为柽柳科植物柽柳 Tamarix chinensis Lour.、桧柽柳 Tamarix juniperina Bge. 或多枝柽柳 Tamarix ramosissima Ledeb. 的细嫩枝叶。亦名西河柳（《本草汇言》）、观音柳（《卫生易简方》）等。味甘、咸，性平。入肺、胃、心经。功能：疏风、解表、透疹、利尿、解毒。主治：麻疹难透、风疹身痒、感冒、咳喘、风湿骨痛。内服：煎汤，30～60g；或研末为散。外用：煎水洗。
【现代研究】
主要成分：含柽柳酚（Tamarixinol）、柽柳酮（Tamarixone）、柽柳醇（Tamarixol）、槲皮素（Quercetin）、硬脂酸（Stearic acid）、β-谷甾醇（β-Sitosterol）及其葡萄糖甙以及树脂(Resin)、鞣质(Tannin)等。
药理作用：
1. 对呼吸系统的作用 柽柳煎剂给小鼠腹腔注射 5g/kg，有明显的止咳作用（氨水喷雾引咳法），但无祛痰作用（小鼠酚红法）。豚鼠腹腔注射 1g/kg，无明显的平喘作用（组胺喷雾引喘法）。
2. 抗菌作用 体外试验，柽柳煎剂对肺炎球菌、甲型链球菌、白色葡萄球菌及流感杆菌均有抑制作用。西河柳所含柽柳酮和柽柳醇对于抗药金黄色葡萄球菌有较强的抑制作用。
3. 解热作用 柽柳浸膏溶液给人工发热家兔皮下注射，有一定的解热作用。
【临床运用】
临床报道：
1。治疗慢性气管炎 以柽柳细嫩枝叶入药，制成煎剂、冲剂、丸剂和注射剂应用。①煎剂：鲜柽柳60g（干者减半），白矾1.8g（水煎2次（白矾分两次入煎），药液混合，早晚分服；②冲剂：鲜柽柳1500g（干者减半），柽柳细粉250g，白矾90g，制成冲剂100包（每包重5～5.5g），每次开水冲服1包，每日2次；③丸剂：柽柳细粉500g，白矾细粉72g，混合制成水丸。每服6g，每日2次；④注射液：每毫升含干生药1g，每次2～4ml，肌肉注射，每日2次。
以上剂型，均10 天为1疗程。应用各种剂型（丸剂最多，冲剂次之，少数为煎剂或注射液）治疗1502例，其中甲组1025例为老年慢性气管炎，乙组477例为50岁以下的慢性气管炎患者。经1～10个疗程治疗,两组疗效观察如下,甲组：近期控制91 例（8.9%），显效360 例（35.1%），好转429例（41.9%），无效145例；乙组：近期控制97例（20.3%），显效156例（32.7%），好转179例（37.6%），无效45例。一般用药后3～4 天出现疗效，注射剂1～2天即可见效，最快者半小时即显平喘作用。尤以对单纯型疗效较好，喘息型次之，合并肺气肿者较差。治疗中极个别患者有轻微副作用，如口干、头晕、上腹不适、恶心、呕吐、大便次数多，一般不影响治疗。〔江苏新医学院.中药大辞典.第 1 版，上海人民出版社 1977：1534〕
2. 试用于鼻咽癌的治疗 柽柳、地骨皮各 30g，水煎服，每日1剂。试治2例，分别在68天和3个月后，自觉症状缓解，原有鼻咽部的赘生物消失。半年后复查，鼻咽部的赘生物未见再发。〔江苏新医学院.中药大辞典.第 1 版，上海人民出版社 1977：1534〕
3．治疗肾炎 西河柳30g，水煎分2次服，日1剂。15日为1疗程。治疗急性肾炎迁延型及慢性肾炎10例，用药2～4个疗程，显效8例，有效2例。除2例复发外，余皆疗效较好。〔浙江中医杂志 1981；16（4）：165〕
方剂选用：
1. 治疗小儿痧疹不出，喘嗽，烦闷，躁乱：① 西河柳叶，风干为末，水调四钱，顿服（《急救方》）；② 西河柳煎汤，去渣，半温，用芫荽蘸水擦之，但勿洗头面；乳母及儿，仍以西河柳煎服。（《本草纲目拾遗》）
2. 治疗疹后痢：西河柳末，砂糖调服。（《本草从新》）
3. 治疗腹中痞积：观音柳煎汤，露一夜，五更空心饮数次。（《卫生易简方》）
【注意事项】
宜忌：麻疹已透及体虚汗多者忌服。
毒副作用：柽柳煎剂给小鼠腹腔注射的半数致死量为21.6±1.045g/kg。豚鼠2只，腹腔注射煎剂5g/kg，4 小时内死亡。另2只注射1g/kg，观察48小时，外观正常。
【医家论药】
“近世又以治痧疹热毒不能出，用为发散之药。……诸痛痒疮疡皆属心火……。盖热毒炽于肺胃，则发斑疹于肌肉间，以肺主皮毛，胃主肌肉也。此药正入心、肺、胃三经，三经毒解则邪透肌肤，而内热自消，此皆开发升散，甘咸微温之功用。”（《本草经疏》）
“柽柳，消痞，解酒毒，利小便。”（《本草纲目》）
“柽柳，去风；煎汤浴风疹身痒效。”（《本经逢原》）
“柽柳，主疥癣及一切恶疮。”（《东医宝鉴》）