为百合科草本植物云南重楼Paris polyphylla Smith var. Yunnanensis (Franch.) Hand. -Mazz.、七叶一枝花Paris polyphylla Smith var.Chinsis（Franch.）Hara 、金线重楼Paris chinensis Franch. 及其数种同属植物的根茎。亦名重楼（《唐本草》）、白甘遂（《小儿药证直诀》）、重台草（《太平圣惠方》）等。味苦、辛，性寒，有毒。入心、肝经。功能：清热解毒、消肿止痛、平喘止咳、熄风定惊。主治：痈肿、疔疮、瘰疬、喉痹、慢性气管炎、小儿惊风抽搐、蛇虫咬伤。内服：煎汤，3～9g；磨汁、捣汁或入丸、散剂。外用：捣敷或研末调涂。
【现代研究】
主要成分：根含蚤休甙(Pariphyllin)、薯蓣皂甙(Dioscin)、薯蓣皂甙元(Diosgenin)的3-葡萄糖甙、3-鼠李糖葡萄糖甙、3-鼠李糖阿拉伯糖葡萄糖甙和3-四糖甙等多种皂甙。此外，尚含生物碱、氨基酸。
药理作用：
1. 抗病原微生物作用 蚤休有广谱抗菌作用。在试管内，对志贺痢疾杆菌、施氏痢疾杆菌、宋内痢疾杆菌、弗氏痢疾杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、肠炎杆菌、大肠杆菌、副大肠杆菌、绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、脑膜炎双球菌等均有抗菌作用。有人认为，对化脓性球菌的抑菌能力较黄连为优。但亦有人用煎剂未能证明其有抑菌作用。
蚤休水或醇提取物对甲型及亚洲甲型流感病毒都有较强的抑制作用。其抗病毒作用与蚤休中所含鞣质有很大关系。醇提取物7.8mg/ml 在体外有杀灭钩端螺旋体作用，而同浓度水煎剂则无此作用。
2. 抗蛇毒作用 蚤休对小鼠蝮蛇毒、眼镜蛇毒中毒有明显的保护作用。其抗蛇毒的有效成分可能是甾体皂甙和氨基酸。
3. 镇静、止痛、抗炎作用 实验证明：蚤休甙能使小鼠的自由活动减少，明显增加巴比妥钠的镇静作用。并有镇痛作用。煎剂对右旋糖酐引起的无菌性炎症有对抗作用。
4. 止咳、平喘作用 蚤休煎剂给小鼠灌胃，对二氧化硫引咳的小鼠有明显的止咳作用，但无祛痰作用（酚红法）。水煎剂或乙醇提取物对组胺所致豚鼠实验性喘息有明显的平喘作用，以乙醇提取物的作用最强。提取物（共5种）在1/2～1/5半数致死量时即有明显平喘作用，效果与1/2半数致死量的氨茶碱相似。
5. 对平滑肌的作用 本品煎剂和皂甙对离体豚鼠回肠有兴奋作用。皂甙对离体兔耳血管平滑肌有直接收缩作用。能使实验动物子宫肌收缩，对子宫的作用较强而且持久，但较大剂量亦不易引起子宫肌强直性收缩。蚤休促进子宫收缩的化学成分存在于其苦味部分，其机制为直接兴奋子宫平滑肌。
6. 其他作用 本品具有促进肾上腺皮质功能的作用，大鼠灌胃可明显减低其肾上腺内维生素C的含量。此作用可能与甾体皂甙具有激素样作用有关。
有报道指出，采用七液一枝花根茎提取的总皂甙1 000、500mg/kg给小鼠灌服，可使出血时间和出血量明显降低；300mg/kg灌服，可使兔凝血时间缩短。报告者认为，总皂甙的止血作用可能是通过加速血液凝固或收缩血管而减慢血液流速，或使血管壁致密而毛细血管通透性降低。总皂甙有雌激素样活性，有利于因雌激素低下而引起子宫出血的病人。总皂甙对离体子宫有收缩作用，这对减少产后出血有一定作用。
抑精试验表明：七叶一枝花提取物对大鼠精子20秒内的最低有效抑制浓度为0.6%，对人精子20秒的最低抑制浓度为1.2%。阻抑受精试验表明：对家兔**给药100mg/只，抑制受精率为60%。
本品提取物对肉瘤180、肉瘤37、实体型肝癌均有抑制作用。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗胃癌 蚤休50～100g,水煎单服，1疗程不少于10天，服7～8个疗程。治疗晚期胃癌15例，11例手术后存活1年以上，4例2年以上，较不服药者存活时间明显延长。〔新医学 1973；(8)：377〕
2. 治疗腮腺炎 蚤休根茎10g，用食醋磨呈浓汁状涂布患处，每日3次。治疗35例，痊愈34例，好转1例。〔广西中医药 1985；8（1）：51〕
3. 治疗外科炎症 用蚤休块根制成注射液(2g生药/ml)，肌肉注射，每次2～4ml，每日2～3 次。治疗过敏性皮炎、痈疖、蜂窝织炎、急性淋巴结炎共37例，痊愈27例，好转6例，无效4例。〔新医药通讯 1972；（6）；16〕
4. 治疗带状疱疹 七叶一枝花50g，黄连30g，明雄黄60g，琥珀、明矾各90g，蜈蚣（烤黄）20g。上药分别研为细粉，混匀装瓶备用。用时取药粉适量，麻油调成糊状敷患处，敷料覆盖，胶布固定，每日换药1次。治疗560例，均在5天内治愈。〔江苏中医 1989；（8）；33〕
5. 治疗毛囊炎 鲜蚤休根茎，用冷开水洗净（干生药先加温开水浸渍），放广口瓶中，加95%乙醇，浸出药面约2～3cm，加盖密闭，隔日振荡 1 次，1周后使用。以药棉蘸药液外搽患处，待药液干后，重复涂4次，分早、中、晚3次使用。治疗40例，全部治愈。疗程最短4天，最长7天。〔江西中医药1985；（4）：39〕
6. 治疗虫咬皮炎 七叶一枝花饮片2000g，研粉末，用50％的酒精10000ml浸泡，制成10%～20%酊剂，外涂患处，治疗毛虫皮炎21例，全部治愈。治疗蜂螫皮炎16例，治愈15例，无效1例。〔中华皮肤科杂志 1984；（1）：21〕
7. 治疗静脉炎 蚤休根茎磨成汁状5g，置于 20ml白醋中，外涂患处，每日3～4次。治疗因各种抗癌药静注引起的静脉炎30例，2天治愈者20 例，3天治愈者9例，7天治愈者1例。〔新中医 1987；（2）：17〕
8. 治疗毒蛇咬伤 蚤休60g，磨成细粉，陈醋500ml 浸泡3周，用两层纱布过滤，取滤液涂于患处，每日3～4次。治疗30例，均获痊愈。〔湖北卫生1976 ；（2）：49〕
9. 治疗急性浅表性淋巴结炎 蚤休、川乌头、山乌龟各30g，共研细末，加米醋调成糊状平摊于无菌纱布上，药厚约0.3cm，贴于患处，然后加盖覆料，胶布固定。24小时更换1次。治疗100例，大部分敷药1次好转，2次痊愈，最多敷药5次痊愈，全部有效。〔湖南中医杂志 1990；6（5）：24〕
10. 治疗外阴炎 蚤休、土茯苓、苦参各90g,黄柏、大黄各45g，龙胆草、萆薢各30g，枯矾15g。水煎后去渣，熏洗外阴，早、中、晚各洗1次，每次30分钟，日1剂。治疗56例，皆愈。最少用药3剂，最多14剂，平均7.6剂。〔浙江中医杂志 1983；10；452〕
11. 治疗子宫出血症 蚤休根茎磨粗粉，经提取制成干燥粉末装胶囊，每粒含生药2g，每次2粒，日服3次，严重时每次4粒。治疗子宫各种出血症 300例，有效286例，无效14例。平均服药33g，血止时间平均2.8天。〔中医杂志 1984 ；（3）：37〕
方剂选用：
1. 治疗妇人奶结，乳汁不通，或小儿吹乳：重楼三钱。水煎，点水酒服。（《滇南本草》）
2. 治疗慢惊风：栝楼根二钱，白甘遂一钱。上用慢火炒焦黄色，研匀。每服一字，煎麝香、薄荷汤调下，无时。（《小儿药证直诀》栝楼汤）
3. 治疗小儿惊风，手足搐搦：蚤休为末。每服半钱，冷水下。（《卫生易简方》）
【注意事项】
宜忌：体虚、无实火热毒，阴证外疡及孕妇均忌服。
毒副作用：重楼皂甙给小鼠灌胃的半数致死量为2.68g/kg。
本品毒性很低。小鼠灌服蚤休煎剂30～60g/kg，3 天内未见死亡。小鼠每日灌服 0.4g，每天3次，连续3天；或静脉注射0.2％0.4ml/只，均无死亡。有报道指出，本品的煎剂和皂甙均有溶血作用，提示有一定的细胞毒作用，对细胞膜有破坏作用。
临床应用本品，局部注射有轻微的刺激反应；过量服用可引起恶心、呕吐、头晕、头痛，甚至痉挛抽搐。
中毒救治：
1. 洗胃、导泻；食醋稀释50～100倍后内服50～200ml。
2. 对症处理：酌情补液；如有痉挛抽搐者可肌肉注射氯丙嗪50mg，或肌肉注射苯巴比妥钠、阿托品等。
3. 中草药治疗：①甘草15g，水煎取汁，与白米醋、生姜汁60g混合，一半含漱，一半内服；②. 乌梢蛇9g，全蝎3g，蝉衣4.5g，厚朴、甘草各6g，水煎服，痉挛时用。
【医家论药】
“蚤休，乃苦泄解毒之品，濒湖谓足厥阴经之药，盖清解肝胆之郁热，熄风降气，亦能退肿消痰，利水去湿。《本经》治惊癎，摇头弄舌，皆肝阳肆疟、木火生风之症。又谓之癫疾者，癫即巅顶之巅，字亦作巅，谓是肝风上凌，直上顶巅之病。蚤休能治此症，正以苦寒泄降，能熄风阳而清气火，则气血不冲，脑经不扰，而巅疾惊癎，摇头弄舌诸病可已。若其专治痈肿，则苦寒清热，亦能解毒。治阴蚀，下三虫，亦苦寒胜湿，自能杀虫，其用浅显易知，不烦多赘。……此草专治痈疡，古今无不推重。然此类寒凉诸品，惟阳发红肿大痛者为宜，而坚块顽木之阴症大忌，非谓凡是外科，无不统治也。”（《本草正义》）
“蚤休，凉血去风，解痈毒之药也。但气味苦寒，虽云凉血，不过为痈疽疮疡血热致疾者宜用，中病即止。又不可多服久服。”（《本草汇言》）
“益脾汁，升胃之清气，上行于肺，以益血行气。壮精益肾，已痨嗽内伤。活血，止血，消肿，解毒。”