调停自气，呼吸定息。四至五至，平和这则。三至为迟，迟则为冷。六至为数①，数即热证。转迟转冷，辨内外因。外因于天，内因于人。天有阴、阳，风、雨、晦、明②。人喜、怒、忧，思、悲、恐、惊。外因之浮，则为表症。沉里迟阴，数则阳盛。内因之浮，虚风所为。沉气迟冷，数热何疑。浮数表热，沉数里热。浮迟表虚，沉迟冷结。表、里、阴、阳，风、气、冷、热。辨内外因，脉证参别。脉理浩繁，总括于四。既得提纲，引申触类。
注解
数①：（shuo）音朔。即“快”。
晦、明②：原作晦“冥”，今据《左传》：“天有六气，曰阴阳风雨晦明也。过则为灾。”改作“晦明”，晦，是黑夜；明，是白天。
此段讲浮、沉、迟、数为脉的四纲。
在未曾诊察脉搏之先，医生首应把自己的呼吸调整好，在一呼一吸、气息十分稳定的时候，才进行诊脉。在一呼一吸之间，脉来跳动四或五至，这就是正常脉搏的一般准则。如果一呼一吸脉搏跳动三次，便为迟脉，便属有寒的病变；相反，一呼一吸脉搏仅跳动到六次，便为数脉，便属有热的病变。假使一呼一吸脉搏动仅有一、二、次，愈是转变为迟，说明寒邪病人变愈加严重；一呼一吸脉搏动到七、八次以上，愈是转变为数，说明热邪病变愈是厉害了。即分清了迟、数两脉，还得分辨浮、沉两脉的特点，只有完全掌握了浮、沉、迟、数这四个主要脉象，从而分析内因或外因的病变，才更全面。外因，主要是指阴、阳（这里指四时寒暑）、风、雨、晦、明等自然界的变化。但是，这个说法已经成为历史资料，祖国医学习惯所称的外因六淫，是指风、寒、暑、湿、燥、火而言。内因，主要是指人体本身的情志变化，如：喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等，习惯称为“七情”。其实还是由于外界的刺激而发生的。无论内因或外因的病变，都可以出现浮、沉、迟、数几种不同的脉象。外因见浮脉，多属于风寒表症；外因见沉脉，多为感冒初期，寒邪深入，紧束于里，一时不能发越的缘故；外因见迟脉，多为脏气不充，邪气留连不解的阴症；外因见数脉，多为风热伤经，邪气在表的阳症。内因见脉浮，多为精气不中，虚风内动；内因见脉沉，多为气陷、气郁，有所积滞；内因见脉迟，多为元气大虚，阴寒冷积；内因见脉数，多为邪火炽盛，阳热燔灼。但是，临床上所见到的脉象，往往都不是单一地出现，而是兼见的。例如：同样的数脉，有浮数与沉数的区分，浮数是热邪在表；沉数是热邪在里。同样的迟脉，有浮迟与沉迟的不同，浮迟是虚寒在表；沉迟是冷结在里。总之，对脉象的仔细诊察，结合症状的表现，互相参证，加以分析，便知道这个病症在表在里，属阴属阳，为风为气，或冷或热，是内伤还是外感等等，都可以了解了。于此可见脉学的道理，讲起来好象很繁杂，但归纳起来，可以把浮、沉、迟、数四种脉象概括为一个提纲，只要有了这个纲，就能引申而触类旁通了。