支气管扩张是指支气管及其周围肺组织疾病使管壁损坏，以及支气管扩张变形而引起的一类疾病。支气管扩张的病人往往有慢性气管炎、麻疹、百日咳等呼吸道感染的病史。
患了这些病之后，将造成支气管管壁的损坏，导致支气管扩张，其典型症状就是慢性咳嗽。咳脓性痰，量比较多，反复出现咯血，有时还会有呼吸道感染，此时症状会进一步加重。
支气管扩张的病人，咯出的脓痰有一个特点，即把这种痰置于玻璃瓶内，经数小时后可分成四层，最上层为泡沫，下悬有脓性成分，中间一层为混浊粘液，下层为坏死组织沉淀物。
但也有的支气管扩张病人咳嗽很厉害。咳痰比较少，但有时咯血量比较多。
支气管扩张的病人除了咳痰、咯血症状之外，还会有全身症状，如消瘦，乏力，低热，潮热，饮食欠佳，盗汗，贫血等症状。不同病人，不同情况，全身症状也不相同。
支气管扩张症，自己在早期自测比较困难，但有一点值得注意，就是咯痰量比较大，又多以脓痰为主，有时也会出现咯血，这就应及时作胸部检查，预防咯血的出现。