为菊科植物奇蒿 Artemisia anomala S. Moore 的全草。味苦，性温。入心、脾经。功能：破血通经、敛疮消肿。主治：经闭癥瘕、胸腹胀痛、产后血淤、跌打损伤、金疮出血、痈毒焮肿。内服：煎汤，3～10g；或入散剂。外用：捣敷或研末撒。
【现代研究】
主要成分：刘寄奴含挥发油0.45％，油显黄绿色，有刺激性香气。从奇蒿（即南刘寄奴）的醇溶部分分得：香豆素（Cumarin）、7-甲氧基香豆素（Herniarin）、棕榈酸（Palmitic acid）、莨菪亭（Scopoletin）、反式邻羟基桂皮酸（trans-O- Hydroxycinnamic acid）、反式邻羟基对甲氧基桂皮酸（trans-O-Hydroxy-p-methoxycinnamic acid）、苜蓿素（Tricin）、环己六醇单甲醚（Cyclohexanehexol monomethyl-ether）。
药理作用：
1. 对肝脏的作用 阴行草（即北刘寄奴）浓缩煎液可使醋酸棉酚引起的大鼠高血清谷丙转氨酶（SGPT）明显下降；对麻醉犬和大鼠有明显利胆作用。刘寄奴总生物碱和总黄酮均能防治醋酸棉酚肝损害引起的大鼠高SGPT，是刘寄奴煎剂防治棉酚肝损害的有效成分。
2. 抗菌作用 阴行草对宋内痢疾杆菌、志贺痢疾杆菌有杀菌作用，对福氏痢疾杆菌、鲍氏痢疾杆菌、大肠杆菌及变形杆菌有抑菌作用。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗急性传染性肝炎 芦蒿全草（干品）500g，洗净切碎，水煎2次，每次1小时，合并药液，浓缩至500ml。加适量防腐剂。成人日服2次，每次50～100ml，儿童酌减。治疗黄疸型及无黄疸型传染性肝炎25例，均获效果。其中近期治愈23例，明显好转2例。平均治愈时间20天。治愈病例在出院后3个月内有13例进行肝功能复查，其中12例正常；1例在出院后1个月复查，谷丙转氨酶在119单位以上（可能与过早停药及立即进行强体力锻炼有关），再用芦蒿治疗后又恢复正常。个别患者在短期服用上述剂量的芦蒿煎剂后，肝功能恢复不快，经加倍服用后则很快恢复正常。〔新医药学杂志 1973；（6）：18〕
2. 治疗丝虫病象皮肿 刘寄奴新鲜根120g，煎服。10～15天为1疗程，总量为120～180g。治疗15例，除1例腿围增大外，其余均有不同程度的缩小，有效率93.3％，组织松软率73.3％。〔江西中医药 1960；（1）：12〕
3. 治疗烧伤 刘寄奴（品种未详）全草40g，冰片1g。分别研细后混合，加入香油60ml（用干热灭菌处理），调成稀糊状外用。治疗Ⅱ度、Ⅲ度烧伤24例，有的敷2～4次，经3～5天即愈；有的换药6～10次，经2～3周始愈。对严重烧伤患者应注意对症处理。〔北京医学院学报 1959；（1）：136〕
4. 治疗脚癣 刘寄奴、艾叶、蒜各120g，加水2500ml，浸泡后煮沸5～10分钟，取药液浸洗脚，每日1次，6次为1疗程。每剂药可用2～3次。治疗21例，其中趾间糜烂型7例，浸洗3次痊愈；水泡型合并感染7例，用药1个疗程后显效3例，减轻4例；鳞屑型7例，浸洗4～5次全部痊愈。〔新医药学杂志1975；（8）：24〕
5. 治疗痔疮 刘寄奴、荆芥各12g，蝉蜕3g。上药加水3000ml，浸泡2小时，煎煮至沸半小时后去渣取药液，盛入盆中，先熏3～5分钟，再坐浴30分钟。每日2次，第二次用时再加热。一般3日1剂，夏天1～2日1剂。治疗106例，结果：治愈92例，好转10例，无效4例。治疗时间最短7天，最长19天，平均13天。〔中国肛肠病杂志 1990；（4）：38〕
6. 治疗崩漏 刘寄奴、贯众炭、大蓟、小蓟各15g，杭芍、续断各12g，藕节3枚。水煎分服。适用于崩漏早期，表现为阴虚证候或虚热类型的患者，证见崩漏血色紫黯有血块，心烦不眠，午后潮热，口干喜凉饮，头晕面赤，尿黄，舌红苔黄，脉沉细数等。治疗12例，有效11例，无效1例。止血效果明显。
〔中医杂志 1964；（8）：9〕
方剂选用：
1. 治疗血气胀满：刘寄奴穗实为末。每服三钱，煎酒服。(《卫生易简方》)2. 治疗赤白下痢：刘寄奴、乌梅、白姜等分。水煎服，赤加梅，白加姜。（《如宜方》）
3. 治疗大小便血：刘寄奴为末，茶调，空心服二钱。（《濒湖集简方》）
4. 治疗汤火疮：刘寄奴为末，先以糯米浆，用鸡翎扫伤显著处，后掺药末在上，并不痛，亦无痕。大凡伤显著，急用盐末掺之，护肉不坏，然后药敷之。（《本事方》）
5. 治疗被打伤破，腹中有淤血：刘寄奴、延胡索、骨碎补各一两。上三味细切，以水二升，煎取七合，复内酒及小便各一合，热温顿服。（《备急千金要方》）
6. 治疗产后百病血运：刘寄奴、甘草。上二味等分，锉如麻豆大。每服五钱匕，先以水二盏，入药煎至一盏，再入酒一盏，再煎至一盏，去渣，温服。（《圣济总录》刘寄奴汤）
【注意事项】
宜忌：气血虚弱，脾虚作泄者忌服。
毒副作用：临床应用芦蒿（狭叶艾）煎剂治疗急性传染性肝炎，成人剂量加大至200g（生药），未见不良反应。曾有1例患者日服煎剂 250ml（含生药250g），亦无副作用发生（正常剂量为每次 50～100ml，每日2次）。
【医家论药】
“刘寄奴草，其味苦，其气温，揉之有香气，故应兼辛。苦能降下，辛温通行，血得热则行，故能主破血下胀。然善走之性，又在血分，故多服则令人痢矣。昔人谓为金疮要药，又治产后余疾、下血止痛者，正以其行血迅速故也。”（《本草经疏》）
“刘寄奴，入手少阴、足太阴经。通经佐破血之方，散郁辅辛香之剂。按刘寄奴破血之仙剂也，其性善走，专入血分，苦味归心，而温暖之性，又与脾部相宜，故两入。盖心主血，脾裹血，所以专疗血证也。”（《本草汇》）
“刘寄奴，下气止心腹急痛，下血消肿，解痈毒，灭汤火热疮，并治金疮。《本草》诸书言其能解产后余疾，则误之甚矣。寄奴性善走，迅入膀胱，专能逐水，凡白浊之症，用数钱同车前、茯苓利水之药服之立时通快，是走而不守可知；产后气血大亏，即有淤血，岂可用此迅逐之乎？”（《本草新编》）
“刘寄奴，因何而有是名？据书载是刘裕小字寄奴，曾射一蛇。目见童子捣药，问之，答为寄奴所伤。被裕骂而收药。每与金疮敷之，即愈。故以刘寄奴是名。但此虽非属真，而药味苦微温，多能破淤通经，除癥下胀及止金疮血出，大小便血，汤火伤毒。缘血之在人身，本贵通活，滞而不行，则血益滞而不出，而癥瘕胀满愈甚；行而不止，则血亦滞而不收，而使血出益甚，寄奴总为破血之品，故能使滞者破而即通，而通者破而即收也。”（《本草求真》）
附注：商品刘寄奴，各地所用品种不一致。上述之品与《本草》所载相近，但仅使用与江苏、上海、浙江、江西、福建等地，习称“南刘寄奴”。另一种“北刘寄奴”，系玄参科植物阴行草 Siphono- stegia chinensis Benth. 的带果全草，主产河北、山东、河南、吉林、黑龙江等地。虽与本草所载者不同，但亦有较长的使用历史。
四川所用的刘寄奴为菊科植物狭叶艾 Artemisia selengensis Turcz. 的全草，亦名红陈艾、芦蒿。