为玄参科植物胡黄连 Picrorrhiza kurrooa Royle ex Benth. 或西藏胡黄连（假黄连）Picrorr- hiza scrophulariaeflora Pennell 的根茎。味苦，性寒。入肝、胃、大肠经。功能：退虚热、除疳热、清湿热。主治：疳积、惊癎、泻痢、阴虚骨蒸、潮热盗汗、吐血、衄血、火眼、痔瘘、疮疡。内服：煎汤，3～10g；或入丸、散。外用：研末调敷或浸汁点眼。
【现代研究】
主要成分：根含胡黄连素（Kutkin）、D-甘露糖醇（D-Mannitol）、香荚兰酸（Vanillic acid）、胡黄连醇（Kutkiol）、胡黄连甾醇（Kutkisterol）以及香荚兰乙酮（Apocynin）。尚离析得苦味成分胡黄连甙Ⅰ（PicrosideⅠ）、胡黄连甙Ⅱ、胡黄连甙Ⅲ。尚析得肉桂酰-α-D-吡喃葡萄糖（Cinnamoyl-α-D-glucopyranose）及6-肉桂酰-β-D-吡喃葡萄糖（6-Cinnamoyl-β-D-gluco- pyranose）。胡黄连素是胡黄连甙Ⅰ和胡黄连糖甙（Kutkoside）的稳定混晶。胡黄连的石油醚提出物中析得罗布麻宁（Apocynine）。
药理作用：
1. 抗皮肤真菌作用 胡黄连水浸剂（1:4）在试管内对堇色毛癣菌、同心性毛癣菌、石膏样毛癣菌、许兰黄癣菌、奥杜盎小芽胞癣菌、铁锈色小芽胞癣菌、羊毛状小芽胞癣菌、石膏样小芽胞癣菌、腹股沟表皮癣菌、红色表皮癣菌、星形奴卡菌等皮肤真菌均有不同程度的抑制作用。
2. 其他作用 胡黄连甙Ⅱ对因四氯化碳使肝脏中毒之小鼠有保肝作用，对大鼠有利胆作用。罗布麻宁对家兔有利胆作用，对大鼠子宫有收缩作用，对蛙心有抑制作用。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗儿童急性细菌性痢疾 胡黄连、黄芩、金银花、甘草、白芍等制成合剂，治疗56例小儿痢疾，能显著缩短病程并全部治愈。〔中华儿科杂志1960；（3）：204〕
2. 治疗流行性腮腺炎 胡黄连、大黄、吴茱萸各15g，胆星10g。共研细末，过80目筛，以陈醋调成糊状，分别敷于两侧足心涌泉穴，再以纱布包扎，胶布固定，每日2次，每次1剂。一般连用2～4天痊愈。〔吉林中医药 1990；（4）：28〕
方剂选用：
1. 治疗伤寒劳复身热，大小便赤如血色者：胡黄连一两，山栀子二两（去皮，入蜜半两拌和，炒令微焦）。二味捣罗为末，猪胆汁和丸如梧桐子大。每服用生姜二片，乌梅一个，童子小便三合，浸半日，去滓，食后暖小便令温下十丸，临卧再服。（《本草图经》）
2. 治疗吐血、衄血：生地黄、胡黄连各等份。上为末，用猪胆汁为丸如梧桐子大。每服五十丸，临卧煎茅花汤送下。（《普济方》胡黄连散）
3. 治疗痔漏成管：胡黄连（净末）一两，穿山甲（麻油内煮黄色）、石决明（煅）、槐花（微炒）各末五钱。炼蜜丸如麻子大。每服一钱，空心，清米汤送下，早、晚日进二服。至重者四十日而愈。（《外科正宗》黄连闭管丸）
4. 治疗小儿疳热，肚胀，潮热，发焦：胡黄连五钱，灵脂一两。为末，雄猪胆汁和丸绿豆大。米饮服，每服一、二十丸。（《全幼心鉴》）
5. 治疗婴儿目赤：茶调胡黄连末，涂手足心。（《济急仙方》）
配伍效用：
胡黄连配伍银柴胡 胡黄连苦寒，清热凉血、退蒸消疳；银柴胡甘寒，清热凉血、退虚热除骨蒸。二者相须为用，其除骨蒸潮热、小儿疳积发热之功效更著，用于治疗血虚有热之骨蒸潮热、小儿疳积发热以及血热妄行之吐衄、发斑、崩漏等症。
【注意事项】
宜忌：脾胃虚寒者慎服。
【医家论药】
“胡黄连，善除湿热，故主久痢成疳及冷热泄痢，厚肠胃。伤寒咳嗽者，邪热在手太阴、足阳明也；温疟骨蒸者，热在骨间也。理腰肾、去阴汗者，肾虚湿热下流客之，使热伏肾间也。小儿惊癎、寒热、不下食者，热则生风，故发惊癎；热在胃口，故不下食也。心主五色，脾胃主肌肉，二经湿热去，则颜色自佳也。三消五痔，大人五心烦热者，无非湿热在肠胃及火在五脏间也，大寒至苦，极清之性，能清热，自肠胃以次于骨，一切湿热、邪热、阴分伏热所生诸病，莫不消除。”（《本草经疏》）
“胡黄连，苦寒而降，大伐脏腑骨髓邪热，除妇人胎蒸、小儿疳热积气之峻药。”（《本经逢原》）
“按胡黄连之用，悉与川连同功。惟沉降之性尤速，故清导下焦湿热，其力愈专，其效较黄连为捷。凡热痢脱肛，痔漏疮疡，血痢血淋，溲血泻血及梅毒疳疮等证，湿火结聚，非此不能直达病所，而小儿疳积腹膨之实证，亦可用之。盖苦降直坠，导热下趋，最为迅疾，且不致久留中州，妨碍脾胃冲和之气耳。”（《本草正义》）
“胡黄连，独入血分而清热。丹溪云：骨蒸发热，皆积所成。此能凉血益阴，其功独胜，若夜则发热，昼则明了，是热在血分，以此佐芎、归为二连汤，除热神妙。”（《药品化义》）
“主骨蒸劳热，补肝胆，明目。治冷热泄痢，益颜色，厚肠胃，治妇人胎蒸虚惊，三消五痔，大人五心烦热；以人乳浸点目甚良。”（《唐本草》）