为桑科落叶小乔木植物桑树 Morus alba L.的叶。味苦、甘，性寒。入肺、肝经。功能：疏散风热、清肺润燥、清肝明目、凉血止血。主治：风温发热、头痛、目赤、口渴、肺热咳嗽、风痹、瘾疹、下肢象皮肿。内服：煎汤，5～10g；或入丸、散。外用：煎水洗或捣敷。
【现代研究】
主要成分：桑叶中含芸香甙(Rutin)、槲皮素(Quercetin)、异槲皮甙(Isoqercitrin)、槲皮素-3-三葡糖甙(Quercetin-3-Triglucoside)、β-谷甾醇(β-Sitosterol)、菜油甾醇(Campesterol)、昆虫变态激素牛膝甾酮(Inokosterone)、蜕皮甾酮(Ecdysterone)、溶血素(Hemolysin)、绿原酸等。
挥发油成分中有乙酸、丙酸、丁酸、戊酸、己酸、异丁酸、异戊酸、异己酸、水杨酸甲酯、愈创木酚（Guaiacol）、酚（Phenol）、邻苯甲酚、间苯甲酚、丁香油酚（Eugenol）等。亦含草酸、延胡索酸、酒石酸、柠檬酸、瑚珀酸、棕榈酸、氨基酸等。
尚含糖类、维生素 A、维生素 B1、维生素 B2、维生素 C、胡萝卜素、麦角甾醇、胆碱、葫芦巴碱及铜、锌、硼、锰。
药理作用：
1. 对血糖的作用 桑叶可以降血糖。以四氧嘧啶性糖尿病大鼠的空腹血糖、肾上腺素高血糖的测定为指标，桑叶有抗糖尿病作用。桑叶中含有粗蛋白质，其中某些氨基酸能刺激胰岛素的分泌，可为体内胰岛素分泌和释放的调节因素，并能降低胰岛素分解的速度。此外，一些无机元素对其降血糖机制也有一定作用。
2. 其他作用 对麻醉狗股静脉注射稀释提出液，出现短暂的血压下降，不影响呼吸。桑叶对性周期的鼠的子宫有兴奋作用，对鼠肠肌有抑制作用。
桑叶水煎剂高浓度（31mg/ml）在体外有抗钩端螺旋体作用。桑芽在试管内对伤寒杆菌有强大的抗菌作用，且能抑制葡萄球菌的生长。体外实验表明：
鲜桑叶对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、白喉杆菌、炭疽杆菌有较强的抑制作用；对大肠杆菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌、绿脓杆菌亦有效。
【临床运用】
临床报道：
1. 治疗下肢象皮肿 10％桑叶注射液5ml，肌肉注射，每日1次或2次，注射3天后，开始绑扎患肢，15～21天为1疗程。对一期象皮肿患者亦可采用25％或50％桑叶注射液4ml，每日肌注1次；对2～5期患者则可应用5%或50%桑叶注射液4ml，每日肌注2次，疗程以15～21天为宜。根据患肢缩小、软化程度，可考虑间隔15天后，再给予第2或第3个疗程。对各期象皮肿的病人，给予1个疗程（15～21天）的治疗，象皮肿病变有不同程度的减轻，统计352条腿（血检阳性者占4.4%，有流火者占95.5%），基本治愈10.2%，显著好转和好转分别为44.2%和42.3%。〔中草药通讯 1972；（6）：32〕
2. 治疗红斑类皮肤病 桑叶20～40g，蚤休、生地各10～15g，枇杷叶10～20g，生甘草5～10g。随证加减。治疗红斑类皮肤病（荨麻疹、多形性日光性皮炎、脂溢性皮炎、神经性皮炎、湿疹）计22 例，痊愈15例，显效5例，无效2例。〔吉林中医药 1990；（4）：20〕
3. 治疗蝎螫伤 桑叶、明矾各适量煎水浸洗伤口。治疗5例，效果显著。〔安徽单验方集. 第 1 版. 安徽人民出版社 1972：232〕
方剂选用：
1. 治疗风眼下泪：腊月不落桑叶，煎汤日日温洗，或入芒硝。（《濒湖集简方》）
2. 治疗吐血：晚桑叶，微焙，不计多少，捣罗为细散。每服三钱匕，冷腊茶调如膏，入麝香少许，夜卧含化咽津。只一服止，后用补肺药。（《圣济总录》独圣散）
3. 治疗痈口不敛：经霜黄桑叶，为末敷之。（《仁斋直指方》）
4. 治疗火烧及汤泡疮：经霜桑叶，焙干，烧存性，为细末，香油调敷或干敷。（《医学正传》）
5. 治疗小儿渴：桑叶不拘多少，用生蜜逐叶上敷过，将线系叶上绷，阴干，细切，用水煎汁服之。（《胜金方》）
配伍效用：
桑叶配伍菊花 二者均有疏散风热及清肝明目之功。但桑叶清疏之力较强，能走肺络，可宣肺泄热、润肺止咳，功擅散风；菊花清肝平肝之力较胜，兼能益阴，长于清热。二者相须为用，其疏散风热、润肺止咳、清肝明目之功更著，常用于治疗外感风热或风温初起之身热不甚、有汗而表不解、咳嗽等表证以及肝经风热上攻或肝阳上亢所致之头痛、咽痛、目赤肿痛、头晕目眩、烦躁易怒等。
桑叶配伍石膏 桑叶疏风散热、清肺润燥止咳，蜜炙后其润肺燥之功尤著；石膏辛甘大寒，外能解肌肤邪热，内能泄肺胃之火，为清解气分实热之要药。二者合用，清中有润，共奏清肺润燥之功，可治疗燥热伤肺、气阴两亏、肺失宣降而证见咳嗽痰稠，或干咳少痰、鼻燥咽干者。
桑叶配伍杏仁、贝母 桑叶轻清凉散，疏风散热；杏仁宣降肺气而止咳；贝母润肺止咳。三者配伍应用，共奏疏散风热、润肺止咳之功，以治疗温燥袭肺之轻证而见干咳无痰或痰少而黏、咯之不爽者。
桑叶配伍野菊花 桑叶苦甘性寒，疏风散热，清肝明目；野菊花苦辛性凉，疏风清热、消肿解毒。二药皆入肺、肝经，相伍为用，共奏疏风散热、解毒明目之功，可治疗风热毒邪引起之目赤肿痛。
【注意事项】
毒副作用：在用桑叶注射液治疗下肢象皮肿时测定了它对小鼠的急性毒性很小；在亚急性试验中，用10％桑叶注射液人用量的60倍，连续给小鼠腹腔注射21天，对内脏器官无损害，如超过人用量的250倍以上，则对肝、肾、肺等器官有一定损害（如变性、出血）；桑叶注射液无刺激性，不引起溶血及过敏反应。
临床应用桑叶注射液后出现：注射局部疼痛，部分患者有轻微发冷、发热、头晕反应，不影响治疗；个别病人注药后发生全身不适，腰、背及下肢疼痛、不能活动。卧床1～2天，可逐渐减轻。
【医家论药】
“桑叶，甘所以益血，寒所以凉血，甘寒相合，故下气而益阴，是以能主阴虚寒热及因内热出汗。其性兼燥，故又能除脚气水肿，利大小肠，除风。经霜则兼清肃，故又能明目而止渴。发者血之余也，益血故又能长发，凉血故又止吐血。”（《本草经疏》）
“桑叶，虽治盗汗，而风温暑热服之，肺气清肃，即能汗解。息内风而除头痛，止风行肠胃之泄泻，已肝热妄行之崩漏，胎前诸病，由于肝热者尤为要药。”（《重庆堂随笔》）
“桑叶可长服，以四月桑茂盛时采叶；又十月霜后，三分、二分已落时，一分在者名神仙叶，即采取与前叶同阴干，捣末，丸散任服，或煎以代茶，令人聪明。又炙叶令微干，和桑叶煎服，治痢，亦主金疮及诸损伤止血。”（《本草图经》）
“桑叶，得麦冬治劳热；得生地、阿胶、石膏、枇杷叶治肺燥咳血；得黑芝麻炼蜜为丸，除湿祛风明目。以之代茶，取经霜者，常服治盗汗，洗眼去风泪。”（《本草撮要》）