为伞形科植物羌活Notopterygium incisum Ting. 及同属植物宽叶羌活Notopterygium forbesii Boiss. 或川羌活Notopterygium franchetii Boiss.的根及根茎。味辛、苦，性温。入膀胱、肾经。功能：解表散寒、祛风胜湿、通利关节、止痛。主治：感冒风寒、头痛无汗、风寒湿痹、项强筋急、骨节酸疼、风水浮肿、痈疽疮毒。内服：煎汤，3～15g；或入丸、散。
【现代研究】
主要成分：羌活挥发油含量约为2.7%。其成分有：α-蒎烯(α-Pinene)、β-蒎烯(β-Pinene)、β-罗勒烯(β-Ocimene)、γ-萜品烯(γ-Terpine- ne)、柠檬烯(Limonene)、α-萜品油烯(α-Terpino- lene)、萜品烯醇-4(Terpinen-4)、乙酸龙脑酯(Bornyl acetate)、反式-β-金合欢烯(Trans-β-farnesene)、洋芹子油脑(Apiol)、愈创木醇(Guaiol)、苯甲酸苄醇(Bonzyl benzoate)。宽叶羌活含：己醛(Hexanal)、庚醛(Heptanal)、香桧烯(Sabinene)、α-蒎烯、莰烯(Camphene)、β-蒎烯、肉桂烯(Myrcene)、α-水芹烯(α- Phellandrene)、辛醛(Octanal)、对聚伞花烯(p-Cymene)、γ-萜品烯、柠檬烯、α-萜品油烯、葛缕醇(Carvol)、萜品烯醇-4、α-松油醇(α-Terpineol)、乙酸龙脑酯、β-芹子烯(β-Selinene)。亦含呋喃香豆素类，如：欧芹属素乙(Impera- torin)、佛手内酯(Bergapten)、软木蝶呤(Phellopterin)、佛手醇(Bergaptol)、欧前胡素酚(Osthenol)、紫花前胡甙(Nodakenin)、异紫花前胡甙元（Marmesin）、哥伦比亚甙（Columbiananin）、哥伦比亚甙元(Columbianetin)等。
宽叶羌活中含有：异欧前胡素（Isoimperatorin）、哥伦比亚甙（Columbiananin）、羌活醇（Notopterol）。尚含有机酸类,如：十四烷酸(Tetradecanoicacid)、12-甲基十四烷酸(12-Methyl tetradecanoic acid)、十六烷酸(Hexadecanoic acid)、4,8,12-三甲基十三烷酸(4,8,12-Trimethyl tridecanoicacid)、14-甲基十六烷酸(14-Methyl Hexadecanoic acid)、硬脂酸(Stearic acid)、二十烷酸(Eicosanoic acid)、11-二十烯酸(11-Eicosenoic acid)、二十一烷酸(Heneicosanoic acid)、二十二烷酸(n-Doco- sanoic acid)、二十三烷酸(n-Tricosanoic acid)、二十四烷酸(n-Tetracosanoic acid)、二十五烷酸(n-Pentacosanoic acid)。宽叶羌活含：阿魏酸(Ferulic acid)。还含有鼠李糖(Rhamnose)、果糖（Fructose）、葡萄糖(Glucose)、蔗糖(Sucrose)；β-谷甾醇(β- Sitosterol)以及赖氨酸、精氨酸、天冬氨酸、谷氨酸、和缬氨酸等17种氨基酸。
药理作用：
1. 解热、镇痛作用 羌活挥发油灌胃或腹腔注射，能使致热性大鼠体温明显降低，具有显著的解热作用；连续3天给予小鼠羌活挥发油，再行腹腔注射0.5％的醋酸溶液，可见羌活挥发油能使小鼠扭体次数明显减少，有显著的镇痛作用。实验表明：2％羌活注射液10ml/kg腹腔注射后40分钟，小鼠痛阈显著提高。
2. 对心血管系统的作用 羌活水溶部分对心律失常有明显的对抗作用，能明显缩短心律失常持续时间，延缓乌头碱诱发小鼠心律失常出现的时间。该作用有随剂量增大而增强的趋势，但当剂量增加到12g/kg时其作用反而有所下降。有报告认为，羌活抗心律失常的机制可能与抑制Na+内流及促进K+外流有关。但羌活和宽叶羌活均不能预防氯仿诱发的小鼠室颤和哇巴因诱发的豚鼠心律失常。
羌活挥发油能够对抗脑垂体后叶素引起的大鼠急性心肌缺血，这可能是通过冠状动脉扩张，增加冠状动脉血流量的结果。羌活挥发油有明显的增加小鼠心肌营养性血流量的作用，从而改善心肌缺血。
3. 抗休克作用 用浓度为 50％的羌活煎剂 0.5ml，连续给小鼠灌胃12次，抗休克作用明显，但大剂量（浓度100％，剂量1ml）一次给药无效，即一次用大剂量并不能提高动物的抗休克作用。
4. 其他作用 羌活注射液稀释度为每毫升含羌活油0.008ml 和每毫升含羌活油0.004ml 时，对痢疾杆菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌和金黄色葡萄球菌等，均有明显抑制作用。
动物实验表明：羌活挥发油有抗炎和抗过敏作用。经灌胃给药后，对二甲苯耳水肿、角叉菜胶及右旋糖酐足肿胀有抑制作用。对 DNCB（2,4-二硝基氯苯）所引起的迟发型过敏反应有一定的抑制作用，且能使肾上腺内维生素C含量有降低趋势。其抗炎作用可能与垂体-肾上腺皮质系统有关。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗顽固性头痛 羌活、川芎各10～15g，淡黄芩15g，川连、柴胡各10g，防风12g，炙甘草6～12g。每日1剂，水煎服，病程长者加蜈蚣1～2条，太子参20g（或红参6g），白蒺藜12g；头痛连面或牵引牙龈痛者加细辛3g，生石膏30g。治疗12例，均有效。其中服药1 剂疼痛缓解者2 例，2剂缓解者2例，3剂缓解者6例，6剂和9剂缓解者各1例。〔浙江中医杂志 1991；26（6）：248〕
2. 治疗急慢性肠炎及慢性菌痢 羌活、白胡椒、肉桂、丁香、青皮、肉果、木香各2g，研成细末，以去核大枣 4 枚，生姜、小葱各 10g，捣烂如泥，与药末搅拌均匀，加入适量炼蜜，做成钱币大小的药饼，用塑料膜封包备用。使用时将药饼贴于脐上，以绷带围腰一周固定脐上，每 6～8 小时换药饼一个，用过的药饼可再加适量炼蜜，保持一定湿度再次使用。治疗 106 例，治愈 102 例，好转 4 例。
3. 治疗风湿性关节病 羌活、独活、川芎、桂枝、赤芍、牛膝、木瓜各15g，苍术20g，细辛5g，蜈蚣3条，水煎服，18剂为1疗程。热盛减桂枝、细辛，加地龙、秦艽、忍冬藤；气虚加参芪；痛甚加马钱子；关节变形加炮山甲、皂刺、络石藤；骨质增生加白芍、生牡蛎。治疗30例，临床治愈8例，显效11例，有效9例，无效2例。〔实用中西医结合杂志 1990；3（4）：222〕
4. 治疗肾功能衰竭 麻黄、桂枝、细辛、羌活、独活、苍术、白术、红花各30g，加水煮沸20分钟后放入浴盆中，保持温度（不断加热水）浴洗30分钟左右，使周身汗出，每日1次或隔日1次。治疗 6 例，疗效满意。〔实用中医内科杂志 1991；5（1）：35〕
方剂选用：
1. 治疗客寒犯脑，脑痛连齿，手足厥冷口鼻气冷之证：羌活一钱，附子、干姜各五分，炙甘草八分。水煎服。（《医学心悟》羌活附子汤）
2. 治疗风湿相搏，身体疼烦，掣痛不可屈伸，或身微肿不仁：羌活（去芦），附子（炮，去皮脐），白术，甘草（炙）等份。每服四钱，水一盏半、生姜五片，煎至七分，去滓，温服不拘时候。（《济生方》羌附汤）
配伍效用：
羌活配伍苍术 羌活祛风除湿、通痹止痛，长于治疗上半身诸痛因风寒湿所致者；苍术苦温，功擅除湿，内能燥脾湿，外能散风湿。二者相伍，羌活可助苍术行太阳之表；苍术助羌活，可使其胜湿之力大增。二药共奏祛风胜湿、通痹止痛之功效，用于治疗风寒湿邪客于经络关节之肢体疼痛重着、关节酸楚不舒者。
羌活配伍川芎 羌活解表疏风散寒、祛湿止痛；川芎祛风活血止痛。二者伍用，共奏祛风除湿、通淤活络止痛之功效，用于治疗风寒湿邪外袭、经络痹阻之偏正头痛；或一身尽痛、关节酸楚者。
羌活配伍独活 羌活善祛人体上半身的风寒湿邪，宜治疗风寒湿痹痛而偏于人体上部者，功擅祛风寒；独活善祛人体下半身的风寒湿邪，多用于风寒湿痹偏于人体下部者，长于祛风湿。二者常相须为用，共奏祛风散寒胜湿、通经活络止痛之功效，用于治疗风寒湿痹，一身尽痛；或外感风寒之发热恶寒、项背拘急疼痛、关节酸楚等症。
羌活配伍防风、姜黄、当归 羌活祛风湿、散寒而止痛；防风祛风胜湿而止痛；姜黄祛风活血而止痛；当归活血而止痛，有祛风先活血，血活风自灭之意。四药合用，有祛风除湿蠲痹之功，可治疗风寒湿邪侵袭人体所引起的痹证。
羌活配伍生地 羌活辛温，能疏风散寒、发汗解表、透利关节；生地甘寒，能清热滋阴、凉血止血。二者伍用，刚柔相济，疏散而不燥烈伤正，清热则不凝滞恋邪，共奏解表散寒、兼清内热之功效，用于治疗恶寒发热、寒多热少、头身疼痛、口苦口渴以及风湿或类风湿性关节炎。
【注意事项】
宜忌：血虚痹痛忌服。
毒副作用：用羌活挥发油给小鼠灌胃，观察动物7天内死亡数，其半数致死量为6.64±0.8726ml/kg。2％羌活注射液 10ml/kg（相当于临床剂量的 125倍）给兔一次静脉注射后未见异常反应，并且符合小鼠毒性限度试验规定，因此认为临床成人剂量为2％4ml 是安全的。
【医家论药】
“羌活功能条达肢体，通畅血脉，攻彻邪气，发散风寒风湿。故疡证以之能排脓托毒，发溃生肌；目证以之治羞明隐涩，肿痛难开；风证以之治痿、痉、癫痫，麻痹厥逆。盖其体轻而不重，气清而不浊，味辛而能散，性行而不止，故上行于头，下行于足，遍达肢体，以清气分之邪也。”（《本草汇言》）
“羌活，治肢节疼痛，手足太阳本经风药也。加川芎治足太阳、少阴头痛，透关利节，又治风湿。《主治秘诀》云：其用有五：手足太阳引经，一也；风湿相兼，二也；去肢节痛，三也；除痈疽败血，四也；治风湿头痛，五也。”（《医学启源》）
“羌活能治水湿，与芎藭同用，治太阳、厥阴头痛，发汗散表，透利关节，非时感冒之仙药也。昔人治劳力感寒，于补中益气汤中用之，深得补中寓泻之意。”（《本经逢原》）
“羌、独二活……形色既异，气味亦有浓淡之殊，虽皆以气胜，以疏导血气为用。通利机关，宣行血脉，其功若一。而羌活之气尤胜，则能直上顶巅，横行支臂，以尽其搜风通痹之职。而独活止能通行胸腹腰膝耳。颐之师门，恒以羌活专主上部之风寒湿邪，显与独活之专主身半以下者截然分用，其功尤捷，而外疡之一切风寒湿邪，着于肌肉筋骨者亦分别身半以上，身半以下，而以羌、独各为主治。若在腰脊背膂之部，或肢节牵挛，手足上下交痛，则竟合而用之，宣通络脉，更能神应，固不仅内科着痹，应手辄效，而外科之风寒湿邪，亦莫不投剂立验。……若外疡之属于湿热者，苟肿势延蔓，引起骨节筋肉伸缩不利，非以羌、独之善走宣通为治，则效力必缓，故虽热病，亦不避用，但仅以为向导而任佐使之职，则分量极轻，其主任之君药，固犹是理湿清热之正剂，此亦发表不远热之大旨，非抱薪救火者所得以为借口也。”（《本草正义》）