为车前草科植物车前 Plantago asiatica L. 或平车前 Plantago depressa Willd. 的种子。味甘，性寒。入肾、肝、膀胱、肺经。功能：利水通淋、渗湿止泻、清肝明目、清肺化痰。主治：小便不通、淋浊、带下、尿血、暑湿泻痢、目赤障翳、咳嗽多痰、湿痹。内服：煎汤，5～10g；或入丸、散。外用：煎水洗，或研末撒。
【现代研究】
主要成分：车前子种子含多量黏液、车前子酸（Planterolic acid）、车前子甙（Plantaginin）、车前烯醇酸（Plantenolic acid)、琥珀酸(Succinic acid)、腺嘌呤(Adenine或6-Aminopurine)、胆碱(Choline)、梓醇（Catalpol）、蛋白质及各种脂肪酸(棕榈酸、硬脂酸、花生酸、油酸、亚油酸、亚麻酸等)，黏液中含酸性黏多糖车前聚糖(Plantasan)。尚含维生素A、B1。
药理作用：
1. 利尿作用 正常人内服车前子煎剂10g，有利尿作用。动物实验表明，车前子能使水分、氯化钠、尿素及尿酸排出增多而有利尿作用。但亦有报告指出，正常人及家兔服车前子煎剂无明显利尿作用。平车前种子亦无利尿作用。
2. 其他作用 车前子水煎剂对大鼠及狗有缓泻作用。对喂饲胆甾醇使之血清中含量升高的家兔，卵叶车前子油能使其胆固醇含量迅速下降；但该油对正常家兔无降低血清胆固醇水平的作用。
实验表明，5%车前子液0.05～0.2ml给家兔膝关节腔内注射（连续2～4次，每次间隔3～14天），有促使家兔关节囊滑膜结缔组织增生作用，从而使松弛了的关节囊恢复原有的紧张度。
有报告认为，车前子酒精提取物有拟胆碱作用，可降低麻醉犬、猫的血压，抑制离体兔心、蛙心，兴奋兔、大鼠及豚鼠的肠管，并能为阿托品所抑制。
车前子尚有祛痰和镇咳作用。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗百日咳 车前子30g，煎浓汁去渣，加蜂蜜30g，和匀，1日分3～4次服。治疗百日咳，轻者1周，重者半个月即可痊愈。〔浙江中医杂志 1958；（12）：32〕
2. 治疗细菌性痢疾 炒车前子2份，焦山楂1 份，共研细末，每日3次，每次10g，温开水送服。服药期间，忌油腻及生冷食物。治疗急性菌痢100例，治愈81例，显效13例，好转6例。〔陕西中医 1989；10（4）：174〕
3. 治疗腹泻a. 生山药90g，生车前子36g，生薏仁45g，生芡实30g，上药共研细末，成人每次30～60g，5岁以下小儿每次10～15g，共煮为稠粥状，加糖适量调味，日服3次，如患者饮食较好，可酌情增加每次药量，或口服4～5次。治疗58例，3天之内全部治愈。〔新医药杂志 1975；（8）：23〕
b. 炒车前子、生车前子、炒山楂、生山楂各30g，水煎服，日1剂。治疗夏秋季急性泄泻27例，结果治愈22例，有效5例。〔中原医刊 1984；（4）：
32〕
4. 治疗胃与十二指肠溃疡病及胃炎 炒车前子研细末，饭前服4.5g，每日3次，服药期间禁食辛辣等有刺激性的食物。治疗溃疡病33例，显效20例，有效12例，无效1例；治疗急性胃炎35例，痊愈21例，显效12例，有效2例；治疗慢性胃炎45例，痊愈14例，显效18例，有效13例。〔新医学 1974；99〕：
456〕
5. 治疗上消化道出血 大黄120g，车前子 30g，水煎200ml，分4～6次服，每4～6小时服1次，首次量加倍。治疗50例，其中胃与十二指肠溃疡出血16例，门脉高压、肝硬化食管胃底静脉曲张破裂出血32例，原因不明2例。3日治愈32例，4日治愈10例，6日治愈7例，无效1例，总有效率98％。〔河北中医1988；（6）：7〕
6. 治疗运动员特发性血尿 车前子15g（包），水煎加糖代茶饮，服20剂后，尿检查复常，再服20剂，观察2年未复发。〔中医杂志 1980；21（7）：
7〕
7. 治疗胎位不正 车前子9g，烘干研末水冲服，1周后复查，若未成功，隔1周可再服1次，最多服3次，如无效即为失败。观察68例，转正常率80％～90％。〔江苏新医学院.中药大辞典.第 1 版，上海人民出版社 1977：404〕
8. 治疗小儿消化不良 车前子炒焦研末口服，4个月～2周岁者，每次0.5～1g，日服3～4次。治疗63例，其中53例腹泻停止，大便恢复正常，平均治愈时间2.1天，好转6例，无效4例。〔天津医药杂志 1961；3（6）：402〕
9. 治疗流行性出血性结膜炎 车前子（草）50g，薄荷叶10g，为1剂量，分2次煎汤500～600ml，待药汤凉后用消毒纱布蘸药液洗患眼，洗时拨开上下眼睑，使药物进入睑球结膜，每日1剂，每日洗3～5次。治疗12例，连洗3～5天痊愈者7例，洗6～7 天痊愈者4例，洗7天以上痊愈者1例。〔新中医 1985；17（6）：47〕
方剂选用：
1. 治疗小便赤涩，或癃闭不通，及热淋血淋：车前子、瞿麦、萹蓄、滑石、山栀子仁、甘草（炙）、木通、大黄（面裹煨，去面，切，焙）各一斤。上为散。每服二钱，水一盏，入灯心煎至七分，去滓温服，食后临卧。（《太平惠民和剂局方》八正散）
2. 治疗小便热秘不通：车前子一两，川黄柏五钱，白芍药二钱，甘草一钱。水煎徐徐服。（《普济方》）
3. 治疗小便血淋作痛：车前子晒干为末，每服二钱，车前叶煎汤下。（《普济方》）
4. 治疗阴痒痛：车前子以水三升，煮三沸，去滓洗痒痛处。（《外台秘要》）
5. 治疗风热目暗涩痛：车前子、黄连各一两。为末，食后温酒服一钱，日二服。（《太平圣惠方》）
6. 治疗久患内障：车前子、干地黄、麦门冬等份。为末，蜜丸如梧桐子大。服之。（《太平圣惠方》）
7. 治疗肝肾俱虚，眼常昏暗：菟丝子五两（酒浸五日，曝干别捣为末），车前子一两，熟干地黄三两。上药捣罗为末，炼蜜和捣，丸如梧桐子大。每于空心以温酒下三十丸，晚食前再服。（《太平圣惠方》驻景丸）
配伍效用：
车前子配伍白茅根 车前子甘寒，清热利水通淋；白茅根凉血止血、清热利尿。二者伍用，有利水通淋、凉血止血之功效，用于治疗水湿内停之小便不利、下肢水肿以及尿少、尿痛、血尿等证因下焦湿热所致者。
车前子配伍白术 车前子利水而止泻；白术健脾益气而燥湿。二者合用，有健脾止泻之功效，用于治疗脾虚泄泻、小便短少者。
车前子配伍苍术 车前子清利湿热；苍术苦温燥湿。二者伍用，有健脾燥湿之功效，用于治疗妇女带下或泄泻因湿邪所致者。
车前子配伍海金沙 车前子清利湿热；海金沙通淋排石。二药合用，可增强清热利湿之功效，用于治疗湿热蕴结膀胱所引起的小便淋涩疼痛、或湿热所致之结石。
车前子配伍熟地 车前子泄肝热而明目；熟地补益肝肾。二药合用，有补益肝肾、泄热明目之功效，用于治疗肝肾阴虚引起的目暗翳障、视物不清、视力下降、小便短少等症。
【注意事项】
宜忌：凡内伤劳倦，阳气下陷，肾虚精滑及内无湿热者，慎服。
【医家论药】
“车前子，子主下降，味淡入脾，渗热下行，主治痰泻、热泻，胸膈烦热，周身湿痹，盖水道利则清浊分，脾斯健矣。取其味淡性滑，滑可去暑，淡能渗热，用入肝经，又治暴赤眼痛，泪出脑疼，翳癃障目及尿管涩痛，遗精溺血，癃闭淋沥，下疳便毒，女人阴癃作痛，或发肿痒，凡此俱属肝热，导热下行，则浊自清矣。”（《药品化义》）
“车前子，行肝疏肾，畅郁和阳，同补肾药用，令强阴有子；同和肝药用，治目赤目昏；同清热药用，止痢疾火郁；同舒筋药用，能利湿行气，健运足膝，有速应之验也。设情动过节，膀胱虚，气艰于化而津不行、溺不出者，单用车前疏泻，闭愈甚矣，必加参、苓、甘、麦，养气节欲，则津自行，溺乃出也。”（《本草汇言》）
“车前子，其主气癃、止痛，通肾气也。小便利则湿去，湿去则痹除。伤中者必内起烦热，甘寒而润下，则烦热解，故主伤中。女子淋漓不欲食，是脾肾交病也，湿去则脾健而思食，气通则淋漓自止，水利则无胃家湿热之气上熏，而肺得所养矣。男女阴中俱有二窍，一窍通精，一窍通水。二窍不并开，故水窍常开，则小便利而湿热外泄，不致鼓动真阳之火，则精窍常闭而无漏泄，久久则真火宁谧，而精用益固，精固则阴强，精盛则生子。肾气固即是水脏足，故明目及疗赤痛。肝肾膀胱三经之要药也。”（《本草经疏》）
“车前子，气寒，味甘咸，无毒。惟其寒也，故能除湿去烦热。惟其咸也，故能利水通肾气。惟其甘也，故能利水道，而不走精气。”（《药鉴》）
附注：在中国药典中规定，车前子入煎剂时宜包煎，临床应用亦多如此。
有报告认为，该药在包煎时要注意用布袋装，包扎不宜过紧，煎前应以冷水浸泡，不要直接投放热水锅中，以免形成黏液膜影响药物成分的浸出，煎时宜将药袋悬吊锅中或勤搅拌，以免黏锅、糊化或变质。
亦有报告认为，车前子在复方中应用黏液质浓度较低，成分较易溶出，而包煎则使车前子成分溶出受限，因此入汤剂时可不必包煎。
尚有报告认为，车前子种皮含大量无效的黏液质，在煎药时产生中间产物凝胶，阻碍水分向内渗透和内部成分的向外扩散，布包后车前子黏结成垞更加抑制其成分的溶出，故包煎欠妥。应将车前子研末以散剂冲服为宜，此服法可避免种皮黏液质对汤剂的影响，且分散的黏液质可在消化道内充分吸水膨胀，使车前子具备了容积性泻药的特点，起到润滑作用。研末冲服有充分发挥药物效力、减少病家麻烦、减少药物用量等优点。