为百合科多年生常绿肉质植物库拉索芦荟 Aloe vera L.、好望角芦荟Aloe ferox Mill. 或斑纹芦荟 Aloe vera L.var. chinensis（Haw.）Berger.叶中的液汁经浓缩的干燥品。味苦，性寒。入肝、心、脾经。功能：清热、通便、杀虫。主治：热结便秘、妇女经闭、小儿惊痫、疳热虫积、癣疮、痔瘘、萎缩性鼻炎、瘰疬。内服：入丸、散，1～3g，不入汤剂。外用：研末调敷。
【现代研究】
主要成分：含有芦荟大黄素(Aloeemodin)、芦荟大黄素甙(Aloin, Barbaloin)，芦荟大黄素甙的异构体异芦荟大黄素甙(Isobarbaloin)、高塔尔芦荟素(Homonataloin)、大黄酚(Chrysophanol)、大黄酚葡萄糖甙(Chrysophanol glucoside)、蒽酚(Anthranol)等蒽类及其甙类以及槲皮素(Quercetin)、莰非醇(Camherenol)、芦丁(Rutin)等黄酮类和葡萄糖（Glucose）、甘露糖（mannose）、阿拉伯糖（Ala- binose）、鼠李糖（Rhamnose）、蔗糖(Susrose)、木糖(Xylose)、果糖(Fructose)、葡萄糖醛酸(Glucuronic acid)等糖类物质。
亦含有精氨酸、天冬酰胺、谷氨酸等八种人体必需氨基酸以及胆固醇(Cholesterol)、菜油甾醇(Campesterol)、谷甾醇(Sitoterol)。
还含有癸酸(Capric acid)、月桂酸(Lauric acid)、肉豆蔻酸(Myristic acid)、油酸(Oleic acid)、亚油酸(Linoleic acid)、棕榈油酸(Palmitoleicacid)、琥珀酸(Succinic acid)、乳酸(Lactic acid )等脂肪酸类物质以及钾、钠、铜、锌、铬等二十多种无机元素和维生素类物质。
药理作用：
1. 泻下作用 各种芦荟属植物皆含有蒽醌衍生物，尤其是芦荟大黄素甙。这些蒽醌甙要在肠管中放出大黄素等才能发挥刺激性泻下作用。动物口服芦荟可致泻，其泻下的主要作用部位在大肠，对离体小肠无促进蠕动的作用。给犬注射芦荟提取物，适当剂量可增加小肠液的分泌，并增加脂肪酶的活性，有时也能增加二肽酶的活性，剂量过高反有抑制作用。由于各种芦荟中所含有效成分的量不一，故有人建议用纯芦荟大黄素代替芦荟作为泻药。
2. 抗菌、抗炎和对免疫系统的作用 小鼠实验表明：芦荟对大肠杆菌、绿脓杆菌、须发癣菌有抗菌作用。芦荟水浸剂（1:2）在试管内对腹股沟表皮癣菌、红色表皮癣菌、星形奴卡菌等皮肤真菌有不同程度的抑制作用；其醇浸液对人型结核杆菌在体外亦有抑制作用。
芦荟中一种名为 Aa-50 的芦荟混合物对吞噬细胞和人体嗜中性粒细胞有刺激作用。芦荟对网状内皮系统的吞噬细胞有刺激作用。
芦荟中缓激肽酶有降解体内缓激肽的活性，其与血管紧张素一道能起抗炎作用。以芦荟素 A 给小鼠腹腔注射（50mg/kg），对角叉菜胶诱发的鼠掌水肿有抑制作用。芦荟素 A 能激活大鼠腹膜巨噬细胞以抑制 PGE2 的产生。腹腔注射芦荟素 A 的大鼠腹膜巨噬细胞较未经药物处理的更易黏着和扩散，使细胞内β-葡萄糖甙酸酶活性增加。芦荟素 A 也抑制加热所致的溶血。其抗炎活性取决于它的对细胞膜和细胞骨架的稳定活性。
芦荟具有免疫刺激性质，能增强小鼠对单核细胞增多性李司忒菌感染的抵抗能力。此外，从芦荟叶中分离出的一种具有免疫调节作用的多糖，有抗补体作用。
3. 对胃和肝脏的作用 有人认为，芦荟素 A 能通过抑制胃液（胃酸及胃蛋白酶）分泌起到抗攻击因子对胃损伤的作用。静脉注射芦荟素 A 10ml/kg，能抑制幽门结扎大鼠胃液分泌和胃蛋白酶活性，并呈剂量依赖关系，对 Shay 溃疡和消炎痛诱导的胃损伤有显著的抑制作用，还能明显地抑制幽门结扎大鼠水浸应激性胃损伤。
芦荟注射液、芦荟总甙及总甙中分离提得的结晶 Ⅲ 对实验性化学性肝损伤动物有保护作用，能明显对抗大鼠肝损伤引起的 SGPT 升高，对肝细胞损害也有不同程度的保护作用。
4. 抗肿瘤作用 芦荟醇提取物及从中分离出的芦荟素A和Alomicin均具有抗肿瘤作用。芦荟醇提取物对HepS、ESC、S180及B16黑色素瘤等移植性肿瘤均有效，而腹水癌中仅腹腔注射对 HepA 有效。芦荟苦素对实体瘤也有抑制作用。芦荟素A治癌率达50％～67％，且副作用很微小。其作用机制是，芦荟素A能增加自然杀伤淋巴细胞（NK细胞），不需要抗体存在，便能立即发挥非特异杀伤癌细胞的作用。芦荟素A还有保护 T淋巴细胞的功能及治疗因X-射线造成内脏伤害的作用。芦荟生汁液涂于损伤组织尚可使正常细胞再生。芦荟素A能抑制小鼠甲基胆蒽诱发的纤维肉瘤。芦荟提取物1:500的醇浸出物在体内可抑制S180 和艾氏腹水癌的生长。
5. 其他作用 芦荟中的多糖Aloeferon对成纤维细胞的生长有促进作用，用10～25g/kg给予小鼠，对箭毒和阿托品的毒性有对抗作用。
芦荟提取物1:500对离体蟾蜍心脏有抑制作用。芦荟浓煎膏的水溶液，有对抗水合氯醛对离体蟾蜍心脏的毒性；下肢血管灌流，1:200为收缩，1:1000则轻度扩张。用2％水浸液给兔静脉注射（0.5ml/kg），30分钟后红细胞数有轻度增加，以嗜酸性粒细胞为主的白细胞显著增加。能缩短凝血时间。
芦荟提取物对肾上腺皮质有某些兴奋作用，能降低大鼠肾上腺内维生素C的含量。
动物实验表明：芦荟水浸物（10％溶液）对人工创伤之动物，有缩短治愈天数和轻度促进愈合的作用。亦有将芦荟制成凝胶制剂用于皮肤或其他组织创伤以及烧伤。
【临床运用】
临床报道：
1. 用于止血a. 急性出血者取芦荟3～6g，研粉，用油纱条蘸药后填塞鼻腔。慢性出血者将芦荟0.5～1g 加温开水5～10ml 搅化，仰面滴入出血鼻腔，每次1～2滴，每日3～5次。治疗鼻衄53例，用药1次止血者8例，1日止血者37 例，2日止血者8例。〔中医杂志 1989；30（4）：34〕
b. 外伤和小动脉血管破裂出血，量多较急者，用消毒棉或油纱条蘸芦荟粉填堵或压迫出血处；局部少量出血较缓者，用药粉5～10g 撒敷出血处；鼻衄，间断出转量少者，将药粉3～6g 加温开水 10～20ml 搅化，除去不能溶解物，用塑料滴瓶滴入鼻腔内1～2滴，每日3～5次。用撒敷法和填塞法共治疗156例，均1次止血；滴鼻法治疗45例，1日血止者37例，2日者8例，连续治疗两周后，0.5～2 年未出血者43例，停药7～10天又出血者2例。〔南京中医学院学报 1989；（2）：18〕
2. 治疗萎缩性鼻炎 先以 2％地卡因湿透棉片，贴于注射部位5～10分钟，然后用20％芦荟浸出液注射于两侧的下鼻甲前端黏膜下，每侧2ml，再用棉球轻压注射部位以防出血，每周1次，4次为1疗程。治疗48例，均于用药1～2次后症状减轻。〔陕西中医 1985；（6）：270〕
3. 治疗头癣 芦荟30g、蟾蜍5g，酒浸切细加水200ml，文火熬如饴状，待冷备用。外涂，1日3 次，次日洗净再涂，连用10天，用于成人、小儿均获奇效。〔河南中医 1984；（6）：48〕
4. 治疗银屑病 10％芦荟注射液，肌肉注射，每次3ml，每日1次。治疗30例，经治疗16～90次，治愈3例，显效7例，好转13例，无效7例。〔临床皮肤科杂志 1983；（4）：218〕
5. 治疗脚鸡眼 取适量芦荟叶置于鲜童便或自己的尿中，浸1～2小时，取清水漂洗备用。首次贴药前将患部用水浸洗，使皮肤软化，用刀刮去角皮层，然后将芦荟切去表皮，贴患处，胶布固定，每晚睡前换药1次，轻者连续3～4次，重者6～7次。治疗18例，均获痊愈。〔福建中医药 1982；（4）：
27〕
6. 治疗黄褐斑 芦荟300g，绿豆150g，共研细末备用。将药粉调成糊状，薄薄覆盖于面部或患部，保留30分钟。早晚各一次。敷上药糊后，可配合手法按摩以助药力吸收。夏季药粉以西瓜汁调敷，其他季节均用鸡蛋清调敷。1个月为1疗程。一般1 个疗程可达到面部肤质改变，2～3个疗程可使病灶明显好转或消失。〔中医杂志 1991；32（9）：57〕
方剂选用：
1. 治疗小儿急惊风：芦荟、胆星、天竺黄、雄黄各一钱。共为末，甘草汤和丸，如弹子大。每遇此证，用灯芯汤化服一丸。（《本草切要》）
2. 治疗小儿脾疳：芦荟、使君子。以上各等分，为细末。米饮调下一、二钱。（《儒门事亲》）
3. 治疗大便不通：臭芦荟（研细）七钱，朱砂（研如飞面）五钱。滴好酒和丸，每服三钱，酒吞。（《本草经疏》）
4. 治疗痔瘘胀痛、血水淋漓：芦荟数分，白酒磨化，和冰片二、三厘，调搽。（《本草切要》）
配伍效用：
芦荟配伍朱砂 芦荟泻热导滞；朱砂镇惊安神清热。二药伍用，有泻热通便安神之功效，用于治疗热结便秘而见烦躁不安、失眠易惊者。
【注意事项】
宜忌：孕妇忌服。脾胃虚寒者禁用。
毒副作用：在所有大黄甙类泻下药中，芦荟的刺激性最强，其作用伴有显著腹痛和盆腔充血，严重时可引起肾炎。
芦荟内服剂量过大可引起中毒，亦有作为堕胎药服用而致中毒者。中毒的主要表现为：腹痛、腹泻、出血性胃炎、血便、里急后重、孕妇可致流产、腰痛、肾脏损害等。长期应用可致结肠炎。
中毒救治：
1. 催吐、洗胃，服用活性炭、盐类泻剂及蛋清等。
2. 腹痛甚者可给予镇痛剂。
3. 如系孕妇中毒，尚应注意保胎，可选用黄体酮及维生素E等。
【医家论药】
“芦荟，寒能除热，苦能泄热燥湿，苦能杀虫，至苦至寒，故为除热杀虫之要药。其主热风烦闷，胸胁间热气，明目，镇心，小儿癫痫惊风，疗五疳，杀三虫者，热则生风，热能使人烦闷，热除则风热烦闷及胸膈间热气自解。凉肝故明目。除烦故镇心。小儿癫痫惊风，热所化也；五疳同为内热脾胃停滞之证；湿热痔病疮瘘，亦皆湿热下客肠脏，致血凝滞之所生，故悉主之。能解巴豆毒，亦除热之力。”（《本草经疏》）
“芦荟，大苦大寒，功专清热杀虫，凉肝明目，镇心除烦，治惊痫，敷齿湿癣。”（《本草害利》）
“芦荟，凉肝杀虫之药也。凡属肝脏为病，有热者，用之必无疑也。但味极苦，气极寒，诸苦寒药无出其右者。其功力主消不主补，因内热气强者可用，如内虚泄泻食少者禁之。”（《本草汇言》）
“芦荟，入厥阴肝经及冲脉。其功专于杀虫清热。冲脉为病，逆气里急及经事不调，腹中结块上冲，与小儿疳热积滞，非此不除。同甘草为末，治头项顽癣甚效。”（《本经逢原》）