短脉，不及本位（《脉决》）。应指而回，不能满部（《脉经》）。
短脉与长脉相反，它在寸、尺部位，都表现为不满足，或者是寸部不满足，或者是尺部不满足。它的搏动也非常短暂，刚一应指，便立即回避开了。
【体状相类诗】 两头缩缩名为短，涩短迟迟细且难。短涩而沉肺肾病，或因气塞或因痰。
短脉出现在寸、尺部位，总是令人有一种不满足而短缩的感觉，不是短缩于寸部，就是短缩于尺部。但是它各涩脉比较起来还不一样。涩脉虽也显得短，但脉形细弱，搏动迟缓而艰涩（难）。肺主气，如果肺气虚损，不能统帅血的运行，势必脉沉而短。或者肾阳不足，气塞难通，不能条畅百脉；或因痰滞食积，阻碍气道，脉都可见到短涩。
【主病诗】 短脉惟于尺寸寻，短而滑数酒伤神。浮为血涩沉为痞，寸主头疼尺腹疼。
短脉，只有在尺部和寸部这两个部位最好辨认。脉来现短，总是气血虚损的反映，尽管也有因伤于酒毒药，或湿热内盛而见短脉的，但只在短脉之中兼见滑数而已。血涩（这里作“少”解）不充，多见浮而短；胸腹痞满，多见沉而短。阳气虚于上而头痛的，寸脉多见短；阳气虚于下而腹痛的，尺脉多见短。这都是临床上常见的几种情况。
按：形成短脉的主要原因，是由于气的不足，不能条畅血行所致。正因为气不充于脉，当其搏动之初，似乎应指有力，但它既不满部，而往来又显得非常短促。临床上气虚血少的人最易见到。