由于虹膜与睫状体相连，故一旦发生炎症，两者互相影响，均一起发炎，这种炎症属葡萄膜炎的范畴。这种疾病可导致眼睛失明，属极重病症之一。
虹膜睫状炎是这种病一开始就表现出羞明，流泪，眼睛红肿，不易睁开，眼球坠痛，患病眼的眼眶周疼痛，以及患有患侧头痛等症状特别明显，而且夜间痛加重，视力障碍，有时不能够辨别明暗。细看眼部时结膜红肿，角膜背后有针尖大小星点状物沉着，称为角膜后沉着物，同时房水混浊，瞳孔缩小，又光反射迟钝或消失，在瞳孔边缘或中央渐见白色点状、絮状或团块状渗出物，严重时出现黄液上冲等症状。
有时病情进展很快，睫状区有明显压痛，视力急速下降，房水高度混浊，瞳孔后方呈灰白色或黄白色反光，眼睑肿胀，结膜水肿，眼球变软，说明已有脓肿形成。此时若不及时治疗则导致失明，同时还会并发青光眼、白内障、眼球萎缩等症。
虹膜睫状体炎是一种眼科的急重症，病情发展及其转归，主要取决于尽早抢救性治疗，所以要在出现眼睛怕光、流泪时就要到医院的眼科诊治，在早期获得有效的治疗时，才能会有好的预后。