为百合科植物天门冬Asparagus cochinchinensis （Lour.） Merr.的块根。亦名天冬（《药品化义》）。味甘、苦，性寒。入肺、肾经。功能：滋阴、润燥、清肺、降火。主治：阴虚发热、咳嗽吐血、肺痿、肺痈、咽喉肿痛、消渴、便秘。内服：煎汤，6～15g；熬膏或入丸、散。
【现代研究】
主要成分：天门冬根含天门冬素（天冬酰胺 Asparagine）32.4％～35.1％，还含有黏液质、β-谷甾醇（β-Sitosterol）及5-甲氧基-甲基糠醛（5-Methoxy-methylfurfural）。所含苦味成分为甾体皂甙，由菝葜皂甙元（Smilagenin）、鼠李糖、木糖和葡萄糖组成。
药理作用：
1. 抗菌作用 体外试验证明，天门冬煎剂对炭疽杆菌、甲型及乙型溶血性链球菌、白喉杆菌、类白喉杆菌、肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌、柠檬色葡萄球菌、白色葡萄球菌及枯草杆菌均有不同程度的抑菌作用。
2. 抗肿瘤作用 天门冬体外试验（美蓝法及瓦氏呼吸器测定），其对慢性粒细胞型白血病、急性淋巴细胞型白血病及急性单核细胞型白血病患者白细胞的脱氢酶有一定的抑制作用，并能抑制急性淋巴细胞型白血病患者白细胞的呼吸。
3. 其他作用 研究表明：天门冬具有升高外周白细胞、增强网状内皮系统吞噬功能、有利于抗体形成、增强体液免疫力等功能。以甲胎球蛋白作抗原免疫家兔的实验中，天冬有延长抗体存在时间的作用。
将切碎的天门冬根置水中使成0.5%～1%的浓度，可使其中孑孓于72～96小时后全部死亡，2%～5%浓度时，经3～4天，可使其中的蛆死亡70%～100%。说明其有杀灭蚊、蝇幼虫的作用。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗百日咳 天门冬、麦门冬各 15g，百部根9g，瓜蒌仁6g，橘红6g，煎两次，1～3岁每剂分3次服；4～6岁每剂分2次服，7～10岁每次服1剂。治疗百日咳，效果良好。〔中医杂志 1955；（1）：50〕
2. 治疗子宫出血 生天门冬15～30g（鲜者 30～90g），水煎服（煎煮时勿用铁器），红糖为引，每日1次，治疗功能性子宫出血和妊娠期引起的出血患者60余例，效果满意。〔赤脚医生杂志 1975；（12）：594〕
方剂选用：
1. 治疗嗽：人参、天门冬（去心）、熟干地黄各等分。为细末，炼蜜为丸如樱桃大，含化服之。（《儒门事亲》三才丸）
2. 治疗吐血咯血：天门冬一两（水泡，去心），甘草（炙）、杏仁（去皮、尖，炒熟）、贝母（去心，炒）、白茯苓（去皮）、阿胶（碎之，蛤粉炒成珠子）各半两。上为细末，炼蜜丸如弹子大，含化一丸咽津，日夜可十丸。（《本事方》天门冬丸）
3. 治疗血虚肺燥，皮肤拆裂及肺痿咳脓血证：天门冬，新掘者不拘多少，净洗，去心、皮，细捣，绞取汁澄清，以布滤去粗滓，用银锅或砂锅慢火熬成膏，每用一、二匙，空心温酒调服。（《医学正传》天门冬膏）
4. 治疗妇人喘，手足烦热，骨蒸寝汗，口干引饮，面目浮肿：天门冬十两，麦门冬（去心）八两，生地黄三斤（取汁为膏）。上二味为末，膏子和丸如梧子大。每服五十丸，煎逍遥散送下。逍遥散中去甘草加人参。（《素问病机保命集》天门冬丸）
5. 治疗扁桃体炎、咽喉肿痛：天冬、麦冬、板蓝根、桔梗、山豆根各三钱，甘草二钱，水煎服。（《山东中草药手册》）
配伍效用：
天门冬配伍百合 二者皆甘寒柔润，功能养阴润燥。但天门冬养阴清肺滋肾；百合润肺止咳敛肺。二药合用，共奏润肺止咳、养阴滋肾之功效，用于治疗肺肾阴虚之燥咳少痰、痰中带血、咽干喉燥、骨蒸潮热等症。
天门冬配伍阿胶 天门冬甘苦而寒，入肺、肾经，滋阴润燥、清肺降火。阿胶甘平，入肺、肝、肾经，补血止血、滋阴润肺。二者伍用，共奏养阴清热、滋肾润肺之功效，用于治疗肺肾阴虚，或燥邪犯肺之午后潮热、咽喉疼痛、干咳少痰、痰中带血等症。
天门冬配伍麦冬 二者均有养阴清热之功。但天门冬偏于滋肾清热；麦冬功擅润肺化痰。相伍为用，金水相生，共奏养阴清热、润肺滋肾之功效，用于治疗肺肾阴虚之燥咳少痰、咯血、咽干，骨蒸潮热、盗汗、遗精；热病伤津之口渴、咽干、舌燥等症。
【注意事项】
宜忌：虚寒泄泻及外感风寒致嗽者忌服。
【医家论药】
“天门冬，治肺热之功为多，其味苦，但专泄而不专收，寒多人禁服。”（《本草衍义》）
“天、麦门冬，并入手太阴经，而能祛烦解渴，止咳消痰，功用似同，实亦有偏胜也。麦门冬兼行手少阴心，每每清心降火，使肺不犯于贼邪，故止咳立效；天门冬复走足少阴肾，屡屡滋肾助元，令肺得全其母气，故消痰殊功。盖痰系津液凝成，肾司津液者也，燥盛则凝，润多则化，天门冬润剂，且复走肾经，津液纵凝，亦能化解。麦门冬虽药剂滋润则一，奈经络兼行相殊，故上而止咳不胜于麦门冬，下而消痰必让于天门冬尔。先哲亦曰，痰之标在脾，痰之本在肾。又曰，半夏惟能治痰之标，不能治痰之本。以是观之，则天门冬惟能治痰之本，不能治痰之标，非但与麦门冬殊，亦与半夏异也。”（《本草蒙筌》）
“天门冬，润燥滋阴，降火清肺之药也。统理肺肾火燥为病，如肺热叶焦，发为痿痈，吐血咳嗽，烦渴传为肾消，骨蒸热劳诸证，在所必需者也。前人有谓除偏痹、强骨髓者，因肺热成痿，肾热髓枯，筋槁不荣而成偏痹者也。天门冬阴润寒补，使燥者润，热者清，则骨髓坚强，偏痹可利矣。然必以元虚热胜者宜之。”（《本草汇言》）
“天冬清金化水，止渴生津，消咽喉肿痛，除咳吐脓血。《伤寒》麻黄升麻汤用之，治厥阴伤寒，大下之后，咽喉不利，吐脓血、泄泻不止者，以其清火逆而利咽喉，疗肺痈而排脓血也。天冬润泽寒凉，清金化水之力，十倍麦冬，土燥水枯者甚为相宜。阳明伤寒之家，燥土贼水，肠胃焦涸；瘟疫斑疹之家，营热内郁，脏腑燔蒸；凡此闭塞不开，必用承气，方其燥结未甚，以之清金泄热，滋水滑肠，本元莫损，胜服大黄。又或疮疡热盛，大便秘塞，重剂酒煎，热饮亦良。其性寒滑湿濡，最败脾胃而泄大肠，阳亏阴旺，土湿便滑者宜切忌之。其有水亏宜饵者，亦必制以渗利之味，防其助湿。”（《长沙药解》）
“天冬，……疗风淫湿痹，补虚损劳伤。且强骨髓，润五脏，悦颜色，养肌肤。解渴除烦，消痰住嗽，保肺气不被热扰，通肾气能除热淋。止血溢妄行，润粪燥闭结。同参芪煎服，定虚喘促神方；和姜蜜熬膏，破顽痰癖劫剂；与百合同用，能除肺痿；与片芩同用，能除肺痈。未溃用藕叶枳壳为佐，已破用贝母白芷为辅。大要，苦能泄滞血，甘能助元气，寒能去肺热，此三者，天冬之功也。虚热者用之，虚寒者禁忌，何也？盖味之苦者，但泄而不收故耳。
予尝用天冬四两、生地六两，将醇酒煮汁熬胶，入炼蜜四两，滚水调服，大补阴虚；入柿霜四两，大能止嗽；入枸杞四两，治肾嗽神验；入阿胶一两，疗血痰妙甚；又能引熟地而至所补之处。”（《药鉴》）
附注：天门冬一药，以肥满致密、色黄白、半透明者为佳，条瘦长、色黄褐不明亮者为次。为强调优质饮片入药，而常用明天冬、肥天冬、大天冬等名。本品甘寒清润，既可养阴清肺、滋肾降火，又能润燥滑肠，阴伤有热、便结而硬者宜之，而素体脾弱、大便不实者则当慎用。鲜天冬寒凉之性较干品为甚，对阴亏液燥、口燥咽干、甚则饮多渴反不解者较宜。天冬经蜜炙入药者称蜜炙天冬，其润肺止咳之功增强，多用于肺阴不足、干咳少痰、痰中带血者；若天冬清炒至老黄色为度入药者，称为炒天冬，其寒腻之性已减，脾胃虚弱、纳呆食少者用之较佳。