饴糖为糯米或粳米磨粉煮熟，加入麦芽，微火煎熬而成。味甘，性温。归脾、胃、肺经。功效补脾益气、缓急止痛、润肺止咳。临床用名有饴糖、胶饴。
【本草汇言】
《名医别录》：味甘，微温，主补虚乏，止渴，去血。
《日华子本草》：益气力，消痰，止嗽，并润五藏。
《开宝本草》：味甘，微温。主补虚乏，止渴，去血。
《本草衍义》：多食动脾风。不思食人少食之，亦使脾胃气和。
《汤液本草》：气温，味甘，无毒。
入足太阴经药。
《液》云：补虚乏，止渴，去血。以其色紫凝如深琥珀色，谓之胶饴。色白而枯者，非胶饴，即饧糖也，不入药用。中满不宜用，呕家切忌。为足太阴经药。仲景谓呕家不可用建中汤，以甘故也。
《本草衍义补遗》：属土，成于火，大发湿中之热。《衍义》云动脾风，是言其末而遗其本也。
《本草发挥》：成聊摄云：《内经》曰：脾欲缓，急食甘以缓之。胶饴、大枣之甘，以缓中也。
《本草纲目》：邢曹进，河朔健将也。为飞矢中目，拔矢而镞留于中，钳之不动，痛困俟死。忽梦胡僧令以米汁注之必愈。广询于人，无悟者。一日一僧丐食，肖所梦者。叩之。僧云：但以寒食饧京之。如法用之清凉，顿减酸楚。至夜疮痒，用力一钳而出，洵日而疮。
饴饧，用麦櫱或谷芽同诸米熬煎而成，古人寒食多食饧，故医方多收用之。
凡中满吐逆，秘结牙虫、赤目疳病者，切宜忌之，生痰动火最甚。甘属土，肾病勿多食甘，甘伤肾，骨痛而齿落，皆指此类也。
解附子，草乌头毒。
《本草经疏》：饴糖用麦櫱或谷櫱同诸米渍熬炼而成，故其味甘气温无毒。入足太阴，亦入手太阴经。甘入脾，而米麦皆养脾胃之物，故主补虚乏。仲景建中汤用之是也。肺胃有火，则发渴，火上炎迫血妄行，则吐血，甘能缓火之标，则火下降而渴自止，血自去也。思邈又谓其有消痰，润肺，止嗽，治咽痛、吐血等功。
简误：饴糖成于湿热，少用虽能补脾润肺，然而过用之则动火生痰。凡中满吐逆，酒病牙疳，咸忌之。肾病尤不可服。
《本草蒙筌》：味甘、苦，气微温。无毒。稠粘如粥，故名饴糖。和脾润肺，止渴消痰。建中汤内用之，盖亦取其甘缓。治喉鱼骨，疗误吞钱环。中满莫加，呕吐切忌。小儿多食，损齿生虫。丹溪书内曾云，大发湿中之热。
《本草乘雅》：别录主补虚乏，即补土大体用之虚乏也。致北溉灌而消渴，失行经隧而血溢，谷府上窍不纳而咽痛，下窍不决而肠鸣，与游溢转输，无以上注于肺，而为嗽为涸者，饴糖辅土之体，宣土之用。且也自震而充，谷味因之以化育。何患其不战乎干，劳乎坎，成言乎艮，其所以致役者坤，亦即体之与用欤。
《药性解》：味甘，微温，无毒，入肺、脾二经。主和脾润肺，补虚止渴，消痰理嗽，建中敛汗。
按：肺喜润，脾喜甘，宜饴糖之入二经也。建中汤用之，取其甘缓。丹溪以为能生胃火，此损齿之因，非土制水，乃湿土生火也。中满呕吐及湿热之证，皆不宜服。
《本经逢原》：饴糖甘温，入脾经气分，润肺气，止暴嗽，补虚冷，益津气，除唾血，仲景建中汤用治腹痛，取稼穑之甘以缓之也。治伤寒肾虚，尺脉不至，是实土以堤水，非伐肾也。而中满吐逆疳病，皆不可食，以其生痰助火最甚也。丹溪云：大发湿中之热。小儿多食，损齿生虫。熬焦酒服，能消食积，下瘀血，解附子、乌头毒。拌轻粉，熬焦为丸，噙化，疗咸哮喘嗽，大吐稠痰即愈。
《本草求真》：﹝批﹞温脾润肺。
饴糖专入脾、肺。气味甘温。据书言能补脾润肺，化痰止嗽。并仲景建中汤用此以为补中缓脾。盖以米麦本属脾胃之谷，而饴糖即属谷麦所造，凡脾虚而肺不润者，用此气味甘缓以补脾气之不足。成无己曰：脾欲缓，急食甘以缓之。胶饴之甘，以缓之也。兼因甘润以制肺燥之有余，是以脾虚而痰不化，固可用此以除痰；脾虚而嗽不止，固可用此以除嗽。即中虚而邪不解，亦得用此以发表；中虚而烦渴时见，亦得用此以除烦止渴。寒食大麦一升，水七升，煎五升，入赤饧二合，渴即饮之。他如草乌毒中，其性横烈，固可用此以为甘缓；芒刺误吞，痛楚异常，更可用此以为柔软。然糖经炼成，湿而且热，其在气虚痰盛，中虚火发，固可用此温除。若使中满气逆，实火实痰，非惟治痰，且更动痰，非惟治火，且更生火。震亨曰：饴糖属土而成于火，火发湿中之热。寇氏谓其动风，言末而遗本矣。至于小儿多食，尤易损齿生虫，虫喜甘，齿属肾，土补而水克。不可不慎。
《得配本草》：甘，温。入足太阴经。补中益气，健脾化痰，润肺止嗽，治咽痛，止吐血。解附子、草乌头毒。
中满、吐逆、牙疳及肾病者，忌用。
《本经疏证》：然甘能缓中，投之不当，反致濡滞，酒为缓物之报使，糖实急剂之柔佐也。然虚烦虚痞虚肿虚满，俱有确证可指。其笼统言之者，有虚劳虚损虚羸虚弱，能知熇热之为劳，传变之为损， 瘠之为羸，疲软之为弱，则乏之为乏，亦可疑议得之。夫行而无资谓之乏，人身之行者非气血而何？夫反正为乏非气血之当行不行而何？人身，一天地也，嘘故纳新，环周不休，气之道也。十二经脉，十五大络，血之道也。其资皆禀于脾，则虚乏者不可谓非脾气不给矣。脾气不给，参耆术草皆能助之资，此独何藉于饴糖。夫补虚乏已下遂继之以止渴去血，则耆术者皆与渴无干，且术能去湿，不能滋燥，耆能充外，不能充内，参草能充内且滋燥矣，又何以知有当去不去之血？夫仲景用饴糖，多在建中汤，建中汤证，多有腹痛，此血当行不行之验也。是故饴糖非能去瘀血也，能治血当行不行为腹痛者耳。故伤寒论金匮要略用建中处甚多，然止云治腹痛，不云下瘀血。
或谓本太阳病，医反下之，因而腹满时痛者，桂枝加芍药汤主之。则治腹痛者，芍药之功，非饴糖之力也。此诚有辨焉，何则伤寒阳脉涩，阴脉弦，法当腹中急痛者，先与小建中汤，虚劳里急悸衄腹中痛，梦失精，四肢酸疼，手足烦热，咽干口燥，小建中汤主之，虚劳里急诸不足，黄芪建中汤主之，妇人产后，虚羸不足，腹中刺痛，吸吸少气，或苦少腹中急摩痛引腰背内补当归建中汤主之？是知桂枝加芍药汤所主是满痛，小建中汤所主是急痛矣。桂枝加芍药汤，即小建中汤少饴糖耳，下后邪气内传为满痛是实，虚劳产后腹痛是虚，仅饴糖一味之转移，治证遂虚实不侔，犹不可见饴糖善补虚乏耶？桂枝汤在伤寒所治证多矣，兹则吸吸少气也，咽干口燥也，里急腹痛也，腹中刺痛也，少腹急摩也，皆非桂枝汤所曾治，以是知即饴糖之功矣。盖土滞以木而疏，土虚以木而困，故少气咽干口燥是脾乏，谷气里急腹痛乃肝气侮脾，饴糖之柔润芳甘，正合脾家土德，而即以缓肝之急，以肝固疲极之本，虚乏之所从来也，是故桂枝加芍药汤，无饴糖即不名建中，桂枝加黄芪汤，不加芍药，不用饴糖，即不名黄芪建中，而蜀椒干姜人参协以饴糖，即名大建中，是知建中固以饴糖得名耳。然则其所谓大小者究何义耶？夫以势合势分分大小，则小建中用芍药桂甘生姜得十五两，又益大枣十二枚，大建中用人参干姜仅五两，止益以蜀椒二合，乃同用饴糖一升，则饴糖在大建中汤独多而势合，在小建中汤体均而势分，此一说也。若以力专力薄分大小，则辛甘为阳，酸苦为阴，大建中纯用甘辛，则力厚气专，小建中兼用酸苦，则力敌气薄，此又一说也。总之，两建中皆以饴糖为君，君尊而臣从命，则为大，君卑而臣擅命，则为小，此实大小得名之确指欤，而饴糖之所以尊于此，益可彻悟矣。
太阳病，小便利者，以饮水多，必心下悸小便少者，必苦里急也，解此者谓缘饮水多乃心下悸，故悸皆为饮水侵心，殊不思小建中汤所治之悸，亦可以水饮言乎？故夫悸有心中自动者，心液虚也；有他处动而连及心者，水饮也。而水与饮又复有别，则以下焦外连卫气，其地旷荡，水饮居之，则能上卫外薄，渺无涯际，故为水；上焦之约束严，水饮若在，终不能肆，故仅为饮。稽之伤寒论，所谓伤寒厥而心下悸者，当先治水，宜服茯苓甘草汤，却治其厥，不而，水渍人胃，必作利。太阳病发汗，汗出不解其人仍发热，心下悸头眩身润动，振振欲擗地者，真武汤主之，是上焦之悸也，发汗后其人脐下悸者，欲作贲豚，茯苓桂枝甘草大枣汤主之，是下焦之悸也。两者一曰心下悸，一曰脐下悸，皆系他处连及之文，故均为水饮。至伤寒二三日，心中悸而烦者，小建中汤主之，伤寒脉结代，心动悸者，炙甘草汤主之，不曰心下脐下，而直曰心中，固可知为心之虚矣。盖心之用在阳，而体属阴，故其取象协于两阳外丽一阴内守之离。自动之悸，为内阴欲出而阳不安，连及之悸，为外阴内侵而阳不安，同为阳不安，而驱于自动与连及，犹不豁然可见耶？但炙甘草之悸，与小建中之悸，又何以异也？夫曰脉结代，心动悸，是阳之踬；曰心中悸而烦，是阳之盛。阳踬者当滑泽其道路，阳盛者当开辟其途径。滑泽其道路，则地黄麦冬之功；开辟其途径，则重用芍药之力，而其能使阴阳异而相入，在炙甘草汤，则麻仁阿胶，在小建中汤则胶饴之为功大矣。麻仁阿胶能使水动而火凝，饴糖则能使火静而水生。此则烦与不烦为炙甘草汤与小建中汤界尽者也。然观于发汗过多，其人叉手自冒心，心下悸，欲得按，用桂枝甘草汤，可以知心液虚之故，即可以知炙甘草小建中皆用桂枝甘草之故，特彼以汗后液随汗泄，此不注明治后，且独标二三日，可见为心液自虚耳。
《本草思辨录》：土爰稼穑作甘，饴糖乃稼穑精华中之精华。脾土位居中央，若虚乏而当建中，建中而不旁鶩声，惟饴糖为然。故仲圣方凡名建中，必有饴糖，否则不与以是名。
补脾之物有五，曰人参、曰大枣、曰粳米、曰甘草、曰饴糖，皆能治脾虚之腹痛，而皆有宜有不宜。虚而挟寒，则必君以驱寒之品，如大建中汤之以参饴协椒姜是也。寒在下焦不宜，如当归生姜羊肉汤、乌头桂枝汤之无此五物是也。附子粳米汤，治腹中寒气雷鸣切痛，胸胁逆满呕吐，何尝不是下焦之寒，何以有粳米甘草大枣，又何以无参饴？曰：此无味不确切，须就其证细审之耳。寒在腹中而痛，实由下焦浊阴上泛，致胸胁逆满呕吐。附子所以温肾，半夏所以止呕，脾虚宜补，而有呕吐之虚，则中不宜滞，阴则宜益。米枣甘草，所以补虚而益阴。人参嫌其升气饴糖嫌其漱，故避之。小建中甘草用炙而此不炙，亦以其滞故也。胁硬当去枣而此不避，以其胁满而非硬也。可谓头头是道矣。
邹氏谓桂枝加芍药汤主腹满痛，小建中汤主腹急痛，盖芍药酸而破阴，饴糖甘而缓急，此言是矣。然小建中治急痛，而芍药仍在者有故也。徐氏云，桂枝汤外证得之为解肌、调营卫，内证得之为化气、和阴阳。桂姜协草枣，所以化阴。芍药协草枣，所以化阳。芍药不只治腹满，故小建中于虚劳里急悸衄等证皆主之。惟以治满痛，则于桂枝汤原方加一倍，而饴糖则摈之耳。
邹氏于建中大小之分，创为势合热分，力专力薄二说，而断之以君尊而臣从命，君卑而臣擅命。实则终无一当也。何以言之？小建中所治不一，而其扼要在建中。以云建中，犹建中之小者耳。若大建中则专治中脏虚寒，不兼顾他经之证。腹中寒句是主，余皆腹寒之所波及。周扬俊云：中气虚则阳气不布，故所积者为寒饮，所冲者为寒气。尤在泾云：阴凝成象，腹中虫物乘之而动。二说极当。温脾无过干姜，补脾无过人参胶饴。椒能由脾达肾，以消饮而杀虫，亦温脾之要药。此四物大温大补，不出中宫，建中有大于是者乎？观于大建中惟中惟入腹满一门，小建中则分隶于《伤寒论》，与《金匮》之血痹黄瘅妇人杂病各门，仲圣制剂标名之意，更灼然可见。自来注家无论及此者，殊足怪也。