《临证指南医案》为豆科草本植物扁茎黄芪Astragalus compla- natus R. Br. 的成熟种子。亦名沙苑蒺藜、同州白蒺藜、沙苑白蒺藜（《本草图经》）、沙苑蒺藜子（《本草求原》）、潼蒺藜（《本草便读》）、沙蒺藜（《增订伪药条辨》）等。味甘，性温。入肝、肾经。功能：补肾固精、养肝明目。主治：肝肾不足、腰膝酸痛、眩晕目昏、遗精早泄、尿频、遗尿、尿血、白带过多。内服：煎汤，10～30g；或研末服。
【现代研究】
主要成分：含沙苑子甙（Complanatuside）、沙苑子新甙（Neocoplanoside）、沙苑子杨梅甙（Myricomplanoside）、紫云英甙，山奈素（Kaempferide）、杨梅树皮素（Myricetin），β-谷甾醇（β-Sitosterol）。
亦含谷氨酸（Glutamic acid）、精氨酸（Argini- ne）、天门冬氨酸（Asparagic acid）、丙氨酸(Alanine)等16种氨基酸；铁、锌、锰、钴、铬、铜、硒等10种微量元素；庚烯酸（Heptenic acid）、十四碳烯酸（Tetradecenoic acid，肉豆蔻酸）、十五酸（Pentadecanoic acid）、十六酸（Hexadecanoie acid，棕榈酸）、十八酸（Octadecanoic acid，硬脂酸）、十八碳烯酸（Octadecenoic acid，油酸）、十八碳二烯酸（Octadecadienoicacid，亚油酸）、十八碳三烯酸（Octadecatrienoic acid，亚油烯酸）、花生酸（Arachidic acid）、廿二酸（Behenic acid，山萮酸）等十四种脂肪酸。
尚含多肽、蛋白质、酚类、鞣质、甾醇和三萜类成分、生物碱、黄酮类成分。
药理作用：
1. 对实验性高脂血症血液流变学的作用 有报告指出，给雄性大鼠喂高脂饲料的同时，用沙苑子总黄酮（相当于生药30g/kg）灌胃，能使高脂大鼠厌食、活动减少等症状得到改善，全血比黏度及全血还原黏度有明显下降，红细胞压积升高，血沉减慢，红细胞电泳时间加快等。
2. 对肝脏的作用 沙苑子黄酮能降低四氯化碳中毒大鼠的血清谷丙转氨酶，亦能降低甘油三酯及肝内胆固醇，但使肝糖原增加。沙苑子水煎剂给小鼠灌胃，能显著增加正常小鼠的体重，增加肝糖原和促进其生长发育。
3. 对免疫功能的作用 实验表明：用沙苑子水煎剂10g/kg和5g/kg给小鼠灌胃，每日1次，连续10日，结果使小鼠脾细胞悬液溶菌酶含量和脾细胞的淋巴转化率明显提高。但对免疫器官胸腺淋巴细胞转化无明显提高作用。沙苑子醇提取物给小鼠灌胃，能增加小鼠脾脏及胸腺重量；亦可增加巨噬细胞的吞噬能力。用沙苑子醇提取液灌胃，对腹腔注射羊红细胞致敏的小鼠，能增加其溶血素的含量。沙苑子提取物给小鼠灌胃，对T细胞介导的迟发型皮肤超敏反应有增强作用。
4. 抗炎作用 沙苑子水提醇沉提取物给大鼠腹腔注射，能抑制大鼠棉球肉芽肿的重量；亦能抑制甲醛、角叉菜胶所引起的大鼠足肿胀，但对蛋清、5-羟色氨及组胺引起的大鼠足肿胀则无显著抑制作用。
5. 对心脑血管系统的作用 沙苑子水煎醇沉浓缩注射液（100%），给麻醉犬和麻醉大鼠静脉注射，有降低血压、减慢心率、降低心肌张力时间指数的作用，并能增加脑血流量，降低血管阻力。沙苑子总黄酮对去甲肾上腺素引起的大鼠主动脉条收缩反应有明显抑制作用。
6. 其他作用 实验表明：沙苑子煎剂（50～100%，pH7），有明显降酶及降脂作用。沙苑子总黄酮（相当于生药30g/kg）给高脂大鼠灌胃，每日1次，连续14日，能显著降低血清胆固醇和甘油三酯，同时使高密度脂蛋白-胆固醇升高。
沙苑子总黄酮对ADP及胶原诱导的大鼠血小板集聚有明显抑制作用。
沙苑子水提醇沉液给去肾上腺大鼠灌胃，能延长其生存时间。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗地方性氟骨症 沙苑子，研粉，炼蜜为丸，9g/丸。1丸/日，口服，连服5个月。治疗27例，均有效。〔陕西新医药 1985；14（5）：64〕
方剂选用：
治疗精滑不禁：沙苑蒺藜（炒）、芡实（蒸）、莲须各二两，龙骨（酥炙）、牡蛎（盐水煮一日一夜，煅粉）各一两。共为末，莲子粉糊为丸，盐汤下。
（《医方集解》金锁固精丸）
2．治疗脾胃虚，饮食不消，湿热成臌胀者：沙苑蒺藜二两（酒拌炒），苍术八两（米泔水浸一日，晒干，炒）。共研为末。每服三钱，米汤调下。
（《本草汇言》）
配伍效用：
沙苑子配伍杜仲 二者均有补益肝肾之功，且杜仲强筋骨。相伍为用，其效更著，用于治疗肝肾亏虚之腰膝酸痛等。
沙苑子配伍枸杞子、决明子 沙苑子养肝明目；枸杞子补肝益肾明目；决明子清肝明目。三者合用，有补肝益肾、清肝明目之功效，用于治疗肝肾亏虚之头晕眼花、视物不清等症。
【注意事项】
宜忌： 阴虚火旺、阳强易举；小便不利者忌服。
“肾与膀胱偏于热者禁用。”（《本经逢原》）
“性能固精，若阳道数举，媾精难出者勿服，反成淋浊。”（《本草害利》）
毒副作用：沙苑子水煎醇沉液给小鼠腹腔注射的半数致死量为37.75±1.05g/kg。
【医家论药】
“沙苑蒺藜，补肾涩精之药也。其气清香，能养肝明目，润泽瞳人。补肾固精，强阳有子，不烈不燥，兼止小便遗沥，乃和平柔润之剂也。”（《本草汇言》）
“沙苑蒺藜，性降而补，益肾，治腰痛，为泄精虚劳要药。最能固精，故聚精丸用此佐鳔胶，大有殊功。以之点汤代茶，亦甚甘美益人。”（《本经逢原》）
“按沙苑蒺藜七月出新，陕西潼关外出者，名潼蒺藜，色红带黑，形如腰子，饱绽性糯，味厚气香，滚水泡之，有芳香气者为最佳。亳州出者曰亳蒺藜，细而且瘦，性硬，泡之无芳香者次。山东出者，名东蒺藜，色黄，粒扁粗大，性最硬，最次。扬州出者为荷花郎之子，遍地皆有，土名草蒺藜，即南方红花草子之子，不入药用。”（《增订伪药条辨》）
附注：
1．蒺藜有刺蒺藜和沙苑蒺藜之分，二者功能、主治不同，因此在使用时应注意分别。
刺蒺藜为蒺藜科植物蒺藜（Tribus terrestris L.）的果实。亦名白蒺藜、蒺藜、蒺藜子等。功能疏肝平肝、散风明目、下气行血。用于治疗肝阳上亢之头晕目眩；肝郁气滞之胸胁、**胀痛；风热上攻之目赤翳障以及风疹瘙痒等症。
沙苑蒺藜为豆科植物扁茎黄芪（Astragalus complanatus R. Br.）的成熟种子。亦名沙苑子，同州白蒺藜、沙苑白蒺藜等。因产于陕西大荔县的沙苑地区，又在潼关集散，故又有沙苑蒺藜、潼蒺藜之称。功能补肾固精、养肝明目。用于治疗肝肾不足之腰膝酸痛、眩晕目昏、遗精早泄、尿频、遗尿、尿血、白带过多等症。
2．沙苑子因产于陕西省大荔县沙苑而得名。沙苑在唐代属同州府冯翊县，即今大荔县，是当时皇帝养马的地方。唐代大诗人杜甫著有《沙苑行》诗篇。据《大荔县志》记载，沙苑子早在唐代已成为贡品。陕西民间还传说唐代永乐公主平时体弱多病，安史之乱逃难到沙苑时，经常服用沙苑子茶，变得健康美丽，肃宗皇帝由此得知沙苑子的滋补营养效果，便下令每年进贡。