经方最常用的剂型,是汤液,也称为汤剂。汤剂的特点是便于吸收,取效快,急性病和发热性疾病一般宜用汤剂。
汤剂煎煮的容器:最好用砂锅、砂壶或搪瓷锅(陶土瓶),煎煮前用凉水浸泡药材约20分钟,这可以使水溶性成分析出在汤水中,同时能增加汤药的浓度。冬天可以用20℃~30℃的温水浸泡,但不可用开水浸泡,以免使某些植物细胞中的蛋白质受热凝固,或是部分高分子物质形成胶体,不利于有效成分析出。药材浸泡后,再以水浸过药材面2~3cm为佳;或用手轻轻摁住药材,水面刚好漫过手背。煎药的水量应一次加足,不要中间加水,更不能把药煎干了再加水重煎。我们推荐的加水量公式:加水量(ml)=680+1.8×药材重量(g)+需要得到的汤液量(ml)。
煎煮方法:文火煎煮,沸腾后30~40分钟为宜。目前常用的有两种煎煮方法:第一种是古典的煎法,即只煎煮1次,加水后小火煮沸,然后再煎煮30~40分钟,滤出药液,分2~3次服用。这种煎煮法适合于治疗急性病和重病的药方,如桂枝汤、麻黄汤、大柴胡汤、大承气汤、理中汤等。第二种是后世的煎法,即煎煮2次,第一次煎应在30分钟左右,滤出药液后,加水再煎15分钟左右,滤出药液,把两次的药汁混合均匀,分2~3次服用。这种煎煮法适合于一些滋补性的药方,如炙甘草汤、温经汤等。
服用法:急性病宜空腹服,慢性病宜在两餐之间服;实证宜饭前服,虚证宜饭后服,泻下药宜饭前服,发汗药宜饭后服。急性病每日3次以上,慢性病每日2次,也有1次或隔日或隔周服用的。