为禾本科植物淡竹Phyllostachys nigra（Lodd.）Munro var. henonis （Mitf.） Stapf ex Rendle 的茎秆除去外皮后刮下的中间层。味甘，性凉。
入胃、胆经。功能：清热、凉血、化痰、止吐。主治：烦热呕吐、呃逆、痰热咳喘、吐血、衄血、崩漏、恶阻、胎动、惊痫。内服：煎汤，6～10g。外用：
熬膏贴。
【现代研究】
药理作用：实验表明：竹茹粉在平皿上对白色葡萄球菌、枯草杆菌、大肠杆菌及伤寒杆菌等均有较强的抗菌作用。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗眩晕症 茯苓30g，白术、党参各12g，桂枝、竹茹、半夏、陈皮、天麻各9g，川附片、砂仁、甘草各6g，生姜3片，大枣7枚。随证加减。治疗57例，结果：痊愈28例，显效13 例，好转11例，无效5例。〔山东中医杂志 1991；10（4）：21〕
2. 治疗神经官能症 竹茹、炒枳实、陈皮、姜半夏、茯苓各10g，甘草6g，生姜3片，大枣3枚。日1剂，水煎，分2次服。治疗13例，结果：治愈 7例，有效5例，无效1例。〔中原医刊 1991；18（1）：40〕
3. 治疗胃脘痛 黄连3～9g，半夏、陈皮、茯苓、姜竹茹、枳壳各10g，炙甘草6g。每日1剂，水煎早晚分服。治疗50例，结果：临床治愈32例，有效14例，无效4例。〔陕西中医 1990；11（11）：489〕
4. 治疗胆汁返流性胃炎 苏叶、黄连各6g，党参、茯苓各10g，半夏、姜竹茹、郁金、香附各9g，白芍12g，吴茱萸、甘草各3g。如胃寒明显者加良姜；兼见少阳证加柴胡；胃阴不足加麦冬、石斛；郁热甚者加蒲公英；腑实者加大黄；血淤加丹参饮。治疗35例，结果：显效（自觉症状消失或明显改善，胃镜复查未见胆汁返流或显著减少）24 例，好转（自觉症状减轻，病情好转，经胃镜复查有少量返流胆汁）9 例，无效2例。〔陕西中医 1991；12（3）：108〕
方剂选用：
1. 治疗大病后，虚烦不得眠：半夏（汤洗七次）、竹茹、枳实（麸炒，去穰）各二两，陈皮三两，甘草一两（炙），茯苓一两半。上为锉散，每服四大钱，水一盏半，姜五片，枣一枚，煎七分，去滓，食前服。（《三因方》温胆汤）
2. 治疗伤暑烦渴不止：竹茹一合（新竹者），甘草一分（锉），乌梅两枚（锥破）。上三味，同用水一盏半，煎取八分，去滓放温，时时细呷。
（《圣济总录》竹茹汤）
3. 治疗黄泡热疮：真麻油二两，青木香二两，青竹茹一小团，杏仁二十粒（去皮、尖）。上药入麻油内，慢火煎令杏仁黄色，去渣，入松脂（研）半两，熬成膏，每用少许擦疮上。（《济生方》）
4. 治疗妊娠恶阻呕吐，不下食：青竹茹、橘皮各十八铢，茯苓、生姜各一两，半夏三十铢。上五味以水六升，煮取二升半，分三服，不瘥，频作。
（《备急千金要方》）
5. 治疗妇人乳中虚，烦乱呕逆，安中益气：生竹茹二分，石膏二分，桂枝一分，甘草七分，白薇一分。上五味，末之，枣肉和丸弹子大。以饮服一丸，日三夜二服。有热者倍白薇，烦喘者加柏实一分。（《金匮要略》竹皮大丸）
6. 治疗产后虚烦，头痛短气欲绝，心中闷乱不解：生淡竹茹一升，麦门冬五合，甘草一两，小麦五合，生姜三两，大枣十四枚。上六味以水一斗，煮竹茹、小麦，取八升，去滓，乃纳诸药，煮取一升，去滓，分二服，羸人分作三服。（《千金方》淡竹茹汤）
7. 治疗齿龈间血出不止：生竹茹二两，醋煮含之。（《备急千金要方》）
配伍效用：
竹茹配伍瓜蒌、黄芩 竹茹、瓜蒌皆清热化痰，且瓜蒌又行气宽胸；黄芩清肺热。三药伍用，有清热化痰、行气宽胸之功效，用于治疗肺热引起的高热胸闷、咳嗽痰黄者。
竹茹配伍石斛 竹茹味甘微寒，清胃热、泄胆火、降逆止呕；石斛甘淡性凉，养胃阴、清虚热、生津止咳。二者伍用，清、补兼施，共奏清热养阴、和中调胃、降逆止呕之功效，用于治疗阴虚胃热之呕吐、不食、或干呕、烦渴以及妊娠呕吐因胃热上扰引起者。
【注意事项】
宜忌：“胃寒呕吐及感寒挟食作吐忌用。”（《本草经疏》）
【医家论药】
“竹茹，轻可去实，凉能去热，苦能降下，专清热痰，为宁神开郁佳品。主治胃热噎膈，胃虚干呕，热呃咳逆，痰热恶心，酒伤呕吐，痰涎酸水，惊悸怔忡，心烦躁乱，睡卧不宁，此皆胆胃热痰之症，悉能奏效。”（《药品化义》）
“竹茹专清胃府之热，为虚烦烦渴、胃虚呕逆之要药；咳逆唾血，产后虚烦，无不宜之。《金匮》治产后虚烦呕逆，有竹皮大丸。《千金》治产后内虚，烦热短气，有甘竹茹汤；产后虚烦头痛，短气，闷乱不解，有淡竹茹汤。内虚用甘以安中，闷乱用淡以清胃，各有至理存焉。其性虽寒而滑能利窍，可无郁遏客邪之虑。”（《本经逢原》）
附注：竹茹亦称生竹茹、青竹茹或竹二青。据文献记载，供药用的植物竹的品种很不一致，大多认为淡竹药用较好，故常用淡竹茹。从当年新竹刮取者，质柔韧，细软均匀，品质较佳，故处方习用嫩竹茹、细竹茹之名。
从新鲜淡竹上刮取的二层皮，不经晾干而入药者称鲜竹茹。其性最寒，清热化痰除烦力胜，每多用于痰热交阻、神昏狂乱、烦躁不宁等证；也可用于肺热咳嗽、咯痰黄稠之证，常与黄芩、瓜蒌、大贝母等配伍。
竹茹用文火炒至微焦者称炒竹茹，经炒制后可减其寒凉之性，适用于胃虚呃逆，常与补气和胃药同用；竹茹用姜汁拌炒入药者称姜竹茹，其性偏温，降逆止呕力胜，故无论胃寒、胃热之呕逆均可应用。
附药 竹沥竹沥（《本草经集注》）：为禾本科植物淡竹 Phyllostachys nigra （Lodd.） Munro var. henonis （Mitf.） Stapf ex Rendle 的茎用火烤灼而流出的汁液。味甘、苦，性寒。入心、肺、胃经。功能清热化痰，镇惊利窍。主治中风痰迷，肺热痰壅，惊风，癫痫，壮热烦渴，子烦，破伤风。内服：冲服，30～60g；入丸剂或熬膏。
研究证明，竹沥有明显的祛痰、镇咳作用。
寒嗽及脾虚便溏者忌服。
“竹沥行痰，通达上下百骸毛窍诸处，如痰在巅顶可降，痰在胸膈可开，痰在四肢可散，痰在脏腑经络可利，痰在皮里膜外可行。又如癫痫狂乱，风热发者可定；痰厥失音，人事昏迷者可省，为痰家之圣剂也。”（《本草衍义》）
“竹沥，竹之浸液也。《经》云大寒，亦言其本性耳。得火之后，寒气应减，性滑流利，走窍逐痰，故为中风家要药。凡中风之证，莫不由于阴虚火旺，煎熬津液，结而为痰，壅塞气道，不得升降，热极生风，以致猝然僵仆，或偏痹不仁。此药能遍走经络，搜剔一切痰结，兼之甘寒，能益阴而除热，痰热既祛，经脉流转，外症自除矣。其主胸中大热止烦闷者，取其甘寒清热益阴之功耳。观古人以竹沥治中风，则知中风未有不因阴虚痰热所致。不然，如果外来风邪，安得复用此甘寒滑利之药治之哉。”（《本草经疏》）
“竹沥乃阴虚有大热者仙品，中年痰火，舍此必不能成功。”（《本草选》）
“竹沥性寒而滑，大抵因风火燥热而有痰者宜之，若寒湿胃虚肠滑之人服之，则反伤肠胃。”（《本草纲目》）
“治痰气实而能食用荆沥，气虚少食用竹沥，此二味开经络、行血气故也。”（《丹溪心法》）
“竹叶兼行肌表，故能疗疮杀虫；竹茹专清胃腑，故能止呕除烦；竹沥善透经络，能治筋脉拘挛。痰在皮里膜外，筋络四肢，非竹沥不能化之。纯阴之性，虽假火逼，然须姜汁鼓动其势，方得应手取效。”（《本经逢原》）