疫者,天地之疠气也。天有五行御五位,以生寒暑燥湿风;人有五藏化五气,以生喜怒思忧恐。故喜怒伤气,寒暑伤形,病有外内之因。春生夏长,秋收冬藏,令异寒温之候,人生于气交之中,体虚而邪客之,随六气而变病,此其常也。或气未应至而至,或应至而不至,气淫气迫,病之变也。其有伏气化温,过时乃病,则变之又变也。凡此病变,虽变犹常,若夫疫病流行,疠气为患,发无定处,起无定时,或间岁一遭,或数十年一遇,或蔓延及于千里,或为祸止于一隅,老幼相染,病状多同,既不能平脉以明因,又难以循经而定治,受如持虚,死不终日,此真天地之杀运,病之最为惨酷者也。
《素问》明五运统天之旨,首甲定运,六气相环,以纪日月之行,以究化生之用,演阴阳之胜复,推上下之盈虚。岁气会同,终而复始,天地之运,六十岁而一周,其义微,其辞尚矣。然而言天者求之本,言地者求之位,言人者求之气交。五运六气之推步,胜复迁变太过不及之差,气有应有不应,不能如寒暑之代至,朔望之不移也。故运气之说,谈天则玄,论治则远,惟可法其意而已。《素问》明五疫之至,但及观想避疫之法,颇类内学禅观,而未详其治(《素问》遗篇言五疫之至,欲使不相染易,当先想心如日,然后入于疫室;次想青气自肝而出,左行于东,化作林木;次想白气自肺而出,右行于西,化为戈甲;次想赤气自心而出,南行于上,化为焰明;次想黑气自肾而出,北行于下,化作水;次想黄气自脾而出,存于中央,化作土,五气护身之毕,以想头上如北斗之煌煌,为避疫之法。颇类禅观作意,言之近理)。后贤论疫,或温或寒,治无定方,理无定论。盖疫疠之作,有感天之气而发者,有感地之气而发者,有温疫,有寒疫,有温寒杂合之疫。感天气者,中于卫,病责气分。感地气者、中于荣,病责血分。发于春夏者多温疫,发于冬者多寒疫,发于秋者多温寒杂合之疫。
治疫者,首当辨其发于何时,感于何气,不可专凭外候以定证,平脉变以制方。盖疫气之伤,不循经序、气血内乱,脉象难凭(伏气病温,尚多脉与证若不相应)。故经曰:天地之变,无以脉诊也。百病之生,证由体异。疫气之发,老幼相似,既流行于一方,多同气之相感,能于疫作之初,推究所受之源,征以治验,则千百人可以一方起之,用述所闻演为方论,虽不足以尽病变,变天和,庶亦可为识途之助云尔。