凡药之所用，皆以气味为主。补泻在味，随时而换。气薄为阳中之阴，气浓者为阳中之阳；味薄为阴中之阳，味浓者为阴中之阴。辛、甘、淡之热者，为阳中之阳；辛、甘、淡之寒者，为阳中之阴。酸、苦、咸之寒者，为阴中之阴；酸、苦、咸之热者，为阴中之阳。夫辛、甘、淡、酸、苦、咸乃味之阴阳，又为地之阴阳也。温凉寒热，乃气之阴阳，又为天之阴阳也。气味生成，而阴阳造化之机存焉。一物之内，气味兼有；一药之中，理性具焉。主对治疗，由是而出。
凡药苦平升，微寒平亦升，甘辛平降，甘寒泻火，苦寒泻湿热，苦甘寒泻血热。
茯苓淡，为在天之阳也。阳当上行，何谓利水而泄下？亦不离乎阳之体，故人手太阳。麻黄苦，为在地之阴也，阴当下行，何谓发汗而升上？经云：味之薄者，乃阴中之阳，所以麻黄发汗而升上，然亦不离乎阴之体，故入手太阴。附子气之浓者，乃阳中之阳，故经云发热；大黄味之浓者，乃阴中之阴，故经云泄下。粥淡，为阳中之阴，所以利小便；茶苦，为阴中之阳，所以清头目。
凡药根之在土中者，中半以上，脉之上行也，以生苗者为根；中半以下，气脉之下行也，以入土者为梢。病在中焦与上焦者，用根；在下焦者，用梢：根升梢降。大凡药根有上、中、下，人身半以上，天之阳也，用头；在中焦者，用身半以下，地之阴也，用梢。述类象形者也。
凡药之五味，大抵随五脏所入之味而为补泻。甘入脾，酸入肝，咸入肾，苦入心，辛入肺。
所入之味，亦不过因其性而调治之。辛主散，酸主收，甘主缓，苦主坚，咸主软。辛能散结、润燥，苦能燥湿、软坚，咸能软坚，酸能收缓，甘能缓急，淡能利窍。
肝苦急，急食甘以缓之。（甘草。）心苦缓，急食酸以收之。（五味子。）脾苦湿，急食苦以燥之。
（白术。）肺苦气上逆，急食苦以泻之。（诃子皮。）肾苦燥，急食辛以润之。（知母、黄柏。）
肾欲坚，急食苦以坚之。（知母。）肝欲散，急食辛以散之。（川芎。）心欲软，急食咸以软之。
（芒硝。）脾欲缓，急食甘以缓之。（甘草。）肺欲收，急食酸以收之。（白芍。）肝虚以陈皮、生姜之类补之。经云：虚则补其母。水能生木，肾乃肝之母，肾水也，若补其肾，熟地黄、黄柏是也。如无他证，惟不足，钱氏地黄丸主之，实则白芍药泻之。如无他证，钱氏泻青丸主之，实则泻其子，心乃肝之子，以甘草泻心。
心虚则炒盐补之，虚则补其母。木能生火，肝乃心之母，肝木也，心火也，以生姜补肝。如无他证，钱氏安神丸是也。实则甘草泻之。如无他证，以钱氏方中重则泻心汤，轻则导赤散。
脾虚则甘草、大枣之类补之。实则以枳壳泻之。如无他证，虚则以钱氏益黄散，实则泻黄散。心乃脾之母，以炒盐补心。肺乃脾之子，以桑白皮泻肺。
肺虚则五味子补之，实则桑白皮泻之。如无他证，实则用钱氏泻白散，虚则用阿胶散。虚则以甘草补脾土，补其母也。实则以泽泻泻肾水，泻其子也。
肾虚则熟地黄、黄柏补之，泻以泽泻泻之。肾本无实，本不可泻，钱氏有补肾地黄丸，无泻肾之药。肺乃肾之母，金生水故也，以五味子补肺而已。