为茜草科植物茜草 Rubia cordifolia L. 的根及根茎。亦名血见愁（《土宿本草》），过山龙（《格致余论》），地苏木、活血丹（《本草纲目拾遗》）等。味苦，性寒。入心、肝经。功能：行血止血、通经活络、止咳祛痰。主治：吐血、衄血、尿血、便血、血崩、经闭、风湿痹痛、跌打损伤、淤滞肿痛、黄疸、慢性气管炎。内服：煎汤，6～9g；或入丸、散。
【现代研究】
主要成分：根含蒽醌甙茜草酸(Rubierythrinic acid)、水解生成甙元茜素(Alizarin)及葡萄糖。尚含紫色素(紫茜素，Purpurin)、伪紫色素(伪紫茜素，Pseudopurpurin)、茜草色素(Munjistin)。
药理作用：
1. 止血作用 实验证明：本品有轻度止血作用。茜草根温浸液能缩短家兔出血和凝血时间，炒炭后作用更显著。
2. 抗病原微生物作用 在试管内，茜草根对金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎双球菌、卡他球菌、流感杆菌有一定的抑制作用。
紫茜素对人型结核杆菌有微弱的抑制作用。
紫茜素、茜素对蚯蚓、蜗牛、囊尾蚴、羊的大肠寄生虫皆有毒性作用，但对鼠、兔、人等毒性很小。
3. 止咳、祛痰作用 茜草根煎剂给小鼠灌胃，有止咳、祛痰作用。
4. 对平滑肌的作用 对离体兔回肠，茜草根煎剂能对抗乙酰胆碱的收缩作用。根的水提取物对离体豚鼠子宫有兴奋作用，产妇口服亦有加强子宫收缩的作用。在小鼠离体小肠试验中，紫茜素、茜素无明显解痉作用。
5. 其他作用 茜草制剂能治疗膀胱结石。其对由镁和胺构成的结石有一定的溶媒作用，但对膀胱结石实际上并无多大作用，机制可能是兴奋膀胱肌肉，从而帮助结石的排除。对大鼠的实验性肾或膀胱结石的形成，也有某些抑制作用。
大剂量茜草素能降低动物血压，却不影响心脏；有某些利尿及兴奋离体肠管（张力则略有降低）的作用。
茜素能抑制大鼠皮肤结缔组织通透性，与芦丁相似，可能有抗炎作用。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗慢性泄泻 茜草根炒炭研细末，加等量红糖，每次9g，每日3次，饭前服，1周为1疗程。治疗28例，用药1～2疗程后，全部治愈。〔江苏医药1976；（6）：55〕
2. 治疗风湿性关节炎 鲜茜草根60g，加入60度高粱酒500ml中，浸泡7天，空腹温服，连服数天。治疗12例，痊愈5例，好转5例，无效2例。〔新医学1985；16（2）：39〕
3. 治疗急性扭伤和跌打伤 茜草干品50g，血当归根干品100g，加入75％酒精或60度白酒500ml 中浸泡5～7天。先用温水浸泡或热敷患处5～10分钟，再用药酒反复摩擦患处至发热为至，每日3～4 次。治疗210例，一般3天以内即可痊愈。〔贵州医药 1983；7（6）：46〕
4. 用于拔牙术后出血 茜草粉碎过80目筛，再加1％呋喃西林及薄荷油调合拌匀后消毒。拔牙后，将本药喷撒于创面，治疗1041例，拔牙1361个，一般5分钟内可以止血。有效率为98%。〔北京中医学院学报 1979；（2）：139〕
方剂选用：
1. 治疗吐血不定：茜草一两。生捣罗为散。每服二钱，水一中盏，煎至七分，放冷，食后服之。（《简要济众方》）
2. 治疗吐血后虚热躁渴及解毒：茜草（锉）、黑豆（去皮）、甘草（炙，锉）各等分。上三味，捣罗为细末，井华水和丸如弹子大。每服一丸，温热水化下，不拘时服。（《圣济总录》茜草丸）
3. 治疗疔疮：地苏木，阴干为末，重者八钱，轻者五钱，好酒煎服；如放黄者，冲酒服，渣罨疔上。（《本草纲目拾遗》）
4. 治疗妇女经水不通：茜草一两。黄酒煎，空心服。（《经验广集》）
5. 治疗衄血无时：茜草根、艾叶各一两，乌梅肉（焙干）半两。上细末，炼蜜丸如梧子大。乌梅汤下三十丸。（《本事方》茜梅丸）
配伍效用：
茜草配伍地榆 二者均性寒，有凉血止血之功效，相伍为用，效果更著，用于治疗血热所致之咯血、溺血等证。
茜草配伍黄连、地榆 茜草、地榆均凉血止血；黄连清热燥湿。三药伍用，有清热燥湿、凉血止血之功效，用于治疗湿热所致之血痢。
【注意事项】
宜忌：脾胃虚寒及无淤滞者忌服。
毒副作用：给小鼠口服茜草根水煎剂150g/kg无死亡,但剂量增至175g/kg时,8只中有2只死亡。
临床应用本品，无严重的副作用。亦有报告指出，人服用茜草根煎剂后，有较持久的恶心和轻度的血压升高。
【医家论药】
“茜根，行血凉血之要药。主痹及黄疸。疸有五，此其为治，盖指蓄血发黄，而不专于湿热者也。痹者血病，行血软坚，则痹自愈。”（《本草经疏》）
“茜根，气温行滞，味酸入肝而咸走血，专于行血活血。俗方治女子经水不通，以一两煎酒服之，一日即通，甚效。”（《本草纲目》）
“茜草治血，能行能止。余尝用酒制则行，醋炒则止。活血气，疏经络，治血郁血痹诸症最妙，无损血气也。配归、芍用，大能有益妇人。”（《本草汇言》）
“茜草，但止行血，而不补血，宜同补气之药以行血，不宜同补血之药以散气。至于各书言其能补虚热，且治劳伤，徒虚语耳。行血而反能止血者，引血之归经耳。但既引入于各经，即当以补阴之药继之，则血出而不再沸，否则血症未有不再发者也。”（《本草新编》）
“茜草……疗中多蛊毒，治跌扑损伤。吐下血如烂肝，凝积血成淤块。虚热崩漏不止，劳伤吐衄时来。室女经滞不行，妇人产后血晕，治之皆愈。大都皆血家药也，故血滞者能行之，血死者能活之，痘家红紫干枯者，用之于活血药中甚妙，外症疮疖痈肿者，用之于排脓药中立效。其曰除乳结为痈者何？盖乳者，血之所为也，用此剂以行之，则血行而痈自散矣。”（《药鉴》）