按《江宁县志》:周文铨,字汝衡,苏州人也。徙家金陵,学儒不成,去而学医。视世医所为,诧曰:医道止此耶?復弃去,独取《内经》《本草》《难经》等书彻昼夜读,务穷精奥,诊病立方,多与众殊。及病者辄愈,乃大服知此道深永,重于用药有故,辄不赴召,及赴召或见病疑,辄不投药。人不测所操,负其才气,达官显人非与抗礼,卒不赴。常与顾东桥先生曰:医者圣人之学也,非盛德莫能操其虑,非明哲莫能通其说,是故,士有能知草木金石昆虫之药,辨类审性,析经致能,弗乖其宜,弗乱其忌,是谓知物。知物者巧士,有能知人之疾病,淫于四气,薄于五臟,动于七情,见外知内,按微知巨,占始知终,执生知死。由是以审施汤液,醪醴鍼砭,按摩之治是谓知证。知证者工士,有能知臟腑之所表裡,经络之所离会,荣卫之所弼胜,命脉之所消息。选物设方,制于未形,体微发虑,决于众惑,是谓知生。知生者圣士,有能知天地之情,阴阳之本,变化之因,死生之故,立教布法使人专气含精,以握枢机,汰秽真葆,以固根柢,疾疢不作,神乃自生是谓知化。知化者神夫,神圣者上智之能事,未易企及工巧之道,术学之所造也。医不臻此,不足以名,业其持论,精微如此,平生不以授人,人亦无能受之者。

    按《上元县志》:周文铨,少业儒不成,弃去学医,视俗工所为,诧曰:医道止是邪?復弃去。闭门取《素难》《本草》诸书反復研究,探厥元渺,始出应人之求,切脉製药一主朱李迥出流辈,众大骇然,病者辄愈,乃大服。由此名动京国,公卿恆折节礼下之负其才艺,达官显人非与抗礼卒不赴,又健谈,值主人会心纵谈或至移时竟忘他请,以是多失豪贵人意,乃之他医,他医庸妄者,或致产千金衡,卒以穷死医效籍甚。平生不以授人,人亦无能受之者,今不传。