许叔微医案：治乡人邱生者，病伤寒发热，头痛烦渴。脉虽浮数而无力，尺以下迟而弱。许日：虽麻黄证，而尺迟弱，仲景日：“尺中迟者，营气不足，未可发汗。”用小建中加当归、黄芪，翌日脉尚尔。其家索汗药，言几不逊。许忍之，只用建中调营而已。至五日，尺部方应，遂投麻黄汤二服，发狂须臾，稍定略睡，已得汗矣。信乎医者当察其表里虚实，待其时日，若不循次第，取效暂时，亏损五脏，以促寿限，何足贵也。
寥笙注：本案患者病伤寒，头痛发热，虽似麻黄证，而脉浮数无力，尺以下迟而弱，此为里虚气血不足之候。脉证不相吻合，应舍症从脉，虽有麻黄证，亦不可发表，故以小建中汤加当归黄茂，大补营血，建立中气，中州既建，然后审其病之在表在里，或汗或下，方不致误，以中州既建，虽发汗不致亡阳，虽下阳亦不致内陷，所谓急则从标，而缓则从本也。服小建中汤加味五日，营血得复，尺脉方应，然后以麻黄汤解表，得汗而愈。若不循次第，妄用麻黄汤发汗，虚以实治，必亡阳而死。小建中汤为桂枝汤化裁，功能温养中脏，补虚和里，使气血两调，外邪亦能自解，是寓攻于补的方剂。桂枝汤治太阳中风表虚证，小建中汤治太阳伤寒里虚证，故方可加味互用，一表一里，对比观之，尤易醒人眼目。本案辨证关键在于脉诊，尺以下弱而迟夕为里虚气血不足，此为要点，若凭证而不察脉，治必大错，信乎切脉之不可或缺也。
王旭高医案：治一人，脉双弦，有寒饮在胃也，脘痛吐酸，木克土也，得食则痛缓，病属中虚；当和中泄木祛寒，小建中汤加减主之。
白芍 桂枝 干姜 炙甘草 法半夏 橘饼 川椒 党参 白术
寥笙注：本案为中虚里寒，木气横逆，脘痛吐酸症。辨证要点有三：一为脉双弦。脉双弦者，寒也，弦为阴脉，主腹痛，此为阳虚阴盛，血气收敛，筋脉拘急之故。二为食则痛缓。痛有虚实之分，实痛腹部硬，拒按，得食加剧。虚痛腹部濡软，按之痛减，得食则缓解。三为吐酸。酸属木味，吐酸为木横克土之症。患者阴寒特盛，故脉双弦，里虚较重，故得食痛缓。治以小建中汤，加大辛大热之干姜、川椒，以温中止痛；党参、白术之甘温，以补中健脾，橘饼之辛温，以理气开胃。仲景伤寒方不单治伤寒，可通治杂病，本案脘痛吐酸，得食痛缓，类似今日的胃溃疡及十二指肠溃疡之属虚寒症者，故用小建中汤加减治之而病愈。本方又治自汗盗汗。自汗属阳虚卫气不固。盗汗属阴虚营血不足。小建中汤能扶助中气，调和营卫，故自汗盗汗，都可用之加减治疗。自汗气虚，可加黄芪。盗汗营虚，可加小麦、茯神。此外，亦治黄胖病（俗名脱力黄）。其症肢面浮而发黄，全身无力，动则气喘，脉象虚弱，舌淡不华，食欲减退。病由脾胃阳虚，生化来源不足，营卫气血俱虚所致。小建中汤温养脾胃，平补阴阳，故能治之。本方为安内攘外，泻中寓补之温剂，仲景治阳虚之总方也，得其旨者，可即此一方，而治百十种阳虚证候，无不立应，是在医者之灵活运用耳。
曹颖甫医案：治王右。腹痛喜按，痛时自觉有寒气上下迫，脉虚弦，微恶寒，此为肝乘脾，小建中汤主之。
饴糖30克 白芍18克 桂枝9克 炙甘草6克 大枣6克 生姜9克
寥笙注：本案为中阳不足，里虚腹痛证。患者腹痛喜按，脉虚弦，恶寒，为阴寒气盛，中阳不足，肝木乘脾所致，故以小建中汤治之而愈。本汤功能补虚安中，缓急止痛。汤名建中者，建者立也，因中气不足，以此重立之也，此汤寓发汗于不发之中。曰小者，以半为解表，不全固中也。小建中汤重用怡糖，甘温为君补中；白芍为臣，酸甘益阴；佐以桂枝之辛温发散，合白芍以调合营卫；又以甘草、大枣、生姜甘缓辛温，养胃和中，故能温养中气，平补阴阳，调合营卫。本案与前案症状略有出入，前案阴寒更盛，里虚较重，故用小建中汤加味，此案较轻，故以小建中汤主之而不加味，但其为里虚则一也。