人们在生活、工作中经常会被玻璃划伤，被铁钉扎伤，尤其是较深的或被污染严重的伤口，好发生破伤风。
两侧腮部酸痛是破伤风的早期特征症状，此外患者还感到有头晕、乏力、头痛、局部伤口疼痛。由于缺乏特异性，往往不易引起注意，使破伤风发作。患者开始感觉咀嚼不便，腮部由酸痛转为刺痛，张口困难，面部呈苦笑状，严重时腰部前凸，头和足后屈，形如背弓。任何轻微的刺激，如声、光、震动、饮水等均能诱发其发作。由于破伤风发作后，常能引起多种并发症，故应及早到医院诊治。
破伤风是一种可以预防的疾病。方法有：生活、工作中尽量避免创伤；及时正确处理伤口；提倡新法接生，有条件的注射破伤风抗毒素。