脉贵和平,过、不及皆病也,故诊法行焉。寸、关、尺,诊之所也,得其所,则天根月窟都在壳中。浮、沉、迟、数,脉之纲也,得其纲,则牛鬼蛇神奔会指下。何以言之?夫脉乃脏腑血气附于经络之中,周流四体,至筋骨交接处则势少抑,故惕然而动。动如应节,犹溪流激湍,与水碓之自舂也。寒则动迟,热则动数,在表则浮,在里则沉,实则有力而长,虚则无力而短,虚极则微细而散,质清多细缓,质浊多大躁。凝神不分,合内外而消息之,则某病见某脉,某脉兼某脉,如浮而迟则表冷,浮而数则风热,浮紧风寒,浮缓风湿,浮滑风痰,浮躁火郁,浮小阳虚,浮芤失血,浮弦饮痛,浮止气结,浮濡阴衰,浮大虚热;沉而迟则里寒,沉而数则内热,沉滑痰食,沉涩血郁,沉濡阳衰,沉缓寒湿,沉紧冷痛,沉伏吐利,沉小阴虚,沉止积聚;迟而大则阳衰,迟而濡则劳极,迟伏重阴,迟滑假寒;数而大则重阳,数而滑则痰火,数小精败,数弦假热之类,朗朗如指上螺蚊,不难细数。乃顾自难其难,首以掌后高骨画定关位,三阴三阳挨次而配,虽褚澄曰:男子阳顺,自下生上,故右尺为受命之根。万物从土而出,故右关为脾,生右寸肺,肺生左尺肾,肾生左关肝,肝生左寸心;女子阴逆,自上生下,故左寸为受命之根,万物从土而生,故左关为脾,生左尺肺,肺生右寸肾,肾生右关肝,肝生右尺心。储泳曰:男女形气绝异,脉行于行也之间,岂略不少异耶?此诸氏之说为有理也。赵继宗曰:心肺居上,为阳为浮,肝肾居下,为阴为沉,脾居中州,半阳半阴,半浮半沉。当以左寸为心,右寸为肺,左尺为肝,右尺为肾,两关为脾,所谓脾居五行之中,寄王于四时,不独右关为脾也。肝既为阴,岂宜在半阴半阳,半浮半沉之左关耶。命门即是肾,不当以右尺为诊。滑伯仁曰:小肠、膀胱、前阴之病当主左尺;大肠、后阴之病当主尺右。喻嘉言曰:大小肠,阴之至浊者也。浊阴居下,安可以心肺清阳并诊,列于两尺是矣。李士材曰:大小肠皆在下焦腹中,越中焦而候之寸上,有是理乎?合以左寸心配膻中,右寸肺配胸中,左尺肾配膀胱、小肠,右尺肾配大肠。张会卿曰:大小肠皆下部之腑,自当诊于两尺。然脉之两尺,左为水,真阴之舍,右为火,元阳之本。小肠属火,火居火位,当配于下之右;大肠属金,金水相从,当配于下之左。似各有卓识,总不出寸关尺三部之中,尽可阙而不问也。

    必根据经曰,寸部法天,候胸以上至头之有疾;关部法人,候膈以下至脐之有疾;尺部法地,候腰以下至足部有疾,则三部合有三穴,只就此线之脉,而天地人均分,各责所属,有是事耶?必根据脉诀,左寸候心、小肠,右寸候肺、大肠,左关候肝、胆,右关候脾、胃,左尺候肾、膀胱,右尺候命门、三焦,左寸、关中夹候人迎,右寸、关中央候气口,左右尺候神门,则百骸资生与百病传感,不在脏腑而在手,一以治手之法治之,得乎?至陶节庵,寸关尺三部九候,浮以候表,沉以候里,中以候胃气,固是。第得浮则无中与沉,得沉则无中与浮,非惟达胃气不出,而九候先讲不去。平脉动而不息,未有以数而止。《难经》曰:脉必满五十为无病。《脉经》曰:四十投一至便是代,一脏无气,却后四岁,春草生而死。仲景曰:代脉动而中止,不能自还,因而复动。盖一脏气衰,而他脏之气代至也。夫“止不能还”即是止矣,“因而复动”即是还矣,何以言代。一脏无气,则四脏相因而绝,闻心绝一日死,肝绝八日死,脾绝五日死,肺绝三日死,肾绝四日死,人岂能活四年?代之之说亦难通。万一五脏递止,将教何气代之耶?更可怪者,凡诊由寸至神门,两手共十四部,浮中沉各三候,须去好些功夫,复欲计代脉千百余动,一日六时准消一半,即使自家耐烦,病患决无此精神。倘施之妇女,则瓜田李下,人言不足畏欤?气口统两手而言,叔和独分于右人迎候旁取之,高阳扯配于左,且曰人迎强为外感,气口盛为伤食。外感散表,伤食攻里。夫脉体自有阴阳,诸经皆具表里,纵心肝居左,胡不可言里?而脾肺处右,又独无表症乎?根据彼施治,未有不转轻而为重者。外微、细、虚、弱、短、散,少异濡小,而真元衰败同之,革、牢不似弦、紧,兼芤弦沉紧即是。软弱皆濡也,不必别其浮、沉。促、结同止尔。何事尚论迟数,乃一一分列,则沉迟、沉数、浮滑、浮洪必将更有别名,脉学之无定论,有以也夫。然此雅不背义,但求脉之明,为脉之晦,加以尺寸自囿,翻觉渊深莫测,是以欲关疑不得,欲付模棱又不可,欲别着一集不能,人未必遽从,爰借习记习诵之书,端详研究,壹启习记习诵之悟,虽颇费心神,而为力亦甚省也。

    或曰:诊法历有绳墨,得诊之微,名贤难言,据若所论,脉其易明矣乎。且篇中特驳尺寸,不知何诊为的?曰:诊则仍旧也,可要当以浮沉迟数等。左右手圆通审脏腑,不当以两腕六部寸、关、尺疆界定脏腑。当就病而论脉,不当执脉以治病,如吾所辨释云云。嗟夫!血气附脉,脉附肌肤,过、不及诊而知之,立法之善也。以故有天根月窟,牛鬼蛇神之喻。彼徐徐途守辙,徒知有脉,而不知脉之源。不知脉之源则诊失所据,顾能决脏腑之和平,其谁欺?欺病患乎。又且脉在肌中,譬水行地下,无往不有,假如凿井得泉,而曰水专在是,岂理也哉?吴草庐知寸关尺非十二经所居之处,而又曰:两手六部皆肺之一脉也,分其部位以候他经之气耳。以矛攻盾,离道益远。李濒湖宗其说,且谓凡诊当以肺、心、脾、肝、肾各候一动,五十动不止,五脏皆足,内有一止,则知一脏之脉不至,据此推之,肺经一脉,分候诸经之气者,可心解矣。徒圆饰一代脉,毫无补于诊法。又诋王宗正《难经图注》肝肾从沉、心肺从浮,脾诊中州之非。多见其胸无真见,漫学人饶舌者也。虽然庭镜,直井蛙之窥,曷敢轻侮成言。切思古人之立法,未许人乖乱,原不禁人有所发明,故峭胆妄建议,读者辟易惊奇,而不究理之然否,此夏虫语冰,不必强渠从我。