为睡莲科植物芡 Euryale ferox Salisb. 的成熟种仁。亦名鸡头实（《本经》）等。味甘、涩，性平。入脾、肾经。功能：固肾涩精、补脾止泄。主治：遗精、淋浊、带下、小便不禁、大便泄泻。内服：煎汤，10～15g；或入丸、散。
【现代研究】
主要成分：种子含多量淀粉。每100g中含蛋白质4.4g，脂肪0.2g，碳水化物32g，粗纤维0.4g，灰分0.5g，钙9mg，磷110mg，铁0.4mg，硫胺素0.40mg，核黄素0.08mg，尼克酸2.5mg，抗坏血酸 6mg，胡萝卜素微量。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗慢性前列腺炎 芡实、熟地、金樱子各15g，覆盆子、仙灵脾、锁阳各12g，五味子、山萸肉、刺猬皮各10g，制首乌30g，随证加减，水煎服，治疗肾阳损伤型慢性前列腺炎，效果良好。〔浙江中医杂志 1987；（2）：65〕
2. 治疗遗精 锁阳、芡实、沙苑蒺藜、莲须、金樱子各31g，煅龙骨、煅牡蛎各21g，知母、黄柏各15g。水煎服，每日1剂。治疗青少年遗精120例，结果：6～10剂而止者57例，11～15剂而止者43例，16～20剂而止者8例，无效12例。〔新中医 1990；22（12）：23〕
3. 治疗带下症a. 白果、芡实、薏仁、山药各30g，土茯苓20g，地骨皮、车前子各12g，黄柏9g，治疗湿热下注型带下38例，痊愈35例，显效2例，无效1例。〔浙江中医杂志 1984；（1）：32〕
b. 白术、苍术、薏苡仁、山药各30g，芡实、乌贼骨各15g，杜仲10g，茜草8g。随证加减。治疗白带60例，其中痊愈45例，有效13例，无效2 例。〔湖北中医杂志 1990；7（3）：7〕
4. 治疗婴幼儿腹泻 泽泻、芡实、滑石、炒车前子各20g，焦楂15g，炒苍术5g，砂仁3g。实热证见便脓血，加黄连6g，公英、白头翁各15g； 腹胀加草果6g。虚寒型加肉桂、制附子各3g。上药加水500ml，煎成100～150ml，分6次在24小时内服完。治疗110例，治疗4天，其中痊愈者100例，好转6例，无效4例。〔中原医刊 1990；17（4）：42〕
方剂选用：
1. 治疗精滑不禁：沙苑蒺藜（炒）、芡实（蒸）、莲须各二两，龙骨（酥炙）、牡蛎（盐水煮一日一夜，煅粉）各一两。共为末，莲子粉糊为丸，盐汤下。（《医方集解》金锁固精丸）
2. 治老幼脾肾虚热及久痢：芡实、山药、茯苓、白术、莲肉、薏苡仁、白扁豆各四两，人参一两。俱炒燥为末，白汤调服。（《方脉正宗》）
配伍效用：
芡实配伍金樱子 芡实甘涩性平，入脾、肾经，功擅固肾涩精、补脾止泄，偏于健脾；金樱子酸涩性平，入肾、膀胱、大肠经，长于固精涩肠、缩尿止泻，重在收涩。二者伍用，有补脾止泻、益肾固精、缩尿止带之功效，用于治疗脾肾亏虚、精关不固、膀胱失约、湿浊下注所致之遗精、尿频、白浊、白带过多以及脾肾虚弱之久泻久痢等症。
【注意事项】
宜忌：“凡外感前后，疟痢疳痔，气郁痞胀，溺赤便秘，食不运化及新产后皆忌之。”（《随息居饮食谱》）
【医家论药】
“主湿痹腰脊膝痛，补中除暴疾，益精气，强志，令耳目聪明。”（《本经》）
“鸡头实，甘淡，得土之正味，乃脾肾之药也。脾恶湿而肾恶燥，鸡头实淡渗甘香，则不伤于湿，质黏味涩，而又滑泽肥润，则不伤于燥，凡脾肾之药，往往相反，而此则相成，故尤足贵也。”（《本草经百种录》）
“芡实，佐使者也，其功全在补肾去湿。夫补肾之药，大多润泽者居多，润泽者则未免少湿矣。芡实补中去湿，性又不燥，故能去邪水而补真水，与诸补阴药同用，尤能助之以添精，不虑多投以增湿也。芡实不特益精，且能涩精补肾。与山药并用，各为末，日日米饭调服。”（《本草新编》）
“芡实如何补脾，以其味甘之故；芡实如何固肾，以其味涩之故。惟其味甘补脾，故能利湿，而泄泻腹痛可治；惟其味涩固肾，故能闭气，而使遗带小便不禁皆愈。功与山药相似，然山药之阴，本有过于芡实，而芡实之涩，更有甚于山药；且山药兼补肺阴，而芡实则止于脾肾而不及于肺。”（《本草求真》）