根味苦辛甘。气温。气浓味薄。沉而升。阴中阳也。足少阴行经气分之药。本经主风寒所击。金疮止痛。奔豚痫痉。女子疝瘕。治一切风并气。筋骨挛拳。骨节酸痛。中风湿冷。奔喘逆气。皮肤苦痒。手足挛痛。祛足少阴伏风。百节痛风。（此伏风深入骨节者）凡两足寒湿痹不能动止。非此不治。与细辛同用。止少阴经头痛。疗劳损风毒齿痛。（诸本草）
独活气浊属阴。善行血分。敛而能舒。沉而能升。缓而善搜。可助表虚。故入太阴肺少阴肾以理伏风。（士材） 独活细而低。治足少阴伏风而不治太阳。（东垣）
〔羌独活总论〕 羌浮而升。独沉而升。（主治秘诀）羌活气雄。故大无不通。小无不入。治足太阳风湿相搏。头痛肢节痛。一身尽痛。为却乱反正之主药。独活气细。细者治足少阴伏风头痛。两足湿痹不能动止。而不治太阳之证。（好古）羌入太阳。独入少阴。一表一里。似气血之原已分矣。后人用治三时寒疾。以代麻黄桂枝。有孕妇初春外寒。病于足太阳腑。为头痛骨痛。更病于足少阴脏。为腰痛。表里俱病。气血两伤。此本麻黄桂心所治病。
而药在所禁。但用羌活为君。入太阳。独活为臣。以入肾。一剂便效。同白术苍术秦艽生地薏仁木瓜石斛黄柏。治下部一切风湿湿热。同生地赤芍甘草丹皮石膏等。治风热上攻牙肿痛。
〔论〕 羌活性温。本地中首出之气。其味始苦。次辛。苦多辛少。辛后又有甘。是首出之气。本于味苦之入地者以上行。更辛甘合。而上行之气乃畅。所以为手足太阳行经风药。
能大畅寒水之郁而宣其化也。其治督脉为病脊强而厥者。以督为人身之真阳。此品能达真阳以散寒郁也。又治风湿。（盖肾之真阳不畅。水郁即化湿。羌活从风化以畅水中之阳。正所以除湿。即举外受之湿。皆能治之也。）而通经络者。以营行脉中。每患于湿以为血病。血病则邪气恶血住留而经络伤。伤则不能行血气而营阴阳。故患为诸痹。甚且不得濡筋骨。利关节。致骨节酸痛。屈伸不利而拘挛矣。（即病于脊痛项强。不可回顾。腰似折。项似拔。
皆其由湿以化风者。）羌活本风升之阳。从寒水中达阳以化湿。亦即畅阴以和风。而藏血之肝。实司风化以主经络者。遂并太阳而效其用焉。（凡便秘属风者。方药中类用羌活。即此可悟风血相关之义。盖便秘患于燥。燥者血不足。用羌活举阴以升而裕血之用。原非以燥湿为功。要知风和则血裕。风淫则血燥。羌活不徒达阳以化湿。亦且畅阴以和风。可漫以风剂例视乎哉。）夫风阳而寒湿阴。羌活固畅阴以达阳矣。乃如防风之冶。反以泻阳实而令阳畅者何也。盖人身风升之气。与元气无二。畅阴以达阳者。固所以裕元气。俾阳出阴中而上际。
其升之机藉于肝。至泻阳以蓄阴者。更所以裕元气。俾阳依于阴以下蟠。其降之机举在肺。
如肺实不泻。是所谓升降不前气交有变也。至二味之能通经络。防风则自上而达于周身。羌活则自下而上以及周身。其亦区以别矣。抑先天之元阴。水也。后天之真阴。血也。羌之达阳以畅阴。与防之泻阳以蓄阴。总乃阳之不离于阴以为用。非泛然谓风剂便通经络也。试观防风主上部见血。而羌活能治血癞及痈疽败血。则可知斯义之不爽矣。
独活为肾药。肾乃阴中之至阴。独活能 至阴中之阳化。以裕足太阳之气化而上际通天。言其通经络之功。固不如羌活。第其入至阴之地。即寒水而裕风化。又就风木而达水化。
所谓不争下流者。独活有焉。即本经主治诸证缪氏云。羌独活本祛风散寒除湿之要品。但本经别录并主中风及诸风。用者宜审。夫真中风。惟西北高寒之地。表虚者当之。往往猝中。或口眼歪斜。或口噤不语。或手足瘫痪左右不仁。或刚痉柔痉。（即角弓反张）此药与风药并用可也。若夫吴楚闽越百粤鬼方梁州之域。从无刚劲之风。多有湿热之患。质脆气虚。多热多痰。其患中风如前等病。外证虽一一相似。而其中实非。此则内伤虚邪。与外淫实邪。或攻或补。迥若天渊。若误用风药虚虚。
贻祸不小。又有血虚头痛。及遍身疼痛骨痛因而寒热者。此属内证。误用反致作剧。
〔辨治〕 羌活形细而多节。（易简方云须用紫色有蚕头鞭节者）软润。气息极猛烈。
独活色微白。形虚大。（易简云有臼如鬼眼）为用亦相似。而小不如。（陶隐居） 独活自蜀来者。稍类羌活而极大。气亦芳烈。又有槐叶气者。用之极验。（苏颂）去皮及腐朽者用。
独活易蛀。宜密器藏之。（此亦验真伪之一端）