按《后汉书》本传:费长房者,汝南人也,曾为市掾。市中有老翁卖药,悬一壶于肆头,及市罢辄跳入壶中,市人莫之见。惟长房于楼上覩之,异焉,因往再拜,奉酒脯。翁知长房之意其神也,谓之曰:子明日可更来。长房旦日復诣翁,翁乃与俱入壶中,惟见玉堂严丽,旨酒甘殽,盈衍某中,共饮毕而出。后长房欲求道,随从入山,翁抚之曰:子可教也。遂能医疗众病,鞭笞百鬼,乃驱使社公。后失其符,为众鬼所杀。

    按《神仙传》:壶公者,不知其姓名也,今世所有《召军符》、《召鬼神治病玉府符》,凡二十余卷,皆出自公,故总名壶公符。时费长房见公从远方来,入市卖药,人莫之识,贾药口不二价,治病皆愈。每语人曰:服此药必吐某物,某日当愈。言无不效。常悬一空壶于屋上。日入跳入壶中。长房知非常人,乃日扫公座前地,及供馔物,公受不辞。积久,长房不少懈,亦不敢有求。公知长房笃信,谓曰:暮更来。长房如其言,公为传封符一卷,付之曰:带此可主诸鬼神常称使者,可以治病消灾。长房乃行符收鬼,治病无不愈者。