为热毒噤口痢之专药，又可治疗淋浊证。一般认为，壳莲子固肠止泻之力较强，多用于久泻久痢之滑脱不禁，如《世医得效方》中用其单味为末，陈米汤送下，治疗久痢不止。石莲肉则多用于暴病、新感之邪热炽盛者，如《百一选方》中单用石莲肉一味治疗噤口痢；又如《太平惠民和剂局方》清心饮子，亦用其配伍黄芩、麦门冬、车前子、地骨皮等药，治疗心火上炎、湿热下注、小便涩赤、淋浊崩带之证。用量、用法同莲子。
莲须（《本草通玄》）：莲的干燥雄蕊入药者，称为莲须。亦称莲蕊须（《本草纲目》）。以色白纯净者为佳，故亦有白莲须之名。味甘、苦、涩，性平。功能：清心、益肾、涩精、止血。为秘涩精气之要药，多用于肾虚滑精、遗精、尿频、遗尿等证，亦可用于出血、崩漏之证。《经验广集》固精丸，即以莲须合熟地、山茱萸、山药、茯苓等作成蜜丸，治疗遗精梦泄。内服：3～5g，或入丸、散。
莲子心（《食性本草》）：莲的成熟种子的绿色胚芽，晒干入药者，称为莲子心，亦名莲心（《本草再新》）等。味苦，性寒。入心、肺、肾经。功能：清心、去热、止血、涩精。主治：心烦、口渴、吐血、遗精、目赤肿痛。临床常用于清心去热、除烦安神。《温病条辨》清宫汤，即用以配伍玄参心、竹叶卷心等药，治疗太阴温病之发汗过多、神昏谵语者。若用朱砂末拌莲心入药者，称朱莲心，其清心宁神之效大增，常用于虚火内扰、烦躁不眠之证。内服：煎汤，1.5～3g；或入丸、散。
莲子心的有效成分为生物碱。国产莲子心总生物碱含量为1.1%。从总碱中分得莲心碱、异莲心碱、甲基莲心碱3种生物碱单体。
现代研究证明：从莲子心中提出莲心碱（Lie- nsinine）结晶，有短暂降压之效，改变为季胺盐，则出现强而持久的降压作用。氧位甲基-莲心碱硫酸甲酯季铵盐对迷走神经阻滞作用强而持久，但并不是通过迷走神经而致持久降压；脊髓猫和狗头交叉循环试验都表明其降压机制主要是在外周。莲子心非结晶生物碱Nn-9，具有较强的降压作用。麻醉猫静脉注射1～2mg/kg，可降低原血压约50％，维持2～3小时；狗血压于半小时即恢复；对家兔无降压作用。有快速耐受性。经进一步实验，证明此生物碱降压机制主要是释放组胺，使外周血管扩张，其次与神经因素亦有关。
甲基莲心碱（Methylliensinine）有一定对抗实验性心律失常作用。实验表明：颈外静脉恒速注射1%和2%的甲基莲心碱，能引起麻醉大鼠窦性心动过缓，P波消失，P-R间期及Q-T间期延长。静脉注射甲基莲心碱10mg/kg能明显延长乌头碱诱发心律失常及心脏停搏的时间，显著提高乌头碱的用量；推迟哇巴因所致豚鼠室颤和心脏停搏的出现时间，提高哇巴因的用量。甲基莲心碱5mg/kg能缩短氯仿-肾上腺素诱发家兔心律失常的持续时间。亦有报告指出，甲基莲心碱对心肌Na+、K+、Ca++的跨膜电位转运均有抑制作用。
莲房（《食疗本草》）：莲的成熟花托晒干入药者，称为莲房，亦称干莲房，俗称莲蓬。因其已除去果实，故亦称其为莲蓬壳（《海上方》）或莲壳（《儒门事亲》）。有人认为本品以陈旧者为佳，故常用陈莲蓬壳之名。味苦、涩，性温。入肝经。功能以化淤止血见长，多用于妇女崩漏、月经过多、胎漏下血、淤血腹痛、产后胎衣不下、尿血、便血等证。若经火煅至焦而存性入药者，称莲房炭，收敛、止血效强，既可内服，又可外用，用于各种出血、皮肤湿疮等证。内服：煎汤，5～10g；或入丸、散。外用：煎水洗或研末调敷。