医家既知修德，又当爱惜自己精神，医之难者难于此也。倘精神昏耗，察识必不能精，方药必不能尝，虽有济人之心，而势不能及也。若夫病有服药针灸不能效者，以其不知保养之方。古云：与其病后善服药，莫若病前善自防。是录《天真论》于前者，保养之原也；录《茹淡》、《阴火论》于中者，保养不过节食与色而已；更为说于后者，黜邪崇正，法颐之贞也。
黄帝曰：余闻上古春秋皆度百岁，而动作不衰，今年半百而动作皆衰者，时世异耶？人将失之耶？岐伯对曰：上古之人，其知道者，（一阴一阳之谓道。）法于阴阳，（阴阳者，万物之终始，死生之本，逆之则灾害生，从之则苛疾不起。）和于术数，（术者，阴阳所发；数者，阴阳节限也，和术数，即法阴阳也。饮食起居，随时安分而不纵欲是也。）饮食有节、起居有常，不妄作劳，（人身欲得小劳，则气血不滞，过则伤人。）故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。今时之人不然也，以酒为浆，以妄（作劳）为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神。（不知爱惜此身，如持盈满之器，惟恐其倾也：不能时时制御心神，如朽索之御六马。）务快其心（之所欲，）逆于（养）生（真）乐，起居无节，（房劳亦起居内事。）故半百而（形神）衰也，夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬澹虚无，真气从之，精神内守，病安从来？是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气（血相）从以顺（行），各从其欲，皆得所愿，（志不贪，故所欲皆顺；心易足，故所愿必从；以不异求，故无难得也。）故美其食，（顺精粗也。）
任其服，（随美恶也。）乐其俗，（去倾慕也。）高下不相慕，其民故曰朴。（至无求也，是所谓心足也。）是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖，不惧于物，（不惧为外物所夺。）故合于道，所以能年皆度百岁，而动作不衰者，以其德全不危也。（不纵情恣欲，涉于危险之地。）帝曰：人年老而无子者，材力尽耶？将天数然也？岐伯曰：女子七岁肾气盛，齿更发长；（老阳之数极于九，少阳之数极于七，女子为少阴之气，故以少阳数偶之，明阴阳气和，乃能生成其形体。）二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；（癸谓壬癸北方水，干名也。肾气全盛，冲任流通，天真气降，应时而下，故曰天癸，冲为血海，任主胞胎，月事调匀，故能有子。）三七肾气平均，故真牙生而长极；（真牙，牙之最后生者，牙齿为骨之余。）四七筋骨坚，发长极，身体壮盛；五七阳明脉衰，面始焦，发始堕；（阳明之脉气荣于面，故其衰也，面焦发堕。）六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；（三阳之脉，尽上于头，故三阳衰则面皆焦，发始白，所以衰者，以其经月数泄脱之故。）七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，（经水绝，是为地道不通矣。）故形坏而无子也。（血气不荣其自身形容，而况可生人乎。）丈夫八岁肾气实，发长齿更；（老阴之数极于十，少阴之数次于八，男子为少阳之气，故以少阴数配之。）二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；（男女有阴阳之质不同，天癸则精血之形亦异，阴静海满而去血，阳动应血而泄精，二者通和，故能有子。
《易》曰男女构精，万物生化，此之谓也。）三八肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八筋骨隆盛，肌肉满壮；五八肾气衰，发堕齿槁；（精无所养，故令发堕齿枯。）六八阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；（阳气，阳明之气也。）七八肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾衰，形体皆极；八八齿发去。（落也。）肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，故五脏盛乃能泻；（五脏各有精，随用而灌注于肾，此乃肾为都会关司之所，非肾一脏而独有精，故曰五脏盛乃能泻也。）今五脏皆衰，筋骨解惰，天癸尽矣，故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。帝曰：有其年已老而有子者，何也？岐伯曰：此天寿过度，气脉常通，而肾气有余也。此虽有子，男不过尽八八，女不过尽七七，而天地之精气皆竭矣。（虽老而生子，子寿亦不能过天癸之数。）帝曰：夫道者，年皆百数，能有子乎？岐伯曰：夫道者，能却老而全角，身年虽寿，能生子也。
或问：《内经》谓精不足者，补之以味。又曰：地食人以五味。古者年五十食肉，子今年迈七十矣，尽却盐醯，岂中道乎？何子之神茂而色泽也？曰：味有出于天赋者，有成于人为者。天之所赋者，若谷菽菜果，皆冲和之味，有食人补阴之功，此《内经》所谓味也。人之所为者，皆烹饪调和偏浓之味，有致病发疾之毒，此吾子所拟味也。今盐醯之却，非真茹淡者，大麦与粟之咸，粳米、山药之甘，葱、韭之辛之类皆味也，子以为淡乎？予安于冲和之味者，心之收，火之降也；以偏浓之味为安者，欲之纵，火之胜也，何疑之有？《内经》又曰：阴之所生，本在五味。非天赋之味乎？阴之五宫，伤在五味。非人为之味乎？圣人防民之具，于是为备。凡人饥必食，彼粳米之甘而淡者，土之德也，物之属阴而最补者也。惟可与菜同进，《经》以菜为充者，恐于饥时顿食，或思虑过多，因致胃损，故以菜助其充足，取其疏通而易化，此天地生物之仁也。《论语》曰：肉虽多不使胜食气。
《传》曰：宾主终日百拜而酒三行，以避酒祸。此圣人施教之意也。盖谷与肥鲜同进，浓味得谷为助，其积之也久，宁不助阴火而致毒乎？故服食家在却谷者则可，不却谷而服食，未有不被其毒而横夭者也。彼安于浓味者，未之思耳。或又问：精不足者，补之以味，何不言补气？曰：味，阴也；气，阳也。补精以阴，求其本也。故补之以味，若甘草、白术、地黄、泽泻、五味子、麦门冬之类，皆味之浓者也。《经》曰虚者补之，正此意也。上文形不足者，温之以气，温存以养，使气自充，气充则形完矣，故言温不言补。《经》曰劳者温之，正此意也，彼以热药温药，佐辅补药，名曰温补，非徒无益，而害之矣。吁，《局方》之不能求经旨也如此哉！
人受天地之气以生，天之阳气为气，地之阴气为血，故气常有余，血常不足。何以言之？天地为万物之父母。天，大也，为阳，而运于地之外；地居天之中，为阴，天之大气举之。日，实也，亦属阳，而运于月之外；月，缺也，属阴，禀日之光以为明者也。人身之阴气，其消长视月之盈缺，故人之生也，男子十六岁而精通，女子十四岁而经行。是有形之后，犹有待于乳哺水谷以养，阴气始成，而可与阳气为配，以能成人而为人之父母。古人必近三十、二十而后嫁娶，可见阴气之难于成，而古人之善于摄养也。《礼记》注曰：惟五十然后养阴者有以加。《内经》曰：年至四十，阴气自半，而起居衰矣。又曰：男子六十四岁而精绝，女子四十九岁而经断。夫以阴阳之成，止供给得三十年之视听言动，已先亏矣。人之**无涯，此难成易亏之精气，若之何而可以纵欲也？《经》曰：阳者，天气也，主外；阴者，地气也，主内。故阳道实，**虚。非吾之过论也。
或曰：仰观俯察乎天地日月，既若是之不同，何寒暑温凉之见于四时者，又如此之相等而无降杀也？曰：动极复静，静极复动，犹人之嘘吸也。寒者吸之极，气之沉也；热者嘘之极，气之浮也；温者嘘之微，气之升也；凉者吸之微，气之降也。一嘘一吸，所乘之机，有以使之，宜其相等而无降杀，此以流行之用而言。前以大小虚实言者，盖其对待之体也。或曰：远取诸天地日月，近取诸男女之身，曰有余，曰不足，吾知之矣。人在气交之中，今欲顺阴阳之理，而为摄养之法，如之何则可？曰：主闭藏者肾也，司疏泄者肝也，二脏皆有相火，而其系上属于心。心，君火也，为物所感则易于动。心动则相火翕然而随，虽不交会，亦暗流而渗漏矣。所以圣贤只是教人收心养性，其旨深矣。天地以五行更迭衰旺，为成四时，人之五脏六腑，亦应之而衰旺。四月属巳，五月属午，为火大旺，火为肺金之夫，火旺则金衰；六月属未，为土大旺，土为水之夫，土旺则水衰。况肾水常借肺金为母，以补助其不足，故《内经》谆谆然滋其化源也。古人以夏月必独宿而淡味，兢兢业业于爱谨，保养金水二脏，正嫌火土之旺尔。《内经》又曰：藏精者，春不病温。十月属亥，十一月属子，正大气潜伏闭藏，以养其本然之真，而为来春升动发生之本。若于此时，不恣欲以自戕，至春升之际，根本壮实，气不轻浮，焉有温热之病？夫夏月火土之旺，冬月大气之伏，此论一年之虚耳。若上弦前，下弦后，月廓空，亦为一月之虚；大风大雾，虹电飞雹，暴寒暴热，日月薄蚀，忧愁忿怒，惊恐悲哀，醉饱劳倦，谋虑勤动，又皆为一日之虚。若病患初退，疮痍正作，尤不止于一日之虚，今人多有春末夏初，患头痛脚软，食少体热，仲景论春夏剧，秋冬瘥，而脉弦大者，正世俗谓注夏病也。若犯此四者之虚，似难免此。夫当壮年，便有老态，仰事俯育，一切隳坏，兴言至此，深可惊惧。古人谓不见可欲，使心不乱。夫以温柔之感于体，声音之感于耳，颜色之感于目，馨香之感于鼻，谁是铁心汉不为动？善养生者，于此五个月，出居于外，苟值一月之虚，一日之虚，亦宜暂远帷幕，久自珍重，保全天和，庶可滋助化源，水得所养，阴无亏损，与阳齐平。然后阳得所附，而无飞越之尤，遂成天地交之泰，何病之可言？愿相与共遵守，期无负敬身之教，幸甚。
上丹溪格言二篇，病者当时目之，或者议其茹淡之偏，殊不知其本意为痰火阴虚之人作也。人至中年，肾气自衰，加人佚欲，便成虚损，兴阳补剂服之，则潮热不胜。专服滋降之药，虽暂得清爽，久则中气愈虚，血无生化，所以只得于饮食上调节，戒一切煎炒炙爆、酒酣糖酱燥热之物，恐燥血也，戒一切生冷时果时菜，恐伤脾也，能甘淡薄，则五味之本自足以补五脏，养老慈幼皆然。其酒肉补阳助火，内伤劳倦元气虚者，虽病所禁忌之物，亦可暂食养胃，东垣有是言也。但节饮食极难，非惟酒肉，必以礼义撙节，而不可过。虽饭粥亦不可饱，恒言吃得三碗，只吃两碗，《论语》：肉虽多，不使胜食气。小注云：肉气胜，滞谷气；谷气胜，滞元气，元气流行者寿，元气滞者夭。惟酒无量不及乱，在圣人则可，常人当不自有其量，而后可不乱也。节色非惟眼招口挑，纵欲宣淫，乱匹配之常经，反交感之正理，得罪天地鬼神，虽自己妻外家，亦不可以妄合，大风大雨，大寒大热，朔望本生之期，切宜禁忌，惟静中养见端倪，自然变易其心，一切秽亵之事，且厌之矣，况肯贪恋以丧家珍哉！古云：上士异房，中士异床，下士异被，知命者慎之。
或问：保养、修养何以异？曰：无大异也。但修养涉于方外玄远，而非恒言恒道，保养不外日用食息，而为人所易知易行。然则修养非欤？曰：据方书神农起医药之方，黄帝创导引之术，后世传之失其真耳。《素问》曰：饮食有节，起居有常，不妄作劳，精神内守，病安从来？故能尽其天年，度百岁乃去，此保养之正宗也。盖有节有常而不穷，则气血从轨，而无俟于搬运之烦，如今之动工也。（内动运任、督者，久则生痈；运脾土者，久则腹胀；运丹田者，久则尿血；运顶门者，久则脑泄，内动固不然矣。至于六字气虽能发散外邪，而中虚有汗者忌；八段锦虽能流动气血，而中虚有火者忌。惟《医林集要》所载古导引法，间有一二明显可行者，附录于后，究而言之，亦不过吾儒舞蹈意也。）精神内守，则身心凝定，而无俟于制伏之强，如今之静工也。（丹书朱砂铅汞龙虎等说，俱是借喻身心，惟心息相根据之说，最为直截明显。心主乎息，息根据乎心，心息相根据，则精气神满而病却矣。）尽天年，度百岁乃去，则自古有生必有死，惟不自速其死耳。乌有如今之所谓飞升超脱住世之说耶？或曰：保养既若是之易且显，何今之夭者多而寿者少耶？曰：饮食起居动作之间，安能一一由心所主，而无所诖误哉？香醪美味陈于前，虽病所忌也而弗顾；情况意兴动于中，虽病且危也而难遏；贪名竟利之心急，过于劳伤而不觉。此古今之寿相远者，非气禀之异也，实今人之不如古人重其身耳。曰：吾知精神内守，而后饮食起居得其宜，则今之内动外动，皆不足取，而静工收敛精神，不亦得其正乎？曰：若不识尽天年，度百岁乃去，机括虽终日闭目，只是一团私意，静亦动也。若识透天年百岁之有分限节度，则事事循理，自然不贪、不躁、不妄，斯可以却未病而尽天年矣。盖主于气，则死生念重，而昏昧错杂，愈求静而不静；主于理，则人欲消亡，而心清神悦，不求静而自静。此俗之所谓静，恐亦异乎古之所谓静也。曰：若然，则吾儒一敬尽之矣。曰：圣学至大，非某能知。但黄帝亦古圣人也，今不信古对名言，而信盲人诡异邪说，甚则丧家殒身，见亦谬哉！此吾所以只言保养也。曰：保养可勿药乎？曰：避风寒以保其皮肤六腑，则麻黄、桂枝、理中、四逆之剂，不必服矣；节劳逸以保其筋骨五脏，则补中益气、劫劳、健步之剂，不必服矣；戒**以养精，正思虑以养神，则滋阴降火、养荣、凝神等汤，又何用哉？薄滋味以养血，寡言语以养气，则四物、四君、十全、三和等汤，又何用哉？要之血由气生，气由神全，神乎心乎！养心，莫善于寡欲，吾闻是语矣。窃有志而未能，敢述之以告我疲癃残疾，而不知学人，相与共守乎禁戒，以重此身为万物之本。
保养中一事也。盖人之精神极欲静，气血极欲动，但后世方士，亦以此惑人为仙术，所以王褒颂曰：何必偃仰屈伸如彭祖，吹嘘呼吸如乔松，眇然绝俗离世哉！认真只是舞蹈以养血脉意，其法虽粗，有益闭关守病之士。盖终日屹屹端坐，最是生病，人徒知久立、久行之伤人，而不知久卧、久坐之尤伤人也。故录一二最要者，以备养生者择焉。详《医林集要》及古导引书。
虚损 导引为虚损气血不周而设也。有火者，开目；无火者，闭目。无汗者，闭气至极；有汗者，不必闭气。欲气上行以治耳目口齿之病，则屈身为之；欲气下行以通大、小二便及健足胫，则偃身为之；欲气达于四肢，侧身为之。欲引头病者，仰头；欲引腰脚病者，仰足十指；欲引胸中病者，挽足十指；欲引臂病者，挽臂；欲去腹中寒热、积聚诸痛，及中寒身热，皆闭气满腹，偃卧亦可为之。但病在头中胸中者，枕高七寸；病在心下者，枕高四寸；病在脐下者，去枕。
开关法 先以左手胛骨并肩，向前圆转九数；次以右手胛骨并肩，向前圆转九次；复以左右胛骨并左右肩，向前圆转九次。加至一九、三九亦好。但要从容和缓为之，或先缓后急，亦可为之。此法疏通膏肓，降心胞络火，与张紫丘治瘵开关药方意同，善治少劳背痛胸紧。
起脾法 先静坐存中气，后挺身以两手相叉，极力扒左、扒右各七次。扒左则头向右，扒右则头向左，如此者三五次。静坐良久，善和脾胃，进饮食，兼治臂腰拘挛，与开关法相续行之亦可。
开郁法 其法以两手旋舞向前、向后，两足作白鹭行步状，不拘数；良久复以左手搭右肩，足搭左膝腕委中而行；右手搭左肩，左足搭右膝腕委中而行；良久复以左手前泊腹，右足搭膝盖而行；右手向后泊腰，左足搭右膝盖而行；良久以两手极力托天，两足极力踏地，复以两手向后向下，两足十指挽起，仰面偃腹，使气下行；良久蹲倒，以两手极力攀起脚后跟，足十指点起，极力低头至膝下；良久立起，以两手相交，掩两臂于胸前胛上，极力摇动数次。善治名利不遂，郁气为病，心腹胀满，夜睡不宁等症，无病者亦可行之。如外感风寒，须行至汗出为度。此法此之华氏五禽戏法，更易简正大可行。
治腰痛 屈伸导法，正东坐，收手抱心，一人前蹑其两膝，一人后捧其头，徐牵令偃卧，三倒三起，久久效。
治积聚 一切痰饮瘀血，结为积块痞气，静坐闭息满腹，外摩积聚所在，徐徐放气，久久自消。
治遗精泄泻 以手兜托外肾，一手摩擦脐轮，左右轮换，久久擦之。不惟可以止精愈泻，且可暖中寒，补下元，退虚潮。无是病者，每早临起，亦可行之，更擦肾俞、胸前、胁下、中脘、涌泉，但有心窝忌擦。
治痰壅 其法以两手向后，合手拓腰向上，急势振摇臂肘，来去七数，两手不移，直上向下，尽势来去二七，治心肺痰气壅闷。