为禾本科多年生草本植物淡竹叶 Lophath- erum gracile Brongn. 的干燥茎、叶。味甘、淡，性寒。入心、胃、小肠经。功能：清心火、除烦热、利小便。主治：热病口渴、心烦、小便赤涩、淋浊、口糜舌疮、牙龈肿痛。内服：煎汤，10～15g。
【现代研究】
主要成分：茎、叶含三萜类和甾类物质：芦竹素（Arundoin）、白毛素（Cylindrin）、无羁萜（Friedelin）、β-谷甾醇、豆甾醇、菜油甾醇、蒲公英甾醇等。亦含有酚性成分、氨基酸、有机酸、糖类。
药理作用：
1. 解热作用 用 15％酵母混悬液皮下注射引起大鼠人工发热，用淡竹叶水浸膏灌胃有解热作用。对用大肠杆菌皮下注射引起的猫和家兔发热，淡竹叶亦有解热作用，每2g/kg淡竹叶的解热效价相当于33mg/kg非那西汀（Phenacetin）的 0.83 倍。淡竹叶的解热有效成分能溶于水及稀盐酸，但不溶于醇及醚。
2. 利尿作用 临床应用证明，淡竹叶的利尿作用较弱，但能明显增加尿中氯化钠的含量。
3. 抑菌作用 在试管内，水煎剂对金黄色葡萄球菌有一定的抑菌作用。此外，尚有增高血糖的作用。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗病毒性心肌炎 淡竹叶 10g，生地15g，木通、甘草梢各6g。胸闷者加丹参、枳实、川芎。心悸、气急者加远志、枣仁、茯神。心律失常者加大甘草剂量，可用至20g。水煎服，每日1剂。治疗心肌炎64例，痊愈55例，好转9例。〔浙江中医杂志 1987；（1）：439〕
2. 治疗痤疮 干柳枝30g，淡竹叶、荆芥、蝉衣、薄荷各8g，炒牛蒡子、玄参、麦冬各10g，知母、干葛各15g，生甘草6g。随证加减。治疗158例，痊愈126例，有效25例，无效7例。〔浙江中医杂志 1991；26（1）：20〕
3. 治疗漆疮等皮肤病 淡竹叶15g，防风、荆芥、蝉蜕、苦参各10g，土茯苓20g，甘草5g。皮疹在上半身者加黄芩；在下半身者加黄柏；遍及全身者加山栀子。便干者加大黄、枳实。水煎服，每日1剂。治疗漆疮31例，全部治愈；瘾疹18例，治愈16例，好转2例；药毒8例，治愈7例，好转 1例；急性湿疹6例，全部治愈。〔湖南中医杂志 1991；7（5）：43〕
方剂选用：
治疗尿血：淡竹叶、白茅根各三钱。水煎服，每日一剂。（《江西草药》）
配伍效用：
淡竹叶配伍木通、生地 淡竹叶、木通均能清心而引热从小便出；生地清热养阴。三者伍用，有清热利水、泻火养阴之功效，用于治疗心火亢盛之口舌生疮、小便赤涩等症。
淡竹叶配伍栀子 二者均能清热除烦而利湿。相伍为用，可使清热除烦之功效加强，且能使热从利小便出，用于治疗热邪客于胸中引起之懊憹或热淋。
【注意事项】
宜忌：“孕妇勿服。”（《品汇精要》）
毒副作用：对小鼠的半数致死量为 64.5g/kg。
【医家论药】
“去烦热，利小便，清心。”（《本草纲目》）
“消痰止渴，除上焦火，明眼目，利小便，治白浊，退热，散痔疮毒。”（《生草药性备要》）
附注：本品始载于《本草纲目》。明代以前方剂中所用的竹叶或淡竹叶均非本品，而是来源于同科植物淡竹Phyllostachys nigra （Lodd.）Munrovar. henonis（Mitf.）Stapf ex Rendle或苦竹Pleioblastus amarus（Keng）Keng f. 的叶。竹叶以清心胃热见长，淡竹叶则长于清热利尿。两者功能相似而同中有异。